Quan obres l'aplicació mòbil per demanar un taxi, quan pagues amb targeta o quan mires una sèrie a Netflix, aquestes aplicacions no funcionen de manera aïllada. Darrere hi ha una xarxa invisible d'infraestructures digitals: les API (interfícies de programació d'aplicacions). Són la rebotiga digital que fa funcionar l'ecosistema mòbil, i sense elles el 80% de les aplicacions actuals deixarien de funcionar.

Al febrer, Cortical Labs, una start-up australiana, va anunciar que un programador havia ensenyat a uns dels seus "ordinadors biològics" –fet amb 200.000 neurones humanes muntades sobre un xip de silici– a jugar al Doom, un videojoc clàssic de trets. L'empresa havia ensenyat prèviament a un grup de cèl·lules del cervell a jugar al Pong, un joc més simple. Les ambicions apunten molt més amunt dels videojocs, però. Esperen que les neurones, empaquetades en "ordinadors biològics" supereficients i col·locades en bastidors en centres de dades convencionals, puguin algun dia tenir el seu lloc al costat dels xips de silici plens de transistors que han definit la informàtica convencional durant l'últim mig segle.

Tot va començar amb la solidaritat i la implicació d'uns joves durant la pandèmia de la covid-19, l'any 2020. Demanaven a la gent que donés tauletes per recondicionar-les perquè les persones grans internes en hospitals o a residències es poguessin comunicar amb les seves famílies, que no els podien anar a veure per les restriccions en la mobilitat. De fet, més d'un es va poder acomiadar de la família gràcies a aquests dispositius.

Beth Noveck (Nova Jersey, EUA, 1971) deixa clar en cadascuna de les seves respostes que es nega a caure en el derrotisme. Ofereix solucions, posa exemples d'èxit i defensa que la IA pot ajudar a fer que el funcionament de les institucions millori. I sap de què parla, no només perquè és experta en com utilitzar la tecnologia per fer governs més oberts, sinó perquè coneix les institucions des de dins: va ser la primera directora de Tecnologia dels Estats Units durant el mandat de Barack Obama. Visita Barcelona per apadrinar la presentació de l'Estratègia 2026-2037 de la Universitat Pompeu Fabra.

Aquesta nit he tingut un somni molt fotut. Somiava que hi havia uns cadellets de gos i que un d’ells incorporava millores gràcies a la intel·ligència artificial. Jo, espantada, pensava: com hem pogut arribar fins aquí?

Ja fa deu anys d'un fenomen que va revolucionar els carrers i els telèfons de milers de persones arreu del món. L'aplicació de Pokémon Go, un joc de realitat augmentada en què els jugadors han de sortir a l'exterior i buscar criatures amb la càmera del seu mòbil, es va convertir en tot un èxit. Però les càmeres dels mòbils dels usuaris han servit a la creadora del joc, la companyia Niantic, per aconseguir un objectiu més ambiciós. Ha utilitzat les fotografies, sense que els jugadors ho sabessin, per crear un mapa tridimensional del món que ara faran servir robots autònoms per moure's pels carrers, sobretot a l'hora de repartir paquets i comandes.

Dedicant-me al màrqueting digital i, a més, fent-ho en una empresa pròpia, sovint resulta difícil separar la feina de la família. Quan era petita ajudava a preparar coses a la botiga de l'àvia i aquest negoci familiar era un espai on tots podíem fer alguna cosa, també una nena, per petita que fos.

A la Xina és costum regalar coses durant el Nou Any Lunar. Durant les festes més recents, que van acabar el 3 de març, la indústria xinesa de la intel·ligència artificial va abraçar la tradició amb entusiasme. Durant el mes anterior, les empreses van repartir cupons per un valor generós de 8.000 milions de iuans (1.200 milions de dòlars) a qualsevol que estigués disposat a descarregar i utilitzar les seves aplicacions, les últimes versions de les quals incorporen capacitats “agentives” que permeten als bots executar tasques com fer una comanda de menjar només amb unes quantes instruccions parlades.

Sabeu que els algoritmes decideixen quina publicitat veiem a les xarxes? Sembla un fet sense importància, però no és així. “Si ets un jove en edat de decidir un grau universitari, el més probable és que si ets un noi les xarxes et mostrin graus d’enginyeria i informàtica, i si ets noia d’educació, infermeria i cures”, diu Liliana Arroyo Moliner, doctora en sociologia i directora de la Chair for Socially Responsible Digital Innovation. Milagros Sainz, investigadora i professora de la UOC, explica que la popular aplicació Google Maps "utilitza com a mesura per calcular les distàncies a peu els passos d'un home i això fa que moltes vegades les dones o les persones amb problemes de mobilitat tardin més". També hi ha discriminació a l’hora de buscar feina, en temes de salut i amb els algoritmes que s’utilitzen en entitats bancàries per decidir si es concedeix un préstec o no perquè els models matemàtics dels algoritmes s’apliquen en camps molt diferents i hi ha moltes decisions que es prenen tenint-los en compte. 

El Mobile World Congress (MWC) ha tornat a donar mostres de la seva força d'atracció. A l'edició número 20, convertida en un esdeveniment que deixa molts milions a la ciutat (l'organització diu que més de 580 milions), ha aconseguit congregar uns 105.000 assistents, tot i l'esclat de la guerra a l'Orient Mitjà just el cap de setmana de l'estrena, la qual cosa ha dificultat l'arribada d'alguns dels participants, especialment dels provinents de l'Àsia. Algunes de les principals companyies d'aquest congrés, com ara Huawei, LG, Samsung o SK Telekom, són asiàtiques.

La Gala del Festival de Primavera és un aparador tant de la riquesa cultural de la Xina com del seu poder tecnològic. El programa estatal de quatre hores, emès des de Pequín la vigília de cada Any Nou Lunar, sol incloure marxes de soldats cantant i marcant el pas. El 16 de febrer el número central va ser una tropa de robots humanoides brandant espases i executant una elaborada rutina d’arts marcials. Va ser un dels quatre números amb humanoides que van sorprendre espectadors d’arreu del món.

Les empreses emergents del sector de les ciències de la vida i la salut a Catalunya, el que es coneix com a BioRegió, tornen a situar-se com un dels puntals de l'economia catalana. L'any passat, amb un rècord històric de 517 milions d'euros d'inversió en start-ups, un 7% per sobre del màxim del 2022, i una tendència a l'alça de tots els indicadors del sistema que consolida Catalunya com un dels epicentres de la indústria farmacèutica a Europa.

L'Arnau Pérez de Tudela Guasch és de Valls i té una agència de comunicació a Altafulla. Fa uns anys hi va entrar a treballar el Gerard Cañellas Prades, que és de la Riera de Gaià. Els dos sempre deien que havien de fer alguna cosa per vehicular tot el que hi ha al món calçotaire (on fer-ne, on comprar-ne, on trobar la salsa...) i un dia se'ls va encendre la bombeta. Inspirats en l'aplicació d'èxit en què la gent apuntava on fer esmorzars de forquilla, ha nascut el CalçotApp.

Els que creuen en Elon Musk ho fan tant per la seva visió d’anar allà on ningú ha anat abans com per la seva capacitat de pagar-ho –el que alguns anomenen el “respatller Elon”–. L’anunci que Musk va fer el 2 de febrer de fusionar SpaceX, que construeix coets i ven banda ampla per satèl·lit, amb xAI, el seu laboratori d’intel·ligència artificial, no pecava precisament de manca d’ambició. L’home més ric del món va declarar que la nova empresa “estendria la llum de la consciència fins a les estrelles”. Però, de tornada a la Terra, cada cop costa més veure com quadren els números.

Els dies 4 i 5 de febrer, el Palau de Congressos de Montjuïc tornarà a ser l’escenari d’un EdTech Congress Barcelona que enguany fa un salt qualitatiu. El saló, impulsat per Fira de Barcelona i EduTech Cluster, reforça el seu paper de punt de trobada imprescindible gràcies a una nova aliança amb Integrated Systems Europe (ISE), el referent internacional més gran de l’àmbit audiovisual. Tots dos esdeveniments coincidiran, i crearan un ecosistema únic on conflueixen tecnologia, innovació i educació.

Funciona com un Google Maps. Obren l'aplicació i es desplega un mapa que permet identificar entorns "rics en objectius". Quan l'usuari pitja un dels punts marcats, li apareix informació sobre la persona: el nom, una foto, la data de naixement i un número especial que el govern els ha donat.

Amazon ha anunciat una nova onada d'acomiadaments que afectarà 16.000 persones arreu del món, cap d'elles a Espanya. Es tracta del segon gran reajustament del gegant del comerç electrònic i la computació al núvol en els últims tres mesos, després que al gener comuniqués la sortida de 18.000 persones. D'aquests, 791 van ser a les oficines corporatives de Barcelona. La companyia atribueix aquesta segona onada al procés de reestructuració després de l'era de sobrecontractació derivada de la pandèmia.

"Catalunya juga a la Primera Divisió". Així ha explicat el secretari d'Empresa i conseller delegat d'Acció, Jaume Baró, la situació del sector audiovisual català en el món durant la presentació de l'estudi sobre aquesta indústria que anualment elabora la Generalitat com a prèvia de la fira audiovisual ISE, la més important d'Europa en aquest sector, que enguany compleix sis anys a la capital catalana. L'esdeveniment tindrà lloc del 3 al 6 de febrer al recinte Gran Via de Fira de Barcelona, sota el lema Push Beyond ("anar més enllà").

Barcelona acollirà aquest dimarts i dimecres 20 i 21 de gener la Strategic Planning Session (SPS) anual del GNSO Council d’ICANN, una trobada important per la governança global d’internet. Aquesta serà la primera vegada a la història que aquesta trobada se celebra fora dels Estats Units, una fita important per a Catalunya i per Accent Obert, entitat gestora del domini .cat, que serà l'organització amfitriona. A més, des de l'entitat asseveren que el fet que es faci per primera vegada fora dels EUA respon a la voluntat de l'ICANN de "descentralitzar el debat sobre la governança d'internet i reflectir millor la seva dimensió global", apunten.

Encomanen entusiasme, les germanes Vanesa i Dènia Martínez, presidenta i consellera delegada la primera, i vicepresidenta, la segona, de Carinsa, el negoci que van haver de gestionar després de la mort sobtada del seu pare a principis dels 2000, al qual han dedicat la fundació Institut Alberto Martínez. Una economista i l'altra enginyera tècnica de telecomunicacions, en tàndem, han portat la companyia –que desenvolupa, produeix i comercialitza fragàncies per a la indústria de la detergència, la cura de la llar i del cos i aromes per a l'alimentació humana i animal– fins a una facturació que l'any passat va ser de 66 milions d'euros, amb un increment del 10%, presència en 58 països i 200 treballadors