Les obres de la L8 de Ferrocarrils de la Generalitat es preparen per a una nova fase: l'arribada de la tuneladora que perforarà Barcelona des de plaça Espanya i fins al barri de Gràcia, l'any que ve. Per introduir aquesta gran màquina de tall sota terra cal, evidentment, fer un forat per on es baixaran les peces al subsol, es muntarà la màquina i es començarà a perforar. Aquest pou d'atac estarà situat a la Gran Via, al costat de plaça Espanya, entre els carrers Llança i Vilamarí. Passarà a 20 metres sota terra, però, tot i això, serà molt visible pels veïns perquè el forat no arriba sol.

La connexió de la L8 dels Ferrocarrils de la Generalitat entre plaça Espanya i Gràcia ja és una realitat que afecta la mobilitat de gran part del centre de Barcelona. Les actuacions per unir els dos extrems d'aquesta línia van començar l'any passat a la plaça Espanya i es van intensificar al gener. Des d'aleshores, els treballs afecten també dos trams del carrer Urgell i provoquen canvis importants a l'avinguda Diagonal d'entrada a la ciutat i a la plaça Francesc Macià, on s'està construint una nova parada. A partir d'aquest dilluns, a més, les actuacions també tindran un fort impacte en la mobilitat al barri de Gràcia.

El caos que fa uns dies es va instal·lar a la plaça d'Espanya de Barcelona ara es reprodueix més amunt, a Francesc Macià. "Porto 30 minuts per recórrer un tram que normalment faig en 5 minuts màxim". Aquesta era la queixa, dilluns al matí, d'un conductor de Sant Feliu de Llobregat que treballa a Barcelona i entra normalment per la Diagonal. Conversa amb l'ARA parat en un semàfor, metre espera, resignat, que el coll d'ampolla es desfaci i la circulació flueixi. Però aquest dimarts la situació s'ha tornat a repetir.

Fa tot just un any que va ser nomenat director de l'Autoritat del Transport Metropolità. Abans, Manuel Valdés —enginyer de formació— havia estat 17 anys a l'Ajuntament de Barcelona, des d'on va impulsar la nova xarxa de busos, la zona de baixes emissions, les superilles i el tramvia per la Diagonal. Tot aquest bagatge, diu, l'ha ajudat a endinsar-se a la "sala de màquines" que és l'ATM: "Al matí vull veure el missatge que diu que tot funciona amb normalitat".

El semàfor es posa vermell per als cotxes i verd per als vianants. Però les persones que esperaven a la vorera no poden passar. Diversos cotxes i una moto entravessada s'han quedat al mig del pas i és impossible trobar un espai per on fer passar el cotxet o la bicicleta que carreguen alguns dels vianants. "Pots tirar, tu, una mica endarrere?", li demana el motorista a un taxista. Deixen un petit espai, per on només hi cap una persona i, a poc a poc —i entre retrets—, els vianants serpentegen els vehicles fins a arribar a l'altra vorera. Aleshores, el semàfor es torna a posar verd per als cotxes, que tampoc poden avançar perquè hi ha un gran tap de trànsit.

El carrer Urgell de Barcelona, una de les principals artèries de la capital catalana, estarà tallat al trànsit en dos trams diferents durant, com a mínim, tot un any sencer. El motiu? La nova fase d’obres de la L8 de FGC, que perforarà el subsol de la ciutat des de plaça Espanya fins a Gràcia, passant per sota de l’Hospital Clínic i de Francesc Macià, on s’han de fer les dues noves estacions. Per construir-les, la maquinària ha d’ocupar el carrer Urgell i perforar fins a 82 metres cap avall, i això fa inviable el trànsit. Per això la Generalitat i l’Ajuntament de Barcelona han explicat aquest dimecres tant les afectacions com les alternatives que han preparat per als gairebé 50.000 vehicles que circulen cada dia pel carrer Urgell.

"El mur dels laments". Així és com han començat a anomenar els veïns i comerciants del carrer Comte d'Urgell amb Consell de Cent la tancada de sis metres d'alçada que s'hi ha instal·lat per poder fer les obres de perllongament de la L8 dels Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya (FGC). "Ningú vol passar per un carrer que fa un metre i mig. La gent prefereix passar per un carrer ample", explica Gemma Espiga, propietària d'un estanc. Està segura que els clients han disminuït des que, fa tres setmanes, les tanques tapen pràcticament tot el tram del carrer. Per pal·liar les molèsties que causa a veïns i comerciants de la zona com ella, s'han posat uns cartells a l'altra banda del carrer amb els noms de les botigues que queden amagades. Però això tampoc convenç els afectats. "Els cartells són ridículs. No els poden fer més grans? O amb un color de fons diferent de manera que siguin més vistosos?", lamenta Espiga.

Hi haurà soroll, molt de soroll. Els veïns de Barcelona que viuen a prop de les obres de perllongament de la L8 conviuran els pròxims sis mesos amb el fort impacte acústic que generarà la següent fase de les obres. Els més afectats seran sobretot els residents de la zona del carrer Urgell amb Consell de Cent i també de la Gran Via a tocar de la plaça Espanya i el parc Joan Miró.

Les màquines que han de talar els arbres ja se senten al Parc de Joan Miró. Malgrat les protestes dels veïns, aquest dijous s’han començat a retirar 75 dels 94 arbres que està previst talar en el marc de les obres d’ampliació de la L8 dels Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya (FGC), que ha d'unir les estacions de Plaça Espanya i Gràcia en menys de 10 minuts. Una part del parc es transformarà en la zona logística d'explotació de la tuneladora, un espai que és clau per a les obres, però que ha generat un gran malestar entre els veïns. "Serà un petit desert dins del parc", lamenta en conversa amb l'ARA el vicepresident i vocal d’urbanisme de l’Associació de Veïns i Veïnes de l’Esquerra de l’Eixample, Xavier Riu.

Passades les festes, Barcelona s'ha despertat aquest dilluns amb tres grans noves obres en marxa a la ciutat: la nova ronda de Sant Antoni; la connexió de la L8 entre plaça Espanya i Gràcia, i les obres de construcció de la futura estació de metro de la L9 i la L10 al carrer de Mandri. Tres intervencions que portaran mesos de treballs –en el cas de la L8 anys– i que tindran afectacions sobre els districtes de l'Eixample, Sarrià-Sant Gervasi i Gràcia.

La Generalitat ha anunciat que passat Reis començaran les obres de construcció de tres parades més dels Ferrocarrils, a Barcelona, que connectaran la plaça d’Espanya i Gràcia per l’Hospital Clínic i per la plaça Francesc Macià.

No hi ha gran obra a Barcelona que no vagi acompanyada de polèmica. Tampoc la prolongació de la línia L8 de Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya (FGC), que ha d'unir les estacions de Plaça Espanya i Gràcia en menys de 10 minuts i que després de més de 20 anys en stand-by començarà el seu tram decisiu a partir del 8 de gener. En aquest cas, el punt de controvèrsia és un dels danys col·laterals que comporta l'obra: l'ocupació de part del Parc Joan Miró –un dels escassos pulmons verds d'aquesta zona de l'Eixample–, per ubicar-hi la zona logística d'explotació de la tuneladora, un espai clau per a les obres.