Un dels estius que passava a la Costa Brava va decidir comprar-se un diccionari català-francès per poder llegir la premsa catalana. Sabent francès i amb una mica de coneixement de llatí, diu, el català es pot comprendre perfectament. A l’hora de parlar-lo, benvingut i Catalunya lliure són les dues expressions que ha decidit memoritzar, sobretot després d’haver rebut com a president del Parlament flamenc el seu homòleg català, Roger Torrent, temps després d’haver conegut l’ara empresonada Carme Forcadell. Jan Peumans (Maastricht, 1951) fa deu anys que és president del Parlament de Flandes i recorda amb indignació que ja fa més de 300 dies que Forcadell està privada de llibertat. Aquest polític de l’N-VA conserva la senyera que li va regalar el president Torrent i sap perfectament que si l’ha d’hissar ho farà l’11 de setembre per commemorar la Diada. Les seves declaracions en què critica l’empresonament dels líders polítics catalans van provocar una crisi diplomàtica que ha acabat amb la retirada de l’estatus diplomàtic al representant de Flandes a Espanya.

El president del Parlament de Flandes, Jan Peumans, ja fa gairebé tres mesos que espera resposta a una carta que va enviar al president espanyol, Pedro Sánchez, i a la presidenta del Congrés, Ana Pastor. En la missiva retreia a Sánchez que manipulés les seves paraules i faltés al respecte a la separació de poders pel fet de represaliar el representant del govern Flandes a Espanya per unes declaracions del líder del Parlament d'aquesta regió belga.

Josep Borrell, ministre d'Exteriors d'Espanya, té un problema greu. I el tindrà mentre hi hagi presos polítics a l'estat que ell representa. Ell i el seu govern poden dir-ne polítics presos, però la justícia de diversos països europeus, amb la seva negativa a extradir els polítics independentistes exiliats, ja ha deixat clar, per comparació, que els empresonaments de líders catalans que s'han produït a Espanya no són raonables. No ho són en el marc d'estats de drets consolidats com Alemanya, Bèlgica, el Regne Unit o Suïssa. En aquests països no s'haurien produït. Deixant de banda la justícia espanyola, arreu costa de veure malversació de diners públics –ni tan sols la va veure l'aleshores ministre d'Hisenda espanyol, Cristóbal Montoro–, i encara més indicis de rebel·lió en l'actuació escrupolosament pacífica d'uns polítics i uns activistes el delicte dels quals va ser convocar la gent a votar. Costa molt sostenir aquestes acusacions. Costa molt acceptar que polítics honestos i demòcrates de llarga trajectòria, en alguns casos coneguts i respectats al Parlament Europeu, visquin tancats entre reixes des de fa un any.

El president del Parlament de Flandes, Jan Peumans, ha afirmat aquest dimecres que empresonar polítics fa d'Espanya un estat "incapaç de complir les condicions per formar part d'una Europa democràtica". Des de la cambra que presideix i acompanyat de l’expresident Carles Puigdemont, l’exconsellera Meritxell Serret i la presidenta de l’ANC, Elisenda Paluzie, Peumans ha tornat a criticar que la justícia espanyola mantingui empresonats Carme Forcadell i la resta d’independentistes.