Level s'acaba d'estrenar com a aerolínia independent dins del grup IAG, del qual també formen part Iberia, Vueling, British Airways i Aer Lingus, després d'haver-se creat l'any 2017 com a marca comercial operada per Iberia. Rafael Jiménez Hoyos és l'encarregat de pilotar aquest capítol de la companyia aèria de baix cost, on va arribar a finals del 2024 amb una àmplia trajectòria en el sector aeronàutic.

A partir d'ara els passatgers que viatgin amb Level veuran que el localitzador que apareix als bitllets comença per LL, com també passarà a les pantalles de l'aeroport quan vagin a mirar la porta per on embarcar. El primer vol d'aquesta nova etapa va enlairar-se ahir a dos quarts de set de la tarda de l'aeroport del Prat amb destí Nova York, amb l'estrena del nou localitzador LL2627. Les trucades que van fer els pilots quan va entrar a l'espai aeri estatunidenc també van tenir una altra novetat, amb el nom de Dalí com a identificatiu de l'aerolínia.

Es repeteix mes a mes. L'aeroport de Barcelona continua creixent i marca nous rècords. Ho fa després d'haver superat el seu límit teòric de capacitat l'any passat, quan va registrar per primer cop més de 55 milions de passatgers, un dels principals arguments per posar en marxa el projecte d'ampliació del Prat, tot i el rebuig social que desperta allargar la tercera pista per les afectacions mediambientals. Malgrat això, cap aerolínia s'ha queixat fins ara perquè tinguin problemes per operar amb normalitat o perquè estiguin acumulant endarreriments de manera exagerada, ni tampoc ho noten els usuaris, amb punts calents com els filtres de seguretat funcionant millor que anys anteriors.

L'acord per ampliar l'aeroport del Prat no farà canviar, a priori, l'estratègia que des de fa molt de temps segueix Iberia: créixer a l'aeroport de Barajas ampliant les rutes de llarg radi, principalment a l'Amèrica Llatina, per convertir-lo en un "gran hub" que pugui competir amb els grans aeroports europeus. L'aerolínia acaba de presentar el seu Pla de vol 2030, un document en què aquesta aposta continua sent la columna vertebral. Per contra, deixa en mans de Level –la marca de baix cost del grup hispanobritànic IAG, del qual també formen part Iberia i Vueling– l'objectiu de donar ales a l'aeroport català.

En el món dels negocis hi abunden els anglicismes, les sigles i els noms que semblen sortits d’un còmic de superherois. Si les Big Four són les quatre grans firmes de consultoria globals, als Estats Units les Big Three estan formades per la tríada de les principals aerolínies comercials del país: American Airlines, Delta Air Lines i United Airlines. A finals de l'any passat aquest grup de companyies aèries es fregava les mans anticipant un any de més boom turístic i rècord de viatges a través de l'oceà Atlàntic. La guerra comercial impulsada per Donald Trump, però, també ha posat en risc el seu negoci i els mercats ja mostren la incertesa que envolta el futur immediat del sector, amb caigudes en el valor de les accions i previsions de creixement més moderades del que s’esperava.

El grup aeri IAG va perdre ahir la seva primera aerolínia per culpa de la pandèmia provocada pel covid-19: Level Europe va comunicar que es declarava oficialment insolvent. Ara bé, això no afecta en res la Level més coneguda a Catalunya, que cobreix vols de llarg radi a baix cost. Malgrat compartir marca, son dues empreses totalment diferents.

Des d’aquesta setmana, l’aeroport de Barcelona ja pot esborrar un altre nom de la llista de destinacions estratègiques que encara no estan cobertes amb un vol directe. Dimecres l’aerolínia mexicana Aeroméxico va inaugurar una ruta que unirà tres cops per setmana la capital catalana amb Ciutat de Mèxic. De fet, la companyia ja havia fet la ruta en el passat, però la va suspendre el 2012. Des de la creació del Comitè de Desenvolupament de Rutes Aèries (CDRA) el 2005, el Prat ha fet un salt en les rutes intercontinentals sense escales. Però, en aquest avenç, l’arribada de noves connexions amb l’Amèrica Llatina ha tardat més temps a despuntar. Fa catorze anys Buenos Aires (Argentina) era l’única ruta entre Barcelona i aquest mercat. El 2010 a aquesta destinació només s’hi sumava Bogotà, la capital de Colòmbia, i el vol suspès a Mèxic, mentre que el 2015 entrava a la llista São Paulo amb un vol provinent de Singapur que recollia passatge fent parada al Prat.

La competència per les rutes de llarg radi 'low cost' a Barcelona s’endureix. Segons ha pogut saber l’ARA, Level anunciarà avui els dos nous vols que incorporarà a la seva programació la temporada d’estiu vinent: Santiago de Xile i Nova York (concretament, l’aeroport John Fitzgerald Kennedy) han sigut les dues destinacions escollides per l’aerolínia de baix cost del hòlding IAG.

Barcelona seguirà sense vol directe a Tòquio l'estiu vinent, almenys pel que fa a la marca 'low cost' de llarg radi d'IAG, Level. El conseller delegat de la companyia, Willie Walsh, ha afirmat aquest dimarts en una trucada telefònica amb mitjans espanyols que veu "improbable" obrir noves rutes a l'Àsia des de Barcelona, concretament al Japó, durant l'estiu del 2018.

Level –la marca per al llarg radi 'low cost' d'IAG al Prat– encara guarda un secret que no ha desvelat: la nova ruta que la competidora de Norwegian afegirà per a la seva temporada d'hivern. El conseller delegat d'IAG, Willie Walsh, no ha fet cap anunci aquest diumenge durant la seva intervenció al congrés mundial del sector aeronàutic World Routes 2017, que ha arrencat aquest diumenge també a Barcelona, però ha deixat algunes pistes. El directiu del hòlding d'aerolínies ha reiterat que Level veu prou demanda i oportunitats per obrir una ruta directa entre Barcelona i Tòquio.

Arrenca l’estiu més internacional de l’aeroport de Barcelona. Level, la marca d’IAG per respondre a l’aposta pel llarg radi 'low cost' de Norwegian Airlines, ha fet enlairar aquest dijous el primer avió que connectarà la capital catalana amb la costa oest dels Estats Units sense escales. El conseller delegat d’IAG, Willie Walsh, ha inaugurat l’operativa amb un vol a Los Angeles, una de les quatre destinacions que oferirà des de l'aeroport del Prat. Per ara Level disposa de dues aeronaus, i en sumarà una tercera l’any vinent fins a un total de 30 en un futur indefinit.

Norwegian també vol el seu lloc al llarg radi de Barajas. El conseller delegat de l’aerolínia escandinava de baix cost, Bjørn Kjos, va confirmar ahir, dimarts, que la companyia prioritzarà obrir rutes de llarg radi a Madrid abans d’augmentar les destinacions d’aquest tipus que ja té al Prat. Segons Kjos, la capital espanyola és un mercat on encara hi ha espai per a la competència, tot i el control que ja té Iberia sobre els vols intercontinentals de Barajas.

Norwegian també tindrà un vol directe entre Barcelona i Buenos Aires. L’aerolínia de baix cost ha anunciat aquest dimarts que començarà a operar a finals d’any amb una base a l’Argentina, on tindrà 10 avions Boeing 737. La companyia ja ha demanat els certificats pertinents a les autoritats del país i està a l’espera d’aconseguir els drets per operar-hi vols domèstics.

Air Nostrum i Vueling recuperen aquest diumenge la línia regular de vols entre els aeroports de Manises (València) i el Prat (Barcelona). Gràcies a aquest servei, les dues ciutats tornaran a estar connectades després de cinc anys amb dos vols diaris d’anada i tornada, de dilluns a divendres, i un vol d'anada i tornada dissabte i diumenge. Les dues companyies han fet un primer avançament de la ruta entre les dues ciutats amb motiu de les Falles, amb un 70% de mitjana d’ocupació.