Al costat del Palau Blaugrana hi ha una altra instal·lació igual de vella, però amb el mateix carisma. És el Palau de Gel, recinte que rep patinadors amateurs (turistes i autòctons) durant la tardor i l'hivern i que acull l'activitat d'una de les seccions no professionals del Barça, la d'hoquei gel. El primer equip masculí l'entrena Danilo Didkovski, un exjugador ucraïnès que porta vivint 22 anys a Espanya. Parla castellà amb un accent de l'Est d'Europa que no pot ni vol evitar i es mostra orgullós d'haver traspassat la passió per l'estic al seu fill Stanislav, integrant de la plantilla culer des de fa uns anys. Ambdós posen per a l'ARA al vestidor principal de l'equip, on es respira germanor i s'amunteguen samarretes, proteccions, cascs i patins amb la fulla afilada. Un cop retratats, prefereixen iniciar la conversa al despatx de l'entrenador, una estança diminuta que hi ha a la vora i que homenatja l'esport humil, aquell que no acapara focus i sobreviu gràcies al simple amor per practicar-lo.

Puigcerdà ha tancat la setmana amb una alegria esportiva. Dotze anys després, el Club Gel Puigcerdà s'ha endut el títol de lliga, el sisè del seu palmarès. Els groc i negre ho han aconseguit després d'imposar-se aquest dissabte al Txuri Urdin de Donostia per 4 a 6. Com que en el primer partit de l'eliminatòria a tres, el disputat a Puigcerdà, ja l'havien guanyat per 5 a 2, no ha calgut fer el tercer partit de desempat. Aquest títol de lliga culmina una temporada força inusual degut al covid-19 que, de fet, ha acabat mig any més tard del previst.

Barcelona serà el centre d’atenció del 13 al 15 de desembre per a tots els amants de l’hoquei gel. La ciutat acollirà el segon Preolímpic de classificació per als Jocs Olímpics d’Hivern 2022, en el qual les seleccions d’Espanya, els Països Baixos, Mèxic i la Xina-Taipei es disputaran un bitllet per a la següent fase qualificatòria, la penúltima que s’haurà de superar per ser a la cita de Pequín del febrer del 2022. La selecció espanyola i l’holandesa, que s’enfrontaran diumenge que ve a partir de les vuit del vespre, són les dues grans candidates a disputar-se la classificació.