Les campanes del monestir de Santa Maria de Poblet sonen a tres quarts i cinc de cinc de la matinada. Els monjos es preparen a les seves cel·les per assistir a matines, la primera pregària del dia. És gener, fa fred i hi ha molta humitat. La son i la gana també afecten més o menys els monjos. No esmorzaran fins gairebé quatre hores després. N’hi ha que ho porten millor que d’altres. Fra Maties, sotsprior de Poblet -el número tres en la jerarquia-, considera que és millor participar en els primers actes litúrgics del dia en aquest estat. “Si has dormit o has menjat molt no estàs tan receptiu”.