El Zunder Palència no és el Vila-real i el Palau Blaugrana no és Montjuïc. Tot i malbaratar un desavantatge de 17 punts i complicar-se un partit que tenia apamat, el Barça va sumar una nova victòria com a local (102-94). "Hem d'estar contents per guanyar el partit, però poca cosa més. Quan hem aconseguit una diferència gran, hem deixat de jugar en equip, tant en atac com en defensa", va analitzar Roger Grimau.

Roger Grimau va aprofitar la contundent victòria a la pista del Coviran Granada (61-94) per posar en valor el vestidor del Barça. "Mai he dubtat dels compromís dels jugadors. Mai. No sé que es pot dir fora, però hi ha gent que parla sense conèixer el treball dels jugadors. Jo estic en tots els partits, entrenaments i reunions i puc assegurar que no hi ha cap jugador que no estigui compromès", va explicar.

Després de cinc victòries consecutives com a local, el Barça va passar la revàlida com a visitant amb un triomf a la pista del Lenovo Tenerife (80-83). Jabari Parker va protagonitzar dues accions memorables. La primera, una esmaixada al·lucinant que va servir per contradir els crítics que van dir que no recuperaria mai la seva capacitat de salt. La segona, un triple a tres dècimes del final quan el partit estava empatat.

El Barça va tancar la primera volta amb una ajustada victòria contra el Monbus Obradoiro (92-90). L'equip blaugrana perdia per 13 punts de diferència. El partit es va decidir en l'última jugada de la pròrroga, quan Joel Parra va capturar un rebot ofensiu i va anotar la cistella decisiva. L'aler català, que fa poc es va declarar fan del madridista Sergi Llull en una entrevista a La sotana, va viure la seva primera gran nit amb la samarreta blaugrana.

Després de 18 temporades al Joventut, Joel Parra va decidir fa unes setmanes fitxar pel Barça. El club blaugrana va pagar la clàusula de la seva rescissió. L’aler, que dimarts va jugar amb la selecció catalana, es troba actualment concentrat amb la selecció espanyola per preparar la Copa del Món.

Joel Parra jugarà al Barça les pròximes quatre temporades. El club blaugrana ha pagat al Joventut de Badalona la clàusula de rescissió del seu contracte.

L'última vegada que el Joventut de Badalona va disputar unes semifinals de la Lliga Endesa, Joel Parra tenia 8 anys. L'últim cop que la Penya es va classificar per a una final, no havia ni nascut. L'aler verd-i-negre, que fa uns dies va ser seleccionat com a millor jove de la competició, somia que el club de la seva vida torni a viure moments com els del primer tram de la dècada dels anys 90, quan va aconseguir una Copa d'Europa, dues Lligues i una Korac. "El nostre objectiu és que la Penya torni a ser gran, com aquella de Jordi Villacampa i Rafa Jofresa. Igualar allò que van fer és molt difícil perquè aquells anys van ser molt bons, però hem de ser un dels equips importants de la Lliga Endesa, que els rivals ens tinguin la por o el respecte d'altres èpoques", analitza Parra.

Catorze anys després de l'última vegada, el Barça i el Joventut de Badalona s'enfrontaran en una semifinal de la Lliga Endesa. L'eliminatòria, prevista al millor de cinc partits, comença aquest divendres al Palau Blaugrana (21 h, #Vamos). La Penya, que no arribava tan lluny des del 2008, treu pit d'una proposta construïda al voltant de la gent de casa. "El desert ha sigut llarg, però l'equip ha fet una bona feina i ha tornat a enganxar la gent jugant amb set jugadors del planter. Això és molt romàntic, però no és gens fàcil. La gent no es pot imaginar el mèrit que té. A la gent de Badalona li agrada veure bon bàsquet i aquest equip el juga", diu Carles Duran, l'entrenador del conjunt verd-i-negre.

Un Joventut de Badalona amb ganes de consolidar la seva tercera posició visita aquest diumenge la pista del Reial Madrid (18.30 h, #Vamos). “La gent deia que el Madrid venia d’un mal mes, i ha fet una sèrie brutal a l’Eurolliga eliminant un gran equip com el Maccabi. Hem d’estar preparats perquè ells sortiran a totes perquè ens estem jugant la segona posició. Hem d’anar a Madrid a competir i a intentar emportar-nos la victòria”, diu Joel Parra, que aquesta setmana va ser guardonat com el millor jove de la Lliga Endesa.

Joel Parra va entrar a formar part del planter del Joventut de Badalona quan només tenia cinc anys. La seva mare, que havia sigut jugadora, li va aconseguir una prova, i aquell dia va començar la seva trajectòria verd-i-negra. Quan acabava el seu aprenentatge diari en una de les pistes secundàries del Palau Olímpic, el nen s’acostava a una de les portes de la pista central per veure a través d’una petita escletxa l’entrenament del primer equip. El joc de Ricky Rubio, Rudy Fernández i Pau Ribas el deixava fascinat, i sovint havien d’anar a buscar-lo perquè hi quedava hipnotitzat.

L’absència d’espectadors a les graderies de la Font de Sant Lluís permet que les instruccions dels entrenadors i els comentaris dels jugadors se sentin millor que mai. El silenci també permet seguir amb nitidesa les retransmissions de les televisions i ràdios presents al pavelló. Divendres, després d’un llançament de tres punts anotat per un jugador del planter del Joventut de Badalona, el periodista Xavi Ballesteros hi va deixar la veu amb el seu característic “Triple Subaru” que sempre acompanya les narracions de Ràdio Ciutat de Badalona. Àlex Mumbrú, entrenador del RETAbet Bilbao i exjugador de la Penya, va aixecar la vista i se’l va mirar amb cara de complicitat. Les bones actuacions dels jugadors joves de l’equip verd-i-negre han fet que el club recuperi l’optimisme després d’uns mesos difícils per culpa de l’aturada per la pandèmia.