Per tercera vegada en la història i per primer cop aquest segle un cotxe català ha guanyat el premi que el reconeix com el cotxe més elegant del món al prestigiós concurs de Pebble Beach, a la costa oest dels Estats Units. El concurs d’elegància de Pebble Beach, que se celebra cada any, és la cirereta del pastís de la Monterey Car Week, l’esdeveniment automobilístic més important de l’estiu i que inclou curses, demostracions i presentacions internacionals, a més del certamen que ha coronat un Hispano Suiza H6C Torpedo com el cotxe més elegant del món en aquesta edició.

Des del final de la Guerra Civil Espanyola, la data de l'1 d’octubre va quedar consagrada a homenatjar el general Francisco Franco mitjançant “el Día del Caudillo”. La casualitat va voler que, cap al final del règim, un 1 d’octubre també morís un dels empresaris cabdals dels temps del franquisme, el barceloní Miquel Mateu Pla.

La majestuositat del Saló de Contractacions de la Casa Llotja de Mar, a poques passes de la Catedral del Mar de Barcelona, és testimoni mut de l’esplendorós passat comercial de la Catalunya medieval. Quan va ser construïda, els mercaders catalans feia segles que dominaven la navegació comercial a la Mediterrània i les regles i costums establerts al Llibre del Consolat de Mar eren el llenguatge comú del comerç, compartit a totes les riberes del mar interior.

Més d’un milió i mig d’euros ha pagat el milionari Michael Fux pel seu Hispano Suiza Carmen Boulogne, el primer vehicle de la nova etapa de la mítica marca catalana Hispano Suiza. Només fabricaran cinc unitats de l’exclusiu Carmen Boulogne, un model que es diferencia de la resta de cotxes Carmen pel color de la carrosseria de fibra de carboni i els diversos detalls de color coure a les llandes, la calandra, els retrovisors i les línies de nervadura del capó i del lateral del cotxe. A diferència del Carmen original, aquesta versió no té carenats o revestiments sobre l’eix posterior, i emfatitza la seva esportivitat respecte de la línia un punt més vintage de l'Hispano Suiza Carmen estàndard.

L’Hispano Suiza T45 va ser un vehicle innovador fabricat a Barcelona l’any 1911 per encàrrec de l’aleshores rei d’Espanya, Alfons XIII. Aquell era un model esportiu amb un motor de quatre cilindres en línia i 60 CV de potència que podia assolir velocitats de fins a 120 km/h, tot un rècord en aquell moment. El primer T45 fabricat a les instal·lacions de la marca a Sant Andreu va ser per al monarca espanyol, però Hispano Suiza va fabricar unes quantes unitats més del T45, sempre sota comanda i reserva prèvia, a un preu que superava les 11.500 pessetes, uns 69 euros actuals, una xifra també estratosfèrica ara fa 111 anys.

Skoda és una de les marques amb més prestigi i història del Vell Continent, però el que poca gent coneix és el seu origen vinculat amb la indústria del motor catalana. Tot i que els orígens de Skoda es remunten a l’any 1895, els primers anys la companyia feia servir el nom comercial Laurin & Klement, en referència als seus fundadors. Els primers anys de la companyia a Mladá Boleslav (actual República Txeca, però en aquell moment sota el desaparegut Imperi Austrohongarès) la companyia es dedicava a fabricar bicicletes, i l’any 1898 va fabricar la seva primera moto.

El 2021 es complirà un segle de la primera gran victòria d’Hispano Suiza en un esdeveniment esportiu de primer orde, com va ser la George Boillot, una de les carreres de resistència més importants del primer terç del segle XX. 100 anys després, la mítica marca barcelonina tornarà a competir al primer nivell, en aquest cas a l’Extreme E –el campionat de totterrenys elèctrics que aixecarà el teló aquest 2021 i que comptarà amb la participació d’altres equips com Cupra o Acciona, on correran Laia Sanz i Carlos Sainz–, i es completarà així el ressorgiment de la marca iniciat amb el llançament del primer model de la companyia, l’Hispano Suiza Carmen.

Tot i que de moment només ha fabricat una unitat del seu impressionant Carmen i una altra de l’evolucionat Carmen Boulougne, i que de moment només té confirmades dues comandes en ferm, Hispano Suiza ja ha començat a treballar en el segon model de la marca, que segons avança el diari Marca serà un totcamí elèctric de luxe.

La premsa dels Estats Units diu que té un patrimoni net d’uns 400 milions de dòlars. Michael Fux no surt als primers llocs de la famosa llista Forbesdels més rics, però té prou diners per mantenir una mansió a Nova Jersey, una altra a Florida i un apartament de luxe a Nova York, al mateix edifici on vivia abans Beyoncé. També per tenir una col·lecció de més de 150 exclusius cotxes de luxe. Rolls-Royce, McLaren, Porsche, Ferrari i AMG Mercedes són algunes de les marques que es poden trobar al seu garatge. Ara s’ha convertit en el primer client als Estats Units de la marca catalana Hispano Suiza en la seva nova etapa i ha encarregat un dels exclusius Carmen, el model esportiu de luxe que fabrica aquesta companyia de la família Suqué Mateu.

Hispano Suiza va presentar ahir el flamant Carmen Boulogne en un acte a Sant Pere de Ribes, després que la crisi del coronavirus hagi obligat a suspendre el Saló de Ginebra. El nou Carmen Boulogne, del qual Hispano Suiza només en fabricarà cinc unitats a un preu d'1,65 milions d’euros cadascuna, deu el seu nom al mític H6 Boulogne, un cotxe de competició que va guanyar tres anys seguits (1921-1923) la cursa de resistència George Boillot, una de les proves de resistència més prestigioses del seu temps i que consistia en circular durant més de tres hores i mitja pels camins de sorra i pedres al voltant de la ciutat francesa de Boulogne.

L’any 1921 la Hispano Suiza va construir un model de competició basat en el seu model de producció H6 que va aconseguir guanyar durant tres anys consecutius la cursa George Boillot, una de les proves de resistència més prestigioses del seu temps i que consistia en circular durant més de tres hores i mitja pels camins de sorra i pedres al voltant de la ciutat francesa de Boulogne.

Es va fundar el 1904, va arribar a produir una vintena de models diferents durant les primeres dècades del segle XX i la seva desaparició va deixar un buit industrial com pocs en la història econòmica de Catalunya. Hispano-Suiza va ser això, una glòria empresarial catalana de la qual encara es parla més d’un segle després, ja pràcticament confinada a l’àmbit de la llegenda. Fins ara.

Lluc Martí

Què s’aprofita de la tecnologia de la Fòrmula E al Carmen?

]]>

Quan arribes a un aeroport suís, mentre recorres els passadissos per recollir l’equipatge i fins a la porta de sortida, vas veient diferents anuncis a les parets. Gairebé el 100% són de rellotges i joies de luxe o d’institucions de banca privada i gestió de patrimonis. Ja et pots imaginar quin tipus de turista majoritari té el país. I ho constates a l’hotel quan poses la televisió i hi ha més d’una vintena de canals de països del Pròxim Orient -l’Aràbia Saudita, Qatar, Emirats Àrabs Units, Kuwait...-. És evident que a Suïssa esperen un turista de molt alt poder adquisitiu.

]]>

80 anys després, Hispano Suiza ha tornat a presentar un cotxe. El Carmen, que deu el seu nom a la mare del president, Miquel Suqué, és la primera creació de l’empresa catalana, que forma part del Grup Peralada, impulsada pels successors dels fundadors de la companyia.

]]>

De mica en mica anem sabent detalls del nou Hispano Suiza Carmen, l’hipercotxe esportiu elèctric de 1.000 CV de potència que suposarà la resurrecció de la mítica marca barcelonina Hispano Suiza en ple segle XXI. Un projecte liderat per Miquel Suqué, besnet del fundador de la marca, a qui vam poder entrevistar ara fa uns mesos.

]]>

Qualsevol persona que s’hagi comprat un cotxe sap que al darrere hi ha una màxima tan dolorosa com inalterable: en el moment que el vehicle surt del concessionari, automàticament perd valor. Però hi ha una excepció. Els cotxes clàssics i de col·lecció no només no perden valor sinó que en guanyen, i en alguns casos el multipliquen en poc temps. En conseqüència, en una època en què és difícil trobar productes financers que donin grans rendibilitats, els inversors s’han llançat de cap a aquest mercat perseguint una nova febre de l’or. I a Catalunya també. Algunes de les principals fortunes europees, també catalanes i espanyoles, són especialment actives comprant i venent cotxes de col·leccionista, i n’hi ha que han estat aquesta setmana a París buscant oportunitats a Retromobile, un dels grans salons d’aquests vehicles.

]]>

Hispano Suiza fa molts anys que no fabrica cotxes, però continua en la memòria de molts amants de l’automoció com un dels grans productes fabricats a Barcelona. Cotxes luxosos i fiables que es van guanyar un lloc en el panorama internacional, sobretot en el període previ a la Guerra Civil. Però va desaparèixer, malgrat mantenir els seus clubs de fans i perdurar en la memòria de la família fundadora, que ara vol recuperar la marca però amb un tarannà nou: a més del luxe, l’alta tecnologia.

]]>

En els últims anys han ressuscitat algunes marques mítiques de la mà de grans grups com Mercedes-Maybach i Audi-Horsch. ¿Teniu algun acord amb algun gran fabricant per obtenir tecnologia o elements mecànics? Amb quin?

]]>

Hispano Suiza tornarà a fabricar automòbils, gairebé vuitanta anys després d’haver deixat de fer-ho. De fet, la nova Hispano Suiza no és ben bé la mateixa marca que l'original, fundada l'any 1904, ja que va ser expropiada i absorbida pel govern franquista el 1946 mitjançant l'INI (Instituto Nacional de Industria) i integrada al conglomerat de titularitat estatal Enasa, embrió de la futura Pegaso.

]]>