Hi ha vida més enllà del Barça. Això és el que ha après Ari Mingueza (Santa Perpètua de Mogoda, 2003) després de tres anys al Granada. La migcampista catalana va seguir els passos del seu germà, Óscar Mingueza –que havia canviat Barcelona per Vigo–, i va provar una nova aventura a Primera Divisió. “Jo vaig sortir perquè veia un tap molt gran al primer equip i sentia que havia de marxar del Barça. Potser si m’hagués quedat m’hauria arribat l’oportunitat aquí, perquè els últims dos anys han hagut de tirar molt del planter, però crec que tot passa per alguna cosa i ara estic molt bé”, explica la jugadora a l’ARA. Una decisió, però, en què l’Óscar va jugar un paper important. “Jo tenia por perquè mai havia sortit de casa, havia estat tota la vida aquí i m'era molt complicat fer el pas. Vaig parlar amb ell i em va dir que no s’acabava la vida al Barça i que obrir portes ara me'n podria obrir més en un futur”, recorda.

Sovint es repeteix la frase que el futbol dona moltes voltes. Hi ha qui diu que és un tòpic i hi ha qui creu que és una realitat. Això últim deu pensar Óscar Mingueza, un català de 25 anys que va jugar al Barça pandèmic com a defensa i ara destaca pels seus gols i assistències al Celta de Vigo. Després d'anar-se'n perquè no tenia lloc a l'equip, s'ha destapat a Vigo fent el contrari que feia al Barça. Abans evitava els gols i ara en marca. Per això s'ha convertit en una peça cobdiciada en els simuladors de lligues virtuals com Biwenger i Fantasy, i per això el seleccionador espanyol Luis de la Fuente l'ha convocat per disputar els partits de la Lliga de les Nacions davant Sèrbia i Suïssa.

L'operació sortida és el taló d'Aquil·les de cada temporada quan s'obren les finestres de mercat al Barça, especialment la d'estiu. Xavi Hernández ja va comunicar a un seguit de jugadors que no comptava amb ells i els ha donat carta blanca perquè puguin negociar la seva sortida, tot i que l'equip, des d'aquest dilluns, ja ha tornat a la feina. Cada cas és diferent, sobretot pel que fa a condicions salarials i ambicions, però tots comparteixen un mateix denominador comú: tenen contracte en vigor i això els permet tenir la paella pel mànec a l'hora de decidir el seu futur. La primera mesura de força que ha pres Xavi és deixar fora dels entrenaments els futbolistes amb els quals no compta, una estratègia que han respectat Clément Lenglet, Óscar Mingueza, Samuel Umtiti, Rey Manaj i Moussa Wagué. El tècnic egarenc tampoc no compta amb Neto ni amb Riqui Puig, tot i que han decidit pel seu compte presentar-se als primers entrenaments de pretemporada.

Els primers esportistes catalans han debutat als Jocs de Tòquio, en un partit de futbol a la ciutat de Sapporo 24 hores abans de la cerimònia inaugural. Espanya no ha pogut superar la defensa d'Egipte (0-0) en un partit en què ha perdut per lesió el blaugrana Oscar Mingueza i el madridista Dani Ceballos.

Per a Ronald Koeman el futbol olímpic és totalment prescindible. "Per a mi, uns Jocs són més atletisme que futbol", va dir l'entrenador blaugrana, molt descontent amb la gran càrrega de partits a què estan sotmesos els jugadors. Però per a tot aficionat al futbol, aquesta càrrega de partits és un regal. Ja sigui un obsequi de part dels Déus de l'Olimp o un bolo d'estrelles retirades a Tel-Aviv. Qualsevol partit és una excel·lent oportunitat de seguir veient futbol, i els Jocs de Tòquio donaran l'oportunitat de veure com a mínim tres partits de la selecció espanyola, un dels candidats a l'or olímpic.

El clàssic va recordar que el Barça és un equip en construcció. I, en aquest procés de canvis, malgrat que la derrota a Madrid va frenar la bona dinàmica a la Lliga, el conjunt blaugrana segueix mantenint les opcions d'acompanyar la temporada amb algun títol. Queden vuit jornades per concloure el campionat de Lliga i dissabte jugarà la final de Copa contra l'Athletic Club. Aixecar algun trofeu ajudaria a calmar les aigües mentre l'equip i el club segueixen en transició. En aquest camí, si alguna cosa està mostrant ja aquest curs és que els futbolistes més joves estan responent amb credencials a les necessitats del primer equip.

Marc-André ter Stegen, per les seves aturades determinants tant durant el partit com en la tanda de penals contra la Reial Societat, i Riqui Puig, per marcar el llançament decisiu i sortir de l’ostracisme, van ser els dos noms del Barça que van acaparar tots els titulars després de superar les semifinals de la Supercopa. Però en un esport coral com és el futbol, altres jugadors, fins fa ben poc gairebé desconeguts per al gran públic, també van firmar una actuació de notable. Es tracta de Ronald Araujo i Óscar Mingueza.

La greu situació econòmica del Barça –i la consegüent rebaixa del límit salarial– dibuixa un mercat de fitxatges molt condicionat. Les últimes incorporacions segueixen un patró que perfila el retrat robot de quines opcions pot manegar el club per reforçar-se. Pedri i Dest són els millors exemples per resumir-ho. Sense capacitat per fer grans esforços econòmics, el canari encarna el tipus de fitxatge assumible: el Barça en va pagar 5 milions + 1 en variables al Las Palmas, condicionant la seva explosió al primer equip a un màxim de 25 milions a pagar en diferents conceptes. Pel que fa a Dest, el Barça n’acabarà pagant 21 milions + 5 en variables a l’Ajax, però la bona entesa entre els dos clubs va permetre ajornar el pagament del gran gruix d’aquesta operació en diferents terminis, fent un primer pagament simbòlic. Tanmateix, ni Pedri ni Dest se situen en una posició elevada en l'escala salarial.

Ve de gust veure que un jugador del planter triomfa al primer equip. Del planter de debò, no d'aquells fitxats quinze dies abans perquè juguin una mica al B i puguin posar-se l'etiqueta de futbolista de La Masia. Óscar Mingueza és un d'aquests que porta el segell original del Barça, club en el qual va començar a jugar en categoria prebenjamí. Als 21 anys ja porta dos partits com a titular, a un molt bon nivell, amb només algun petit error més propi de la inexperiència que de cap altra cosa. Si tot va bé, i accepta i aprèn les lliçons de l'entrenador, serà un nom de futur al club.