Joel Parra va entrar a formar part del planter del Joventut de Badalona quan només tenia cinc anys. La seva mare, que havia sigut jugadora, li va aconseguir una prova, i aquell dia va començar la seva trajectòria verd-i-negra. Quan acabava el seu aprenentatge diari en una de les pistes secundàries del Palau Olímpic, el nen s’acostava a una de les portes de la pista central per veure a través d’una petita escletxa l’entrenament del primer equip. El joc de Ricky Rubio, Rudy Fernández i Pau Ribas el deixava fascinat, i sovint havien d’anar a buscar-lo perquè hi quedava hipnotitzat.

Sense arribar al cas extrem de Maurice Stokes, una estrella de la NBA dels anys 50 que va quedar paralític després de patir un cop durant un partit de bàsquet, la vida de l’esportista professional és imprevisible. La dificultat d’adaptar-se als diferents escenaris que es van trobant dins d’una temporada o d’un mateix partit és heroica. Fa uns dies Dani Pérez, el base del Baxi Manresa, passava per un dels millors moments de la seva trajectòria. El director de joc estava repartint més assistències que cap altre jugador de l’ACB en els últims 15 anys i el seu nom començava a sonar amb força per anar a la selecció espanyola. Ben guiat per la pissarra de Pedro Martínez, l’equip del Bages s’havia convertit en una de les sorpreses del primer tram de la competició. Per joc i per resultats. Una inesperada lesió, però, el va obligar a resetejar-ho tot.

El Baxi Manresa visita demà (18 h, Esport3 i DAZN) el Lietkabelis en la novena jornada de la fase regular de la Basketball Champions League. L’equip del Bages arriba a la cita amb la moral pels núvols després de sumar quatre victòries en els últims quatre enfrontaments, l'última en l’apoteòsic derbi català de dissabte. A més, els de Pedro Martínez volen mantenir el liderat del seu grup i deixar gairebé enllestida la classificació per a la següent ronda.