Des que els científics van començar a fer proves amb patògens perillosos als laboratoris, el món ha patit quatre o cinc pandèmies, segons com es miri. Una, la grip russa del 1977, va ser provocada gairebé amb tota seguretat per un error de recerca. Alguns científics d'Occident van sospitar ràpidament que l'estrany virus havia estat al congelador d'un laboratori durant un parell de dècades, però la majoria es van mantenir en silenci per por de ferir susceptibilitats.

L’estiu del 2020, mig any després de l’inici de la pandèmia de coronavirus, un grup de científics es van desplaçar als boscos del nord de Laos per caçar ratpenats que poguessin allotjar cosins propers del patogen. En la foscor de la nit, van capturar els animals que sortien de coves de la zona amb xarxes atrapaboires i paranys de lona, en van recollir mostres de saliva, orina i femta, i després els van tornar a deixar lliures.

L'Organització Mundial de la Salut (OMS) ha creat un nou grup especial, format per 26 científics, que es dedicarà exclusivament a investigar l'origen del covid-19, com una "última oportunitat per poder entendre" com va sorgir aquest nou virus, en paraules del cap d'emergències de l'OMS, Michael Ryan. L'OMS ja ha enviat a la Xina dos equips d'investigació per tractar d'esbrinar com va sorgir el nou coronavirus a la ciutat de Wuhan a finals del 2019, però les conclusions no han sigut clares. Només s'ha pogut determinar que va sorgir d'un ratpenat, però com va fer el pas fins als humans continua sent una incògnita.

Fa dues setmanes va tornar de la Xina l’equip d’experts seleccionats per l’Organització Mundial de la Salut per investigar els orígens del virus causant de la pandèmia del covid-19. Venien de Wuhan, on es va detectar el primer brot del món. L’equip ha trencat el gel amb els científics xinesos, amb qui preveu elaborar un informe conjunt sobre els possibles orígens del virus. Tots dos grups, els científics xinesos i els de l’OMS, han acordat investigar algunes de les idees defensades per Pequín, com ara la possibilitat que el virus entrés al país a través d’aliments congelats. Però la negativa de la Xina a donar-los accés a dades sense tractar ha frustrat l’equip de l’OMS, que no ha pogut analitzar-les.

Després de fer-se pregar, la Xina ha decidit finalment obrir les fronteres perquè un equip internacional de l'Organització Mundial de la Salut (OMS) investigui l'origen del coronavirus que ha martiritzat el món. Els científics hi arriben la mateixa setmana en què es compleix un any de la primera mort atribuïda al covid-19 a Wuhan, quan només era una estranya i letal pneumònia d'origen desconegut. El balanç des de llavors és ben conegut: gairebé dos milions de morts a tot el planeta i més de 90 milions de persones contagiades.