El 24 de gener del 2022 Egan Bernal (Ineos Grenadiers) s’entrenava amb la seva bicicleta de contrarellotge a Colòmbia. Amb la silueta habitual d’un ciclista, el cap cot i les pulsacions a màxim nivell, va xocar tot sol contra un autocar aparcat al voral de la carretera durant un entrenament amb el seu equip. Com un infant que juga amb la seva joguina preferida amunt i avall i l’esclafa contra el terra. El comunicat mèdic després de l’accident feia encongir el cor: 11 costelles trencades, també el fèmur i la ròtula; fractura a les vèrtebres T5 i T6 i dues perforacions als pulmons. Bernal, guanyador del Tour de França i el Giro d’Itàlia, va estar 9 dies a l’UCI després del pitjor accident de la seva vida, on gairebé perd la vida. Els metges que el van atendre es preguntaven com era possible que estigués viu.

El gran enemic d’Egan Bernal és la seva esquena. Com si li costés carregar amb tota la pressió de ser la gran esperança de Colòmbia, una terra on el ciclisme es viu d’una forma diferent. Cada cop que les cames li responen, l’esquena li envia senyals per recordar al ciclista d’Ineos que tot costa, en aquesta vida. Especialment si has nascut en una família modesta en què el ciclisme era la gran passió d’un pare que ja el portava a les carreteres amb cinc anys, amb l'esperança que fos millor que ell. Les carreteres de Zipaquirá, la ciutat colonial on va estudiar de jove Gabriel García Márquez, que es deixaria inspirar pel folklore i les històries de la regió de Cundinamarca, bressol de tants ciclistes colombians. Ara bé, cap ha volat tan alt com el còndor de Zipaquirá, que amb 24 anys ja ha guanyat el Tour i ara és a un pas de fer-ho al Giro d'Itàlia.

L’etapa reina del Tour de França arriba avui amb la cursa convertida en una olla de grills i amb un munt de rivalitats amagades al llarg de les etapes. Si a la general els colombians intenten buscar les pessigolles als dos eslovens que lideren la classificació, Primoz Roglic (Jumbo) i Tadej Pogacar (UAE), per darrere la pugna per dominar el mallot verd de la classificació de la regularitat també anima la cursa. La catorzena etapa, entre Clermont-Ferrand i Lió, de 194 km, semblava ideal per als esprintadors, però als últims quilòmetres el danès Soren Kragh Andersen (Sunweb) es va escapar del gran grup i va deixar amb un pam de nas sobretot l’eslovac Peter Sagan, el corredor en actiu amb més triomfs d’etapa al Tour. Però aquest any Sagan no ha pujat al capdamunt del podi malgrat que no para d’intentar-ho.