Han passat cinc anys de les pluges que van desbordar el riu Francolí. Jo no vaig cobrir aquella tràgica notícia perquè encara no vivia al Camp de Tarragona, però aquests dies, preparant el reportatge pel cinquè aniversari dels aiguats, he visitat l'Espluga de Francolí i he parlat amb molts dels seus veïns. Encara em costa de creure que aquest riu, per on normalment només baixa un fil d'aigua barrejat amb els residus d'alguna fàbrica, tingués tanta força aquell 22 d'octubre del 2022. Però el que encara em sorprèn més és que l'endemà allò estigués ple de voluntaris per donar un cop de mà i ajudar els afectats a refer-se'n. La solidaritat sempre emociona i encara més quan és espontània, però els veïns de l'Espluga van anar més enllà i es van organitzar a contrarellotge. Van aprofitar la fundació d'un veí per canalitzar les donacions; van buscar artistes per fer concerts i també famosos perquè hi donessin suport; van fer tions dels arbres caiguts al riu... I en total van aconseguir 150.000 euros per al poble i la injecció d'una dosi de moral necessària per tornar-se a aixecar. Coi, si fins i tot ha tornat a brotar el plataner que hi havia a la rotonda on va desaparèixer el famós celler!

Els municipis banyats per la conca del riu Francolí mai oblidaran la nit del 22 d’octubre del 2019. L’aiguat que va caure durant hores va provocar una riuada mortal que va desbordar el riu i es va endur tot el que va trobar al seu pas. El temps es va aturar aquella nit, i fins i tot es va viatjar al passat, ja que es va reviure amb temor l’última gran riuada del Francolí, l’octubre del 1994, quan van caure prop de 500 l/m². Tot i que va ser un fenomen extraordinari que normalment es repeteix al cap de força dècades en una mateixa conca, en aquest cas va passar poc temps. I, ara, amb la crisi climàtica, aquests fenòmens extrems poden ser cada cop més freqüents.

“Recordo que estava tallant fuet per fer pa amb tomàquet per sopar i vaig sentir un cop. Vaig anar a mirar què era i vaig veure que un tronc havia foradat la porta del veí”, explica la Txell Amigó. I amb l'expressió de qui encara no ho ha paït afegeix: “Tot era com un llac”. Els veïns de l'Espluga de Francolí sabien perfectament que el riu, que acostuma a fer pena de la poca aigua que porta, de tant en tant es transforma i el seu cabal es multiplica d'una manera tan inesperada com violenta. “L'aigua entrava per la porta i mentre intentava treure-la vaig veure com un cotxe s'havia quedat bloquejat allà dalt, a la carretera. L'aigua el va fer caure al riu. Encara va estar una estona quiet perquè un arbre el va frenar. Però el corrent se'l va acabar emportant”, recorda l'Eva Bosch, una fustera del poble que, com la Txell, viu davant del Francolí però uns metres més avall. Mai oblidarà aquell dia. Un dels ocupants del vehicle va aparèixer mort dos dies després al port de Tarragona i al cap d'un mes van trobar l'altre home, també mort, a la riba del Francolí. La riuada del 22 d'octubre del 2019, ara fa cinc anys, va deixar encara dos morts més i dos desapareguts, entre ells un camioner belga que havia arribat tard al Celler Cooperatiu de l'Espluga i, com que ja estava tancat, no va poder descarregar i va decidir fer nit al camió. Ni tan sols el tràiler carregat va poder resistir la força de l'aigua, que se'l van endur qui sap on.

“Fins i tot ara a l’estiu el foc solia estar permanentment encès en una casa de pagès. D’aquesta manera tenien brasa per cuinar, i a l’hivern, grans i petits hi passaven unes quantes hores per tenir escalfor”, m’explica Albert Carreras, responsable d’acció cultural del Museu de la Vida Rural, situat a l’Espluga de Francolí.

No són animals de caça ni formaven part de la dieta dels homes i dones que van viure a l'entorn de l'Espluga de Francolí fa més de 15.000 anys. Hi ha moltes més femelles que mascles. I n'hi ha molts, més de mig centenar d'animals –se'n continuen descobrint de nous–, a més de centenars de figures simbòliques com retícules, cercles que es toquen i figures que s'assemblen al que nosaltres coneixem com les lletres X i M. Hi ha una figura que és clarament una vulva i una altra que ho podria ser. No hi ha restes humanes ni de cap altre animal. Tot fa suposar que aquests gravats que es van descobrir l'octubre passat, després de la sotragada dels aiguats, a les parets de la Cova de Font Major formaven part d'un santuari dedicat a la fertilitat. Són a tocar a la sala del llac, on es van trobar restes d'espases, de ceràmica, puntes de llança, penjolls i anelles, de l'edat del bronze. Tot plegat suggereix que en aquest lloc, on el riu subterrani treu el cap a la superfície, s'hi han fet rituals a l'entorn del culte d'alguna divinitat de les aigües durant milers d'anys.

Durant les primeres setmanes d’aquest any, l’Escola de Dansa del Casal de l’Espluga de Francolí (EDC L’Espluga) i DansPXL han unit forces per rodar una videodansa solidària amb la riuada que va patir l’Espluga al mes d’octubre. La peça parteix de la coreografia original que la directora d’EDC L’Espluga, Jèssica Estadella, va crear per a les diferents performances realitzades des del centre per a la Riuada Solidària. A més, compta amb música original composta per Jordi Cartañá.

Troballa arqueològica "excepcional" a la Cova de la Font Major de l'Espluga de Francolí. Aquest divendres s'ha anunciat la descoberta d'un santuari paleolític integrat per més d'un centenar de gravats de fa uns 15.000 anys, els més antics descoberts fins ara a Catalunya.

L’Espluga de Francolí, un dels municipis més importants de la Conca de Barberà, reuneix uns atractius culturals, naturals i històrics que ens permeten fer un viatge pel temps, des dels inicis de la civilització humana fins a l’evolució del món rural.

Riuada de solidaritat en l'acte central de la Riumuntada aquest diumenge a l'Espluga de Francolí (Conca de Barberà). Prop d'un miler de persones han marxat per un tram de l'anomenada zona zero i han desplegat, a ritme de batucada, paraigües blaus tenyint d'aquest color la llera del riu Francolí. D'aquesta manera, han escenificat una immensa onada de solidaritat i han homenatjat les víctimes, els desapareguts i els damnificats per culpa dels aiguats d'ara fa un mes. També s'han agraït les tasques dels voluntaris que s'han bolcat en ajudar el territori. Tots els diners recaptats en les activitats benèfiques organitzades durant el cap de setmana es destinaran als afectats del municipi.

Els Bombers han informat aquesta tarda que han localitzat el cos sense vida d'un home en el marc del dispositiu de recerca de les quatre persones que continuaven desaparegudes arran dels aiguats. El cos, el tercer que es localitza després del temporal, l'ha trobat un grup format per trenta bombers que feien recerca intensiva al marge dret del riu Francolí, a la Pobla de Mafumet. I s'està pendent d'identificar-lo. Ja són tres les morts confirmades pels aiguats, juntament amb la d'un home que va ser arrossegat per la riera a Arenys de Munt i un altre que anava amb un vehicle a l'Espluga de Francolí. Ara queden tres persones desaparegudes.

Els bombers han suspès aquest dissabte al vespre la recerca de les quatre persones desaparegudes a conseqüència de la llevantada a la Conca de Barberà. Malgrat que no s'han trobat nous indicis d'on poden ser els desapareguts, el cap de guàrdia del cos de Bombers, Guillem Guinjoan, ha afirmat que el balanç del quart dia de dispositiu és "bo, perquè s'han completat les tasques previstes". L'operatiu es reprendrà aquest diumenge amb pràcticament els mateixos efectius i es prioritzarà el tram entre el municipi del Morell i la desembocadura del riu a Tarragona.