La sisena generació del RAV4 ja està aquí. Toyota ha actualitzat el seu totcamí estrella, un model que s’ha convertit en la referència del segment dels SUV híbrids a tot el món, amb versions híbrides convencionals o HEV i híbrides endollables o PHEV i una imatge estilitzada i poderosa.

Fa uns anys va passar per la redacció de l'Ara Motor el Mazda MX-30, un SUV totalment elèctric amb un disseny molt peculiar i una aposta realment valenta alhora que arriscada: oferir una bateria de molt poca capacitat per intentar estalviar en pes i en costos de fabricació i, d'aquesta manera, plantejar un SUV pensat per a un ús eminentment urbà. El resultat era un cotxe de 145 CV alimentat per una bateria de 35,5 kWh de capacitat que li permetia homologar una autonomia de tan sols 200 km, segons el cicle WLTP (262 km en ús urbà).

Subaru és una d'aquelles marques que tenen personalitat pròpia, que segueixen la seva pròpia fórmula i que no es deixen portar per les tendències de la indústria. Curiosament, aquesta filosofia és la que podem veure en altres marques, principalment japoneses: Toyota o Mazda tal vegada siguin els millors exemples. En el cas de Subaru, l'aposta des de fa dècades és oferir vehicles amb un bon comportament fora de l'asfalt, un refinament de conducció molt elevat i motors bòxer per moure les quatre rodes del sistema de tracció total simètric tan característic del fabricant japonès.

Ara fa sis anys, Dacia va anunciar la seva intenció d’incorporar un nou model a la seva exitosa gamma, tot seguint el rastre del Duster, amb un totcamí de dimensions més generoses i pensat per omplir el buit comercial destinat a famílies grans o compradors que necessiten un extra d’espai. La marca romanesa va anunciar que aquest nou model, que rebria el nom de Bigster, seria presentat l’any 2020 i podria començar a comercialitzar-se al Vell Continent l’any 2021. Però l'esclat de la pandèmia, les conseqüències polítiques derivades de la situació internacional a Ucraïna i a lsrael i Palestina, sumades a una forta espiral inflacionista, van fer que Dacia endarrerís el llançament del seu nou model fins ara.

L'any 2016 Skoda va presentar un SUV de dimensions considerables que no només es posicionava com el més gros de la seva gamma, sinó també com un dels més llargs del mercat. En essència aquest cotxe era molt similar al Seat Tarraco que arribaria dos anys després, però en el cas de la marca txeca amb un aprofitament de l'espai fins i tot superior, tret característic d'Skoda que s'ha mantingut invariable durant molts anys.

Ho he de reconèixer: quan vaig provar la primera generació del Toyota C-HR ara fa set anys vaig quedar prou sorprès per la seva imatge futurista, la seva càrrega tecnològica i el grau de perfeccionament del seu sistema de propulsió híbrid; unes credencials que li van servir per convertir-se en un autèntic èxit de vendes al mercat europeu i en el líder del segment dels vehicles híbrids al mercat català i espanyol. Set anys després de l’aparició de la primera generació del seu totcamí cupè ecològic Toyota torna a la càrrega repetint la seva aposta ecològica, futurista i tecnològica amb aquesta nova generació del SUV japonès.

De mica en mica algunes marques de vehicles superesportius es van sumant a l'electrificació que està experimentant el món de l'automòbil. Ferrari, per exemple, ha desenvolupat models com l'SF90 Stradale i el 296 GTB, una berlinetta híbrida endollable de 830 CV. D'altra banda, Lamborghini va presentar fa uns mesos el nou Revuelto, un superesportiu híbrid endollable que recorre a l'electricitat per poder mantenir el motor V12. Doncs bé, recentment la marca italiana ha mostrat al món com és la nova versió "ecològica" del seu SUV Urus, un model que ha tingut una gran acceptació al mercat (entre els clients amb més poder adquisitiu, esclar) i que incorpora un motor elèctric per donar suport al V8 que tenia fins ara.

Últimament molts fabricants d'automòbils estan recuperant denominacions històriques o fins i tot modificant el tipus de carrosseria que anava associada a models que es venen actualment. Per exemple, Mitsubishi va convertir l'Eclipse en un SUV (exactament igual que Ford va fer amb el Puma o el Mustang) i Renault ha transformat el Megane en un crossover elèctric. Tornant a Ford, la marca de l'oval ha venut històricament l'Explorer, un model eminentment americà però que també es va arribar a vendre al seu dia al nostre país, amb adaptacions.

Quan ara fa uns mesos vam tenir l'ocasió de posar-nos al volant del Ford Puma ST ens va sorprendre molt positivament la seva esportivitat, especialment tenint en compte que és un vehicle de tipus SUV. Ford sempre s'ha caracteritzat per dissenyar cotxes que a nivell dinàmic tenen un comportament espectacular (una bona mostra és la prova del Ford Fiesta ST que vam fer ara fa uns anys), però combinar aquestes prestacions amb una carrosseria més elevada i amb pitjor centre de gravetat no és pas senzill.

Ara fa uns anys Mitsubishi va anunciar que abandonava el mercat europeu, però finalment el fabricant japonès s'ho va pensar millor i va optar per quedar-s'hi. Això sí, com que per poder continuar venent els seus models al Vell Continent era imprescindible que disposessin d'algun tipus d'electrificació, el nou Mitsubishi ASX és en essència un Renault Captur, el nou Colt també estarà electrificat (arribarà a finals d'any) i el nou Outlander només arribarà a Europa en versió híbrida endollable.

En el món del motor existeixen alguns cotxes que no necessiten cap tipus de presentació perquè són ben coneguts. Per exemple, tothom sap què és un Volkswagen Golf o un Seat 600. En general, categoritzar quins cotxes s'han convertit en models mítics i quins no és quelcom que només es pot fer quan els canditats en qüestió ja tenen uns anys i es poden veure en retrospectiva. Però també és possible tractar d'anticipar quins dels models actuals es poden acabar convertint en aquest tipus de cotxes que, tard o d'hora, tothom acabarà coneixent. I personalment trobo que el Nissan Juke és d'un ells.

Hyundai acaba de presentar la segona generació d'un dels seus vehicles més importants, el Kona. El nou model, que arribarà al mercat durant la segona meitat de l'any 2023, ha rebut canvis significatius a nivell estètic i ha crescut notablement, però mantindrà la seva oferta mecànica formada per motors de combustió, híbrids de diversos tipus i una versió totalment elèctrica. Amb aquest nou model la gamma SUV de la marca coreana es manté formada pel Hyundai Bayon, el Kona, el Tucson i el Santa Fe (tot i que també hi podríem afegir el Nexo, que funciona amb hidrogen). Però com tot seguit veurem, el nou Kona s'allunya de les mides d'un Bayon.

L'Audi Q7 és un cotxe que coneixem de primera mà a l'Ara Motor. Fa gairebé sis anys vam tenir l'ocasió de provar-lo associat a una mecànica híbrida endollable (aleshores anomenada e-tron) i ara hem volgut tornar a posar-nos al volant de la motorització equivalent però associada a la versió més recent del model alemany. Sí, pot semblar que a nivell estètic la versió del 2015 hagi canviat poc respecte l'actual, però el cert és que Audi ha centrat els canvis principals del Q7 en la digitalització interior i en el rendiment dels seus propulsors.

Honda tindrà un tercer SUV que complementarà l’oferta dels actuals HR-V i CR-V i que arribarà al mercat l’any vinent. Aquest nou model, que s’anomenarà ZR-V i es posicionarà en el buit existent a la gamma de la marca entre els CR-V (SUV familiar o segment SUV-D) i el més petit, HR-V (SUV urbà o segment SUV-B). El nou ZR-V serà, doncs, un SUV compacte del segment SUV-C, d’uns 4,5 metres de llarg, que buscarà competir amb els Nissan Qashqai o Volkswagen Tiguan, líders del mercat a nivell europeu.

Mazda s’ha proposat jugar fort en el segment dels vehicles aspiracionals i esportius, i el nou CX-60 és només una mostra més de les seves capacitats per consolidar-se en un segment tradicionalment dominat per marques europees com BMW, Alfa Romeo, Audi o Volvo, per exemple. I què li cal per fer-ho? En aquest cas la marca japonesa ha sorprès el gran públic amb el nou CX-60, un SUV familiar i de dimensions considerables que estarà disponible amb mecàniques híbrides endollables o de combustió amb una posada a punt esportiva i una imatge elegant.

Amb la lliçó apresa del Kadjar, un totcamí pràctic i ben fet que mai va acabar de fer-se un lloc al mercat, Renault torna a la càrrega al segment dels SUV compactes amb el nou Austral, el substitut del defenestrat Kadjar i que aspira a fer oblidar ràpidament el seu predecessor. La nova Renault de Luca de Meo confia que l’Austral esdevingui un dels pilars de la marca i que ompli el buit del segment C que fins ara havien ocupat el Kadjar i... el Mégane. Sí, ho heu llegit bé. El full de ruta de Renault passa per reconvertir el Mégane en un cotxe només elèctric i confiar que el nou Austral i les seves mecàniques electrificades esdevinguin el pal de paller de les vendes de la marca.

Tot i ser un dels models més de moda del segment dels totcamins urbans, el Nissan Juke encara no tenia cap versió híbrida o electrificada en la seva gamma comercial. De fet, ara fa uns mesos en vam provar la segona generació amb l’única mecànica disponible, amb un motor de gasolina de 115 CV. Ara, però, la marca japonesa ha anunciat una nova variant híbrida molt similar a la que ja fa servir el Renault Captur, un vehicle amb el qual comparteix plataforma i tecnologies més enllà de fer servir les mateixes mecàniques.

A l’hora de comprar un automòbil, habitualment se solen barrejar dos conceptes: la necessitat i la moda. I és que abans de fer una despesa tan important és normal plantejar-se per què volem adquirir aquell vehicle, però és innegable que també estem suggestionats per tot allò que fan tant la societat en general com la gent que ens envolta.

Per primer cop en la història de BMW des del llançament del famós i peculiar M1, la divisió esportiva M de la marca bavaresa disposarà d’un model exclusiu que no tindrà equivalent en format estàndard. I és que el nou XM serà un model únic, especial i rellevant des de qualsevol punt de vista.

Kia la va encertar de ple quan va planificar l’arribada del Niro, un totcamí ecològic a un preu raonable (al voltant dels 20.000 euros per les versions híbrides), un disseny aconseguit i una bona càrrega tecnològica. De cara a l’any vinent Kia llançarà la segona generació del Niro, que tot just s’ha deixat veure al Saló de Seül i que vol repetir la fórmula d’èxit de la primera generació d’aquest totcamí.