"On és el Piuet?", preguntaven dues noies al final del concert de Los Manolos al Moll de la Fusta. L'ambient era eufòric i volien rematar una vetllada plena de ball i de música amb una mica de turisme portuari. ¿Sentien el concert, els que dormien en aigües del port? Haurien fet bé de treure's l'uniforme i baixar a terra ferma, barrejar-se amb la gent de Barcelona i contagiar-se de l'ambient més lúdic i relaxat d'aquestes Festes de la Mercè. Cervesa 'beer', 'amigo', i a ballar com tothom!

Si la primera jornada del BAM es va entregar als sons més ballables de l'espectre del folk sense fronteres, la nit de dissabte va ser per a l'experimentació i les propostes menys quadriculades per passar-s'ho bé amb els peus ferms. Artistes com Fumaça Preta complicaven la seva categorització sota una sola etiqueta. De l''stoner rock' a la psicodèlia tropical, passant per guitarres amb aires de 'heavy' amb bases funk. Cançons que recordaven a estones el 'Roots' de Sepultura amb l'esperit d'Os Mutantes o Clinic, i entre tema i tema ressonaven encara els ecos de la cassolada al Raval.

L'arquebisbe de Barcelona, Joan Josep Omella, ha demanat "seny" als polítics durant l'homilia d'aquest matí a la missa de la Mercè. Ho ha dit davant la presència del president de la Generalitat, Carles Puigdemont, i el delegat del govern espanyol, Enric Millo, que, entre altres autoritats, han assistit a la cerimònia. Omella també ha reclamat "evitar la confrontació, la violència i el menyspreu dels altres". "Sé que estem vivint moments complexos, però no podem ni hem de ser profetes de calamitats", ha assegurat.

Després d'una intensa setmana en què molts han contingut la respiració en vista dels esdeveniments que se succeïen, el divendres de la Mercè semblava un bon moment per agafar aire. Tanmateix, la primera jornada del BAM viscuda a la rambla del Raval i la plaça dels Àngels no va estar tenyida de cap mena de reivindicació, banderes o parlaments. L'únic que semblava desplegat eren els Mossos flanquejant cada costat de la rambla, mentre una noia que passava pel davant comentava que era "un pal" que hi hagués tanta policia.

L'escenari de la Catedral es va convertir ahir en un gran aparador del millor jazz català. Va ser una gran idea de la Mercè donar visibilitat a alguns dels membres més destacats de la primera divisió d'un gènere que normalment –amb excepcions molt comptades– només s'acostuma a veure en clubs petits i que en els grans festivals perd protagonisme a favor de grans estrelles internacionals.

Llegir el pregó de les Festes de la Mercè sempre fa una mica de respecte. El Saló de Cent és preciós però imposa, i si a més està ple de personalitats, periodistes i polítics, pot arribar a fer pànic. Només falta el context actual per convertir la lectura del pregó d’aquest any en un marró impressionant. Però el món és dels valents i a la pregonera d’enguany, Marina Garcés (Barcelona, 1973), no li va tremolar la veu. La filòsofa i assagista va fer aquest divendres el pregó més llibertari que es recorda a la ciutat de Barcelona. I sí, va parlar del referèndum.

Del No tenim por a la protesta contra el cop de l’Estat a les institucions catalanes i al referèndum de l’1 d’octubre. Les d’aquest any havien de ser unes Festes de la Mercè marcades pel dol per les víctimes de l’atemptat del 17 d’agost a la Rambla. De fet, a l’Ajuntament hi va haver debat per veure com s’abordava aquest homenatge i com s’enfocava la festa perquè fos una demostració de com la gent recuperava el carrer de manera festiva. Però l’ofensiva del govern espanyol d’aquests últims dies contra les institucions catalanes ha dotat la Mercè d’aquest 2017 d’un caràcter més reivindicatiu. Ningú sap ara mateix com pot afectar el clima convuls a la festa, però les reivindicacions se succeiran. Demà mateix hi ha, per exemple, una reunió extraordinària del Consell de l’Associacionisme Cultural per acordar un posicionament contra aquesta ofensiva, que es dona per fet que estarà present tant en actuacions de cultura popular com en molts dels escenaris musicals de la festa.

El bacallà és el protagonista de la ruta 'Islàndia al plat', que va començar el 14 de setembre pels barris barcelonins del Born i la Barceloneta, i que permetrà conèixer catorze maneres diferents de menjar el peix del nord, fins al 24 de setembre.

Una Mercè transgressora i moderna, amb un tatuatge de l’estàtua de Colom, unes ulleres que són plaques solars i un ‘smartphone’ a la mà que la guiarà per totes les activitats de la festa major. Així és el cartell de la Mercè 2017 que ha creat Javier Mariscal. El dibuixant repeteix així com a autor del cartell, després d’haver fet també el del 1987. Mariscal ha volgut incloure un petit homenatge al Cobi, la mascota que ell mateix va crear per als Jocs Olímpics de Barcelona que aquest any celebren el 25è aniversari.