Els preus dels vehicles nous no han parat de pujar any rere any, de manera que cada cop és més complicat trobar cotxes petits a preus econòmics. Lluny queden les nombroses ofertes de cotxes per menys de 10.000 euros que podíem veure no fa gaire a tots els diaris, ràdios i televisions, fins al punt que actualment el que cada cop és més complicat de trobar són cotxes per menys de 20.000 euros. Amb tot, encara existeixen alguns vehicles que són capaços de rebaixar aquesta xifra amb facilitat, més enllà dels cotxes molt petits com el Kia Picanto o el Fiat Panda.

El títol d'aquest article té dues parts, una de molt evident i una altra que pot generar una mica més de confusió. La primera, que fa referència a la prova del SsangYong Torres, no hauria de requerir cap tipus d'aclariment. La segona, en canvi, sí que pot no entendre's fàcilment sense explicar-ne el context previ. Què vol dir que aquest cotxe representa un comiat fantàstic per a un nou inici? Doncs que el Torres és l'últim model de SsangYong com a fabricant de vehicles amb aquesta denominació, ja que a partir d'aquest mateix 2024 la marca coreana passarà a denominar-se KGM.

El món de l'automòbil no és homogeni globalment, i els vehicles que triomfen a Europa no són els mateixos que triomfen als Estats Units o als països asiàtics. Mentre que al Vell Continent històricament s'hi han venut molt bé els utilitaris, els compactes i les berlines, als Estats Units sempre han tingut molt bona acollida les pick-ups i els totterrenys enormes i en zones com el Japó han resultat exitosos els petitíssims kei cars.

Ara fa uns mesos SsangYong va anunciar el llançament d'una versió 100% elèctrica del seu popular SUV Korando, denominada Korando e-Motion. Però tot i que amb aquest model la marca coreana iniciava la seva etapa elèctrica, encara havia de presentar el Torres, un SUV que estava cridat a salvar la marca i a ampliar-ne l'electrificació. Ara, per fi, el fabricant de Seül ha mostrat com serà aquest nou model definitivament... i el resultat és esperançador per a la seva supervivència.

Ara fa uns anys vam anunciar que SsangYong estava treballant en oferir un model elèctric basat en la plataforma del Korando a un preu competitiu, i això és precisament el que acaba de presentar la marca coreana. Sota el nom de Korando e-Motion, SsangYong s'inicia en la mobilitat elèctrica amb un model que reuneix tots els ingredients per triomfar... com a mínim als països on els elèctrics es venen bé: SUV, ben equipat i força econòmic.

SsangYong torna al segment dels pick-ups. Després d'una absència de gairebé una dècada (el darrer model d'aquest segment de la marca coreana va ser l'Actyon Sports, que va estar a la venda fins l'any 2014) el fabricant de Seül ha presentat la versió europea del Musso Sports, un model que arriba al Vell Continent amb l'objectiu de convertir-se en un referent del segment i de resultar útil tant per als qui necessiten un vehicle de treball com per als qui volen un totterreny de debò.

SsangYong és una d'aquelles marques que, sense fer gaire soroll, disposen d'una gamma de models molt completa i que s'adapta a la perfecció a les necessitats concretes d'una part de la població. Sí, les seves vendes no són tan destacables com les de les marques europees o d'altres orientals, però el fet de només vendre models de tipus SUV li permet entrar de ple en el segment més popular del mercat. I curiosament la moda dels totcamins abasta tantes marques i models que és possible trobar diferències importants de plantejament entre fabricants aparentment similars.

SsangYong ho passa malament. Ja fa alguns mesos que sabem que la seva matriu industrial actual, Mahindra, vol desfer-se de la marca coreana i encara no ha trobat cap comprador que hi aposti seriosament. Fa alguns mesos un petit fabricant elèctric del mateix país va intentar aconseguir-ne el control i convertir-lo en un fabricant elèctric, però les negociacions no van prosperar.

Ja fa més d’un any que SsangYong es troba en una situació crítica, amb diversos deutes financers que no ha pogut retornar a temps i amb un accionista majoritari, el grup automobilístic indi Mahindra, que malda per desfer-se'n. La situació de SsangYong és força complicada, ja que arrossega deutes superiors als 140 milions d’euros, una xifra que, amb tot, no és escandalosament elevada en el món de l’automoció.

Estem vivint temps complicats per al sector de l’automoció. A més de les crisis econòmiques recurrents i els efectes negatius de la pandèmia, el món de l’automòbil ha de sumar-hi crisis pròpies com la dels semiconductors, problemes de desabastiment, restriccions cada vegada més dures de circulació i un encariment enorme de les matèries primeres i del cost de l’energia. I per si tot això no fos suficient, l’automoció es troba immersa en un complicat procés d’electrificació que augmenta encara més els costos de producció.

SsangYong està en perill de desaparició. La marca sud-coreana, filial del gegant automobilístic indi Mahindra, no ha pogut retornar un deute financer d’uns 54 milions d’euros que tenia contret amb tres grans bancs amb data de caducitat el passat 21 de desembre, obligant al govern de Seül a intervenir-hi i fer d’àrbitre mitjançant una pròrroga de tres mesos en els quals Ssangyong ha de presentar un pla de reestructuració del seu deute prou viable amb els creedors per evitar entrar en concurs de creditors i passar a ser administrada judicialment.

L’actual generació del Rexton, el 4x4 més gran de la marca coreana SsangYong, es va estrenar el 2017, tot just ara fa tres anys, però de cara a l’any vinent SsangYong ja prepara una actualització estètica i tecnològica del seu model actual, i que arribarà al mercat europeu a partir del març de 2021.

Pràcticament tots els fabricants automobilístics del planeta han orientat els seus plans de futur en l’electrificació dels seus models per, entre altres motius, intentar evitar les milionàries multes que la Unió Europea imposarà als fabricants que superin els llindars d’emissions establert de cara als propers anys.

SsangYong és l’aneguet lleig de tots els grans fabricants d’automòbils coreans. Fundada l’any 1954, a finals del segle XX va passar a formar part del grup Daewoo, que no va poder resistir el ritme de creixement del grup Kia-Hyundai, autèntic referent automobilístic coreà.

Si fem una ullada als noms de la majoria d’automòbils del mercat, molts fan servir paraules atractives i fàcils de recordar, per bé que d’altres prefereixen denominar els seus models amb sigles identificatives o numeracions que distingeixin fàcilment la gamma. De tant en tant, però, apareixen alguns noms curiosos o fins i tot acrònims, com el que ens ocupa en aquest cas. El vehicle d’aquesta prova és el SsangYong Korando, un SUV compacte que acaba d’estrenar la seva quarta generació i que arriba amb la intenció de consolidar-se al segment.

Tot i que SsangYong és una marca que fa unes quantes dècades que està present a Europa amb diversos models SUV, 4x4 i monovolums, la veritat és que no és un dels fabricants més coneguts del continent. I aquest paper més secundari no l’ha hagut de jugar per manca de qualitat o per uns preus excessius, sinó perquè a Europa els models europeus –i també els japonesos o fins i tot en certa mesura els americans– sempre han complicat molt la vida als coreans.

SsangYong ha fet aterrar al mercat espanyol la quarta generació del Korando, el seu SUV compacte que ja s’ha convertit en un èxit de vendes als cinc continents. Una de les claus del seu èxit és el preu –més o menys assequible- i la seva aposta estètica i tecnològica, prou moderna i que respon a les demandes actuals del mercat.

SsangYong presentarà la nova generació del Korando al Saló de Ginebra del mes de març, però la marca coreana ja ha avançat que l’any vinent disposarà d’una versió totalment elèctrica del seu SUV compacte.

El SsangYong Rodius actualitza la seva oferta tecnològica i rep una lleu actualització estètica per seguir dominant el mercat dels cotxes familars grans. Aquest vehicle, un monovolum amb aspecte de SUV (o ‘crossover’) amb set places reals per encabir-hi adults amb comoditat i un bon maleter, estrena un nou para-xocs amb nous espais per les llums antiboira, una calandra redissenyada i nous grups òptics amb tecnologia led.

SsangYong presentarà el seu prototip elèctric e-SIV al Saló de Ginebra el 6 de març. Es tracta d'un SUV totalment elèctric amb 450 quilòmetres d’autonomia que estrena un nou llenguatge estètic i de disseny de la marca coreana, filial de la japonesa Subaru.