A Coloms negres, Keira Knightley interpreta un paper que pot llegir-se com tot un comentari a la seva pròpia carrera. L'actriu britànica hi encarna Helen Webb, la parella del ministre de Defensa britànic, la típica dona capaç d'exercir a la perfecció el rol d'esposa tory, eficaç organitzadora de la conciliació entre una vida familiar digna de postal i l'exercici públic del seu marit. Però no tardem a descobrir que la Helen du una doble vida com a espia per a l'organització del títol (Black doves, en anglès), que ven secrets d'estat al millor postor. En certa manera, la imatge oficial de la Helen correspon al paper habitual que Knightley ha brodat en el cinema britànic, el de la dona encantadorament perfecta que excel·leix encarnant una idea clàssica de la feminitat. La seva feina clandestina com a sicària a qui no li importa transgredir les convencions socials ens parla, en canvi, d'una actriu amb ganes d'entregar-se a papers més desinhibits i vinculats a gèneres com l'acció, el thriller d'espionatge i les aventures, uns registres que ha pogut practicar menys. El seu còmplice de confiança en el món criminal, el Sam, l'interpreta el sempre excel·lent Ben Whishaw, un actor també lligat a un cinema més intimista que, tanmateix, sí que ha freqüentat la nova etapa dels films de James Bond com a Q.