L'Espanyol ha fet aquest divendres oficial el fitxatge de Fernando Calero. És la cinquena incorporació d'aquest estiu. La seva era una arribada prioritària per a la direcció esportiva blanc-i-blava després de la marxa de Mario Hermoso. El club ha pagat al Valladolid 8 milions d'euros pel defensa, que signa fins al 2024 amb una clàusula de rescissió de 40 milions.

Mario Hermoso ja és nou jugador de l’Atlètic de Madrid, a tots els efectes. La seva etapa a l’Espanyol es va tancar ahir de manera exprés, fent mà del vessant més cinematogràfic de l’esport de masses. Barcelonins i matalassers van arribar a un acord pel seu traspàs en les últimes 24 hores. La negociació es va reactivar abans de jugar l’amistós contra el Peralada i ahir a primera hora de la tarda el conjunt matalasser va fer oficial la seva incorporació.

Mario Hermoso no jugarà a l'Espanyol aquesta temporada. El club blanc-i-blau ha anunciat aquest dijous que el central deixa Cornellà-el Prat i fitxa per l'Atlètic de Madrid després de setmanes de negociacions, que es van reactivar en les últimes hores. L'operació es va concretar dimecres. Hermoso s'ha desplaçat a Madrid aquest matí per sotmetre's a l'habitual reconeixement mèdic. Ja amb el nou contracte signat, per a les pròximes cinc temporades, l'entitat del Wanda Metropolitano l'ha presentat oficialment.

Com és habitual, després d’una bona temporada, el crit unànime de l’afició convida a mantenir el bloc i reforçar-lo de cara a una temporada vinent en què l’Espanyol tornarà a Europa 12 temporades després. Però a l’entitat són conscients que els sentiments no donen per viure i que fins i tot en èpoques europees les vendes són necessàries. No és cap secret que Borja Iglesias, Marc Roca o Mario Hermoso, tres dels jugadors que més s’han revaloritzat i que més potencial econòmic i esportiu tenen de tota la plantilla, tindran nombroses nòvies en aquest mercat estiuenc. El cor, segurament, demana retenir-los perquè segueixin creixent com a blanc-i-blaus, però el cap recorda que per compaginar tres competicions cal reforçar el bloc. I que per fer-ho, calen diners. A més, cal tornar deute: per aquest estiu, per si fos poc, s’esperava facturar uns 9 milions d’euros (afegits al que es va ingressar per Aarón).

“Si Gerard Moreno marxa intentarem substituir-lo tan bé com sigui possible i fer créixer els jugadors que tenim, que facin un pas endavant. Qui s’ho guanyi tindrà oportunitats, però cal guanyar-s’ho”. Quan Rubi va ser presentat, l’estiu passat, com a tècnic de l’Espanyol, ja va deixar entreveure que, conscient de les dificultats per reforçar la plantilla, demanaria un pas endavant a tots els seus efectius. Deu mesos després, les seves paraules es traslladen en fets en molts casos que, després d’un curs gris, han sabut aprofitar la responsabilitat atorgada. Aquest migdia (12 h, BeIN LaLiga), al camp del Llevant, l’Espanyol tornarà a necessitar la millor versió de tots els seus efectius per assolir, per primer cop aquest curs, una tercera victòria consecutiva a la Lliga. Si ho aconsegueix, podrà seguir escurçant distàncies amb el setè classificat.

Mario Hermoso no té cap intenció de marxar de l'Espanyol aquest estiu. Així ho ha manifestat en una roda de premsa en què ha deixat clares les seves intencions: "Per descomptat que em veig aquí l'any vinent, si no és que l'Espanyol em vol acomiadar. Tinc contracte fins al 2020 i si no passa res estrany seguiré aquí". El central blanc-i-blau ha reconegut que és feliç a l'Espanyol i ha donat el seu suport a la filosofia de Rubi: "L'Espanyol va creixent i es va consolidant en un estil de futbol determinat. Rubi ens ha inculcat un futbol atractiu que passa per tenir el domini del joc. Està fent les coses molt bé i ha d'estar aquí molt de temps. La idea que tenen des de dalt, tant l'Òscar com el Rufete, ha beneficiat el club. L'Espanyol s'està consolidat en un estil de futbol molt atractiu i seguir amb aquesta línia hauria de ser una obligació per davant de la posició final en la classificació".

Els contratemps se li acumulen a un Rubi que, en només un mes, ha passat de liderar un Espanyol al qual gairebé li sortia tot bé a un equip que acumula quatre derrotes –de diferents tipus, això sí– i que ara ha perdut un dels seus pilars durant un mes. Mario Hermoso, que divendres va patir uns problemes al turmell esquerre que van fer que fos baixa al derbi, estarà fora dels terrenys de joc un mes. Té un esquinç de grau dos al lligament lateral extern del turmell esquerre, segons ha confirmat aquest dimarts el club, que ha assegurat que el central madrileny no tornarà a jugar fins a mitjans de gener.

En un triomf per la mínima (1-0) d'Espanya sense més història contra Bòsnia i Hercegovina en un duel amistós, Mario Hermoso s'ha convertit en el jugador número 44 de l'Espanyol que debuta amb la selecció absoluta espanyola. El central periquito ha disputat els 90 minuts del partit fent parella a l'eix de la defensa amb el defensor de la Reial Societat, i també format al planter blanc, Diego Llorente. A banda d'Hermoso, també han debutat aquest diumenge el migcampista gallec del Celta de Vigo, Brais Méndez, que ha estat l'autor del gol de la victòria, i el porter català Pau López, ex de l'Espanyol i actualment al Betis.

El 9 d’abril del 1950 Josep Parra va estrenar-se amb la selecció absoluta espanyola en un empat a Portugal (2-2) que va servir la classificació a Espanya per al Mundial del Brasil. El jove central de l’Espanyol va complir amb nota en aquella exigent cita (a l’anada de la repesca havien quedat 5-1) que li va servir també a ell per guanyar-se un bitllet per a la cita mundialista. Parra no va participar en l’estrena contra els Estats Units, però no va perdre’s cap dels altres cinc partits d’aquell Mundial. L’any següent va jugar el seu setè i últim partit amb Espanya sent jugador blanc-i-blau. Gairebé set dècades després, cap altre defensa de l’Espanyol ha sigut tants cops internacional amb la selecció espanyola.

El de Mario Hermoso és l’exemple perfecte del que vol ser l’Espanyol a la gespa i als despatxos. Jordi Lardín va apostar per ell quan era un jove de 21 anys del Madrid Castella, i un any i mig després, amb Rubi, s’ha consolidat com un central de garanties a Primera. La convocatòria per a la selecció espanyola va revifar els rumors sobre l’interès del Madrid, que té el 50% dels drets econòmics del jugador, així com d’un dret de tempteig. Això permetria al club blanc -si arriba un tercer club com el Bayern Munic o Arsenal, dos dels interessats, i presenten una oferta que l’Espanyol accepta- endur-se el jugador per la meitat del valor d’aquesta oferta. En aquest supòsit, el conjunt blanc podria arribar a pagar una quantitat força superior als 7,5 milions per quedar-se’l en propietat.

"¿Rumors sobre la meva sortida? Sempre hi ha d'haver alguna cosa de la qual parlar. Estic molt a gust i feliç a l'Espanyol, aquí tinc una oportunitat molt gran per seguir creixent i demostrant el nivell que puc donar. Vull seguir gaudint amb l'equip i d'una campanya exitosa". Així ha respost Mario Hermoso a les informacions que el situen prop del Reial Madrid, que té una opció de compra sobre ell de 7,5 milions que, veient el seu gran rendiment aquest curs, sembla força assequible.

La presència de Mario Hermoso de cara al partit del proper cap de setmana, diumenge contra el Vila-real, pot perillar després que els serveis mèdics han revisat unes molèsties del central madrileny, que pateix una lesió de grau un en l'adductor de la cama dreta.

Mario Hermoso es va formar al planter del Reial Madrid. Aquesta nit, però, defensarà els colors d’un Espanyol que li ha donat l’oportunitat de demostrar que pot ser un titular de garanties en un equip amb ambicions a Primera. Ja no pensa en blanc, sinó en blanc-i-blau.

“La meva idea és quedar-me aquí a l’Espanyol molts anys”. Sincera declaració d’intencions del flamant fitxatge espanyolista Mario Hermoso, que no ha mostrat cap dubte respecte als seus desitjos de futur més immediat. El jove defensa, de 22 anys, arriba lliure per al Madrid, que tot i no guardar-se cap opció de recompra, en manté el 50% dels drets. La propietat, per tant, serà compartida entre tots dos clubs. Firma fins al 2020 amb una clàusula de 40 milions.