La Lliga de Campions és la competició dels somnis. La Copa més desitjada, un torneig convertit en una mena de terra promesa. I el Barça va fent camí engrescant-se, creixent cada pas que fa. Al petit Maracanà de Belgrad, escenari de grans gestes del passat, el Barça va anunciar un futur millor. Com no ens podem il·lusionar veient Lamine Yamal com anava deixant rivals estesos, com si fos Diego Armando Maradona el 1982 al mateix escenari? Com no hem de somiar quan veus joves marrecs que fan cinc gols en un escenari temible? Com no hem de fer volar coloms quan Pedri sembla un mag amb la capacitat d’aturar el temps? L’equip de Hansi Flick, el rei Mides blaugrana, va espolsar-se de sobre l’Estrella Roja pujant de mica en mica a la classificació d’aquesta nova Champions convertida ja en una mena de Superlliga. Aquella derrota de la primera jornada a Mònaco ja sembla un record llunyà.

Va passar el 2019. Just abans del partit de la fase prèvia de la Champions entre l'Estrella Roja de Belgrad i el Young Boys suís, va aparèixer un tanc a la porta de l'estadi Rajko Mitic dels serbis. Es tractava d'un vell T-55 de fabricació soviètica que havia entrat en combat durant la guerra dels Balcans a Croàcia. El tanc el van portar els aficionats radicals del club, amb el vistiplau de les autoritats i la directiva. El govern croat i el bosnià van arribar a queixar-se, ja que entenien que servia per glorificar els crims de guerra comesos per forces militars sèrbies. Al club de Belgrad es va viure tot plegat d'una forma diferent i, de fet, els jugadors van celebrar el triomf aquell dia sortint fora del camp i enfilant-se dalt del tanc. Aquest dimecres el Barça juga al Rajko Mitic, també conegut com el petit Maracana, el seu quart partit de la fase lliga de la Champions (21 hores, Movistar).

En l’últim entrenament de l’FK Tirana abans de jugar el partit de la fase prèvia de la Champions d’avui (20 h) contra l’Estrella Roja, més de mil aficionats van omplir les graderies de l’estadi del campió albanès. Portaven una pancarta amb un mapa de la Gran Albània, és a dir, l’estat que el nacionalisme albanès més radical somia tenir, incorporant-hi tot Kosovo, així com part de Macedònia i Montenegro. A la bandera, també hi apareixien les cares de militars de l’UÇK, l’Exèrcit d’Alliberament de Kosovo. Sèrbia i Albània continuen enfrontats per la qüestió kosovar, una regió que uns i altres reclamen com a seva i que ha acabat convertida en un estat independent controlat pels albanesos. Un conflicte al cor d’Europa que ha convertit aquest partit de la Champions en un partit de màxima seguretat, tot i que el covid-19 ha evitat que hi hagi espectadors.