El tramadol és un potent analgèsic que es prescriu per al tractament del dolor agut i crònic moderat o intens, i el seu ús ha augmentat molt en els últims anys. De fet, a Catalunya, aquest opioide considerat feble és un dels vint medicaments més consumits. Els experts creuen que un dels motius que hi ha darrere d'aquest increment és la baixa percepció de risc entre la ciutadania, que generalment creu que té menys efectes secundaris i és més segur i menys addictiu que altres opioides. Per sortir de dubtes, un equip d'investigadors de Dinamarca ha revisat la literatura científica publicada fins ara per acotar la seva eficàcia i ha conclòs que no ho és gaire per alleujar el dolor crònic. De fet, sostenen que els riscos superen els beneficis en pacients que pateixen fibromiàlgia o artrosi, ja que incrementa el risc de patir efectes adversos greus, com per exemple desenvolupar una malaltia cardiovascular.