L'adeu de Sebastian Vettel de Ferrari a partir de l'any vinent implicava que l'escuderia italiana hagués de buscar un nou pilot per a la temporada 2021. I l'equip italià ha apostat, de nou, per la joventut. Ferrari ha anunciat el fitxatge de Carlos Sainz, de 25 anys, que deixarà McLaren, escuderia amb la qual ha competit des de l'any passat, i es vestirà de vermell a partir de l'any vinent. Sainz ha signat per a dues temporades, així que serà pilot de Ferrari les temporades 2021 i 2022.

El Gran Premi del Brasil de Fórmula 1 va acabar gairebé dues hores més després que els pilots veiessin la bandera a quadres. Però tot i que no n'hi ha foto, el podi d'Interlagos passarà a la història per ser el més jove de la història de la Fórmula 1.

Semblava que havia de ser el dia de Ferrari. Després que aquest dissabte Charles Leclerc aconseguís la 'pole' en el Gran Premi de Rússia a Sotxi, un traçat on només saben què és guanyar els Mercedes (tres triomfs per a Hamilton i un de Bottas i de Rosberg fins a aquest diumenge), el monegasc ho tenia tot de cara per sumar una nova victòria i acabar amb la tirania dels Mercedes. I més després del que va passar fa una setmana a Singapur. Però, finalment, de nou Hamilton ha acabat guanyant Rússia, i ja en són quatre.

Charles Leclerc està sent la gran sensació d'aquesta temporada a la Fórmula 1. En el seu primer any a l'escuderia Ferrari, el monegasc està demostrant el seu talent per evidenciar que pot plantar cara a qualsevol pilot. Fins i tot al seu company, Sebastian Vettel. L'alemany, que ha tingut el millor temps en propietat durant uns minuts, s'ha vist superat a les acaballes de la sessió pel seu company, i per Lewis Hamilton, que amb el Mercedes ha acabat segon i, per tant, acompanyarà Leclerc a la primera fila de la graella aquest diumenge (14.10 hores, Movistar F1).

Max Verstappen ha sigut el pilot que ha acabat amb la tirania de Mercedes. L'holandès ha guanyat el Gran Premi d'Àustria i s'ha convertit en el primer pilot que no és de Mercedes que guanya una cursa aquesta temporada. La victòria, però, ha estat en suspens, ja que els comissaris del Gran Premi han decidit investigar la maniobra que li ha donat la victòria: en el moment que ha avançat Charles Leclerc per situar-se primer, Verstappen ha fet fora de la pista el monegasc després de tocar-se. "Què dimonis ha sigut això?", ha dit Leclerc per ràdio, mentre des del mur de Red Bull li deien a Verstappen que estigués tranquil, que tot estava bé. Tot i això, més tard els comissaris han decidit cridar a declarar els dos pilots. I no ha estat fins a tres hores i mitja després del final de la cursa que han decidit que no penalitzaven Verstappen i que, per tant, el triomf era per a ell.

Sembla que, per una cosa o altra, Ferrari no pot tenir ni un cap de setmana tranquil. Aquest cop, a Àustria, han tornat a tenir la cara i la creu. La cara ha estat per a Charles Leclerc. El jove monegasc, que està fent un cap de setmana extraordinari al traçat austríac, ha signat la 'pole' (1:03.003), la segona de la seva carrera, i aquest diumenge (15.10 hores, Movistar F1) arrencarà primer.

Havia de ser el dia de Sebastian Vettel. Després de sis curses amb domini de Mercedes, l’alemany de Ferrari arribava a la cita després d’un gran dissabte, en què havia aconseguit la pole. Però tot i mantenir la posició en l’arrencada i creuar la línia d’arribada en primer lloc, aquest cop va ser un error seu -que va comportar una sanció dels comissaris- el que el va privar del primer triomf de l’any. Tot va començar quan s’havien disputat 40 de les 70 voltes de què consta el Gran Premi del Canadà. Hamilton havia aconseguit enganxar-se a l’aleró posterior del Ferrari i va poder utilitzar el DRS. Va intentar l’avançament, però Vettel es va defensar a la perfecció. Va ser just cinc girs més tard quan Vettel va cometre una errada. Potser l’única en tot el Gran Premi, però la definitiva. Va fer recte el quart revolt del circuit Gilles Villeneuve i va sortir a la gespa en comptes de gestionar-lo. I quan va tornar a la pista va arraconar Hamilton contra el mur per mantenir la primera posició. El britànic va haver de frenar per no xocar amb el Ferrari i es va queixar per ràdio.

L'escuderia Mercedes buscarà aquest diumenge (15.10 h, Movistar F1) al Gran Premi de Mònaco, sisena cita de la Fórmula 1, el seu sisè doblet consecutiu per allargar així l'evident domini sobre Ferrari i Red Bull. Amb l'anglès Lewis Hamilton com a líder del Mundial, i amb el finlandès Valtteri Bottas –el seu company d'equip– trepitjant-li els talons, Mercedes acapara aquest any tots els focus en cada circuit que trepitja. En les cinc cites que s'han disputat, el britànic suma tres victòries i el finlandès, dues. I quan un ha pujat al graó més alt del podi, l'altre l'ha acompanyat al segon. Ara volen continuar fent història aconseguint el sisè 1-2, una fita que fins ara cap equip ha aconseguit en els 69 anys de Mundial.

Lewis Hamilton ja va avisar després de Bakú que no seria tan generós amb Bottas com ho va ser llavors a la sortida. Ahir ho va demostrar. Valtteri Bottas, que arrencava primer, va tenir –segons va dir– un problema amb l’embragatge i va perdre el triomf en l’arrencada, perquè Hamilton no va perdonar. “Ha sigut una sortida molt interessant. He vist el cotxe vermell [el Ferrari de Vettel] per l’exterior, no tenia ni idea si anaven al davant, sabia que Valtteri frenaria més tard. Com a mínim no ha sigut com a Bakú”, va dir el britànic, que va sumar el tercer triomf consecutiu al Circuit de Barcelona-Catalunya. De retruc, Hamilton recupera el lideratge del Mundial, ara amb set punts d’avantatge sobre Bottas, perquè també va sumar el punt que dona la volta ràpida de la cursa. “Estem fent història, hem aconseguit un cinquè 1r i 2n aquest any. Estic orgullós de l’equip i de formar part d’això”, va dir somrient Hamilton mentre saludava els 87.511 espectadors que ahir es van aplegar al traçat català (160.428 durant els quatre dies, 5.000 menys que el 2018).

Un documental cinematogràfic amb material inèdit procedent de l'arxiu familiar homenatjarà l'expilot alemany de Fórmula 1 Michael Schumacher i s'exhibirà des del 5 de desembre, segons ha anunciat aquest diumenge el dominical alemany 'Bild am Sonntag'

El pilot finlandès Valtteri Bottas, líder del Mundial de Fórmula 1, ha marcat aquest divendres el millor temps en la segona sessió d'entrenaments lliures del Gran Premi de la Xina que es disputa aquest de setmana al circuit de Xangai.

Van fer un hivern prometedor, dominant les taules de temps molts dels dies que els pilots van estar al Circuit de Barcelona-Catalunya durant la pretemporada. Semblava que anava de debò, que aquest any podrien lluitar de tu a tu amb Mercedes. Però a l'hora de la veritat, al GP d'Austràlia les diferències van ser notables. Sebastian Vettel, de fet, va acabar preguntant per ràdio per què estava sent tant lent, i tot i que l'equip li va respondre que no ho sabien, per mantenir-lo davant del seu company d'equip van recuperar les ordres d'equip per frenar Charles Leclerc. El jove monegasc ja va començar a patir la jerarquia de l'equip en la primera cursa.

Valtteri Bottas, que l’any passat no va aconseguir cap victòria, va estrenar ahir la temporada pujant al capdamunt del podi. El finlandès, que va fer una sortida perfecta i va superar el seu company d’equip en aquell moment, no va fallar i no va abandonar la primera posició en tota la cursa, cosa a la qual els directius de Mercedes ja hi estan acostumats... quan és Hamilton qui ho fa. Bottas, ahir, segur i convençut, es va disfressar del seu company a Mercedes per signar una cursa perfecta. “Sens dubte, ha sigut la cursa de la meva vida, el cotxe ha anat perfecte, l’equip ha fet una gran feina i toca disfrutar-ne”, deia el finlandès tot just baixar del cotxe, content i satisfet per la feina feta. I és que, a més, Bottas va aconseguir la volta ràpida del Gran Premi, cosa que li va donar un punt extra al Mundial. “Sabia que tenia el ritme, saps que corres un risc pels neumàtics, però volia provar-ho”, afegia. Instants abans, per ràdio, parlant amb el seu enginyer i debatent sobre la idoneïtat de forçar per aconseguir el gir més ràpid del Gran Premi, Bottas havia sigut clar: “Vull 26 punts”. Dit i fet.

“Jove, tot i que sobradament preparat”, deia l’anunci del Renault Clio JASP del 1995. Ha plogut molt des de llavors, els cotxes –i també els F1– han canviat moltíssim, però la frase pot servir per descriure la graella de sortida del Mundial de Fórmula 1 d’aquest any, que arrenca a l’Albert Park de Melbourne amb el Gran Premi d’Austràlia. Amb una mitjana d’edat de 26,5 anys, una de les més baixes dels últims temps, la graella està plena de joventut gràcies a la revolució que han fet els equips, que han decidit optar pels integrants dels seus programes de desenvolupament de joves pilots per sobre d’altres apostes segures o dels diners. “La graella està plena de nens que, si no van vestits amb les granotes amb els colors dels seus equips, ningú sabria qui són”, deia Flavio Briatore, director esportiu de l’equip Renault del 2002 al 2009, quan es van començar a saber els noms dels pilots que aquest any saltarien a la pista. Alexander Albon va ser l’última peça del puzle d’una nova generació de pilots amb un atreviment digne dels que ja són veterans de la graella. Noms com Norris, Russell i Albon són els de joves promeses que fan el salt, als quals se’ls afegeix Giovinazzi.

Última cursa abans de l'aturada estival del Mundial de Fórmula 1. I, per tant, última oportunitat per a Lewis Hamilton i Sebastian Vettel per aconseguir marxar de vacances líders del campionat. És el pas previ per afrontar el segon i definitiu tram del campionat al davant del seu rival per tractar d'igualar els cinc títols de l'argentí Juan Manuel Fangio, a qui en tota la història només supera, amb set, l'alemany Michael Schumacher.

Al Gran Premi de la Gran Bretanya, Vettel va guanyar la partida a Hamilton. L’alemany sortia de casa del seu màxim rival amb un somriure d’orella a orella mentre Hamilton, capcot, veia com perdia una oportunitat per retallar distàncies de cara al títol. D’això fa tot just quinze dies, uns dies que han servit perquè es capgiri la truita. Ara, de Hockenheim, el circuit que és a 45 quilòmetres d’on va néixer Vettel, Hamilton surt reforçat després de sumar un triomf èpic, mentre Vettel acabava la cursa a casa plorant. “L’amor ho conquereix tot”, va resumir Hamilton per ràdio després de creuar la línia de meta, mostrant la seva faceta més mística. “He resat molt abans de la cursa, ho he donat tot i el meu somni s’ha fet realitat”, va afegir. Si dissabte s’agenollava al costat del seu Mercedes després de tenir un problema hidràulic durant els entrenaments oficials, ahir s’hi enfilava i hi saltava d’alegria.

Sebastian Vettel va guanyar al circuit de Silverstone, a casa de Lewis Hamilton. I ara el britànic ha aconseguit el triomf a casa de l’alemany. Amb una contundència i determinació pròpies dels grans campions. Esclar que ell n’és un. I encara que el seu pentinat de futbolista amb deliris de grandesa no ho avali, el britànic de Mercedes ho ha fet amb una elegància que va quedar demostrada quan, a l’hora de creuar la meta, no va replicar a través de la ràdio a la insolència i falta d’estil de Vettel quan es va imposar a la Gran Bretanya i li va refregar pels morros haver-lo guanyat a domicili.

“El coll em tenia preocupat, però amb tota l’adrenalina... potser a la nit em farà mal, però ara no noto res”. L’alegria de Sebastian Vettel després d’imposar-se al Gran Premi de la Gran Bretanya de F1 era immensa. No tenia res de cara: era la cursa britànica, a casa de Hamilton, el seu gran rival en la lluita pel títol, que, a més, sortia primer. I, per acabar-ho de complicar, unes molèsties al coll no l’han deixat sentir-se còmode al cotxe durant tot el cap de setmana. Però a vegades no cal tenir-ho tot de cara per aconseguir el que busques, perquè la sort -i els 19 pilots restants que hi ha a la pista- també hi tenen alguna cosa a dir. Vettel va sortir de manera perfecta i va superar Hamilton. El monoplaça del britànic va patinar, però l’embolic per al britànic de Mercedes va arribar dos revolts més tard: Räikkönen, quan intentava avançar-lo, va xocar contra ell i el va fer sortir de pista. Del segon lloc, Hamilton va passar al 18è. Així, la cursa arrencava pendent de remuntada per al pilot de casa que, malgrat queixar-se per ràdio que el cotxe tenia problemes, era el més ràpid a la pista. Els comissaris van decidir sancionar Räikkönen amb 10 segons i el finlandès va complir la sanció quan va fer la primera aturada a boxs. “He bloquejat la roda i he xocat amb Hamilton. És error meu, així que mereixia la sanció”, va reconèixer Räikkönen després de la cursa. La història, doncs, es repetia amb uns altres protagonistes. A França, fa tot just una setmana, Vettel va ser qui va tocar Bottas i l’alemany de Ferrari va ser sancionat amb 5 segons. Ara, a la Gran Bretanya, va ser Räikkönen qui va xocar amb Hamilton. “Són interessants, les tàctiques que s’estan portant a terme”, va dir el britànic en l’entrevista que Martin Brundle li va fer al podi i no al parc tancat, d’on el britànic va decidir fugir.

Feia deu anys que els motors dels fórmula 1 no sonaven al territori francès. I encara divuit més, des del 1990, que els monoplaces de la categoria reina del món de motor no rodaven pel circuit Paul Ricard, el traçat de Le Castellet on aquest diumenge es disputa la vuitena cita del campionat amb Sebastian Vettel i Lewis Hamilton separats per tan sols un punt. El retorn del GP de França al calendari del Mundial de F1 és, juntament amb la tornada de Hockenheim, la principal novetat de la temporada.