“En el laberint de carrerons i passadissos foscos de la City de Londres, on gairebé tots els nervis del món travessen 130.000 grans i petits despatxos, hom pot trobar-hi un homenet gras que es passeja, un barret de copa passat de moda cobrint-li el seu cap de faccions semites [...]. És un home que no sembla ni gaire ric ni gaire potent. No obstant això, és el qui amb Deterding controla jaciments de petroli catorze vegades més rics que tots els jaciments americans”. Així és com una publicació catalana de finals de la dècada dels trenta definia Marcus Samuel, uns dels homes clau en la indústria europea del petroli des de finals del segle XIX.