"Imagina't que tens 4.000 trencaclosques de 1.000 peces, que les barreges totes, que en cremes el 90%, i després intentes tornar-los a fer amb les que et queden". Santiago Alcolea, historiador de l'art català, descriu amb aquesta imatge la tasca dels historiadors de l'art medieval. Conèixer l'autor, el lloc d'origen o reconstruir un retaule a partir dels compartiments que es conserven pot ser una cursa plena d'obstacles.