Són dos quarts de set de la tarda. Al jardí de l'Ateneu barcelonès un grup de senyores discuteixen de literatura i dos joves parlen de problemes d'amor. Quan en Carles Tudó passa entre les taules, tots es giren per mirar el seu uniforme, amb uns pantalons bombatxos inspirats en aquells del segle XVI que feien servir els Lansquenet, mercenaris alemanys. Tudó és un dels grans experts europeus en esgrima clàssica i aquest any s'encarrega d'impartir els cursos d'esgrima que l'Ateneu barcelonès ha recuperat més de 140 anys després del darrer cop que el soroll de sabres va ressonar per les seves sales. Les sessions es fan a l'elegant sala Pompeu Fabra de l'Ateneu, entre volums de llibres centenaris i busts d'escriptors. "Hem esgotat totes les places i tenim llista d'espera", explica en Tudó mentre prepara les espases.

El president del Comitè Olímpic Internacional va enviar ara fa uns mesos una carta adreçada a una de les millors especialistes en esgrima del món, la ucraïnesa Olga Kharlan, assegurant-li que seria als Jocs Olímpics, que podria competir-hi tot i que l'havien sancionat al mundial i havia estat eliminada en aquesta prova classificatòria per ser a París. Bach ha complert la seva paraula i Kharlan serà avui a l'elegant Grand Palais, el preciós palau de vidre de més de 100 anys que actua com a seu de la competició d'esgrima. Hi serà amb grans mesures de seguretat i molts ucraïnesos a punt per animar-la, ja que, a més de ser una campiona, s'ha convertit en una portaveu. Una activista que reclama sancions contra Rússia sempre que pot.

La guerra d’Ucraïna segueix afectant el món de l’esport. Si els darrers mesos els esportistes russos han vist com no poden competir sota la seva bandera, ara ha estat una ucraïnesa qui n’ha patit les conseqüències. Olga Kharlan, campiona olímpica i mundial d’esgrima, va ser desqualificada als Mundials que s’estan fent aquests dies a Milà (Itàlia) malgrat haver aconseguit arribar a les semifinals derrotant clarament la russa Anna Smirnova. ¿La raó? Negar-se a saludar la seva rival al final del combat. El reglament de l’esgrima defensa que cal respectar el rival saludant-lo al final de cada enfrontament.