El càncer infantil es considera una malaltia minoritària: cada any se'n diagnostiquen uns 400.000 nous casos al món, un 1% del total de casos de càncer. Ara bé, és la primera causa de mort entre infants de 5 a 14 anys a Catalunya. La probabilitat, per tant, que un nen desenvolupi dos càncers independents durant la seva etapa infantil és extremadament baixa, però existeix i, en ser tan infreqüent, està poc estudiada. Per revertir aquesta situació, investigadors de l'Institut de Recerca Biomèdica i l'Institut de Recerca Sant Joan de Déu han analitzat l'anomalia mèdica a través del cas de quatre pacients pediàtrics que han tingut dos tumors de càncers diferents durant la seva infantesa. La revista Cancer Discovery publica aquest dimarts els resultats de la recerca, que explica per què els nens van desenvolupar un segon tumor i descriu tres causes possibles. Segons els autors, darrere d'aquests casos tan excepcionals s'hi amaga l'entrellat de la malaltia, si bé cal seguir investigant per comprendre-la millor i dissenyar fàrmacs específics per tractar el càncer dels més menuts.