Demolicions de carreteres, llançament de globus amb escombraries, drons amb propaganda, i escalada d'amenaces verbals estan deteriorant les relacions entre les dues Corees fins a extrems desconeguts en la història recent. Pyongyang manté un joc de tensió amb els veïns del sud, als quals dijous passat va declarar formalment “estat hostil” en la Constitució nord-coreana. La mateixa setmana, l'enderrocament de les línies de carretera i ferrocarril que connecten amb el sud ha estat tota una demostració simbòlica que Kim Jong-un no contempla cap retrobament entre les dues Corees.

La Mama Kim es toca l’esquena, li fa mal. “Porto tota la vida treballant”, remuga. Maquillada i tenyida, intenta semblar més jove del que és mentre busca unes cerveses per a una parella de nord-americans que seuen a la barra. “Ja han trobat el seu bitllet?”, els pregunta. La Mama Kim regenta el Grand Ole Opry, un bar al districte d’Itaewon de Seül que, durant dècades, era punt de trobada de militars nord-americans. La Mama Kim es va enamorar d’un militar, de fet, amb qui es va casar i va viure als Estats Units. Però, quan ell va morir de càncer, ella va tornar a Corea el 1975 i va obrir aquest bar inspirat en la música country. El nom fa referència a una famosa sala de concerts de Nashville. El bar es troba al final d’un carreró una mica brut que fa pujada i, un cop hi entres, no saps si ets a Seül o a Texas. Està decorat amb fotos de cowboys, banderes nord-americans i, per tot arreu, centenars de bitllets de dòlars i de wons coreans que la gent deixa. A la Mama Kim li agrada que els clients que s’hi troben a gust deixin un missatge escrit amb retolador sobre els bitllets, que ella penja amb cinta adhesiva. Tot el local és ple de bitllets; impacta. El client de la barra n’havia penjat un quan era militar destinat a Corea i, ara que ha tornat de vacances amb la seva dona, el busca sense sort.

Els seguidors de BTS comencen a veure la llum al final del túnel. Després que el ministeri de Cultura sud-coreà decidís no donar treva als cantants del grup de K-pop BTS a l'hora de complir el servei militar, els fans d'aquesta banda d'èxit mundial han anat veient com cantant rere cantant abandonaven temporalment el grup per fer front a les obligacions amb l'estat. Divuit mesos després de deixar el grup, JIN ha estat el primer a tornar de l'exèrcit. I per celebrar-ho s'ha organitzat un esdeveniment on JIN va abraçar mil fans.

El Govern de Catalunya ha inaugurat la primera delegació institucional a l'Àsia. Ho va fer aquesta setmana passada a Corea del Sud, a Seül. Aquesta oficina forma part de la xarxa de delegacions del Govern a l'exterior, que actualment ja té 21 seus i que dona cobertura a 72 països de tots els continents, entre els quals hi ha la totalitat d’estats membres de la Unió Europea i gairebé tots els països del continent americà. Durant l’any 2024, el Govern espera obrir la seu de la Delegació al Japó, a Tòquio, i més endavant al sud-est asiàtic i al subcontinent indi amb l’objectiu de cobrir tota la regió.

Els membres del grup de K-pop (pop coreà) Omega X semblaven haver arribat al cim quan van tancar la seva gira internacional amb un exitós concert a Los Angeles. Però la sensació de triomf va durar poc.

Van fer l'equivalent a 1,5 milions d’euros en vendes el primer dia que va obrir les portes i ara, deu anys després, està a punt de tancar-les per sempre. La botiga més gran d’Uniqlo a Seül és l’última víctima del boicot generalitzat a Corea del Sud als productes procedents del Japó, onada que, combinada amb la pandèmia, ha sigut letal: la filial sud-coreana de Fast Retailing (empresa matriu d’Uniqlo) va tancar l’any fiscal acabat a l’agost amb pèrdues operatives de més de 80 milions de dòlars. I aquesta marca de roba és només un cas: fins i tot abans que es consumés l’amenaça que va portar el país al boicot, els treballadors de moltes benzineres havien decidit deixar d’atendre cotxes de marques japoneses i molts venedors van eliminar de les prestatgeries de les seves botigues cerveses, cosmètics o bolígrafs de marca japonesa. Però fins i tot en ple motí hi ha productes intocables, com el Tamagotchi, la PlayStation 5 o el joc Animal Crossing, tots japonesos, que no han vist les vaques magres ni de lluny.

Les escoles de la capital de Corea del Sud, Seül, i la seva àrea metropolitana tornaran a fer només classes telemàtiques des d'aquest dimecres a causa de l'increment de casos de coronavirus al país i especialment en aquesta zona. El ministeri d'Educació i els departaments d'Educació regionals implicats han anunciat aquest dimarts que, almenys fins a l'11 de setembre, totes les escoles bressol i col·legis de les ciutats de Seül i Inchon i de la província de Gyeonggi hauran de fer classe a distància. Només els alumnes de l'últim curs de batxillerat n'han quedat exempts i podran anar a les aules amb el vigent sistema rotatori de limitació d'aforament, ja que aquests estudiants han de preparar-se per als exàmens d'accés a la universitat.

Final tràgic en el cas de la desaparició de l'alcalde de Seül. Park Won-soon, de 64 anys, un home molt popular al país i considerat el relleu natural de l'actual president, Moon Jae-in, ha aparegut mort aquest divendres a primera hora en un turó al nord de la capital de Corea, el mont Bugak. La troballa del cos ha tingut lloc just dos dies després que fos denunciat per assetjament sexual per una de les exsecretàries de la seva oficina, han informat les autoritats sud-coreanes també aquest divendres. Park Won-soon havia aconseguit a les urnes tres mandats electorals com a candidat del Partit Democràtic. Ara mateix no se saben les causes exactes de la mort, però la policia especula amb un possible suïcidi.

La policia coreana ha arrestat quatre sospitosos acusats d'instal·lar microaparells que han servit per gravar 1.600 clients d'hotel practicant sexe i retransmetre alguns dels vídeos en directe. Encara no se sap la identitat dels autors de les gravacions, que van instal·lar càmeres secretes en 42 habitacions de 30 hotels de diferents ciutats del país. Dos dels acusats estan en presó preventiva.

Corea del Nord estaria disposada a iniciar un procés de desnuclearització si es garanteix la seguretat del règim de Kim Jong-un. Així ho han anunciat aquest dimarts des de l'oficina del president sud-coreà, Moon Jae-in, després que una delegació del Sud hagi visitat Pyongyang durant dos dies. Però aquesta no ha sigut l'única conclusió de la trobada. Segons Corea del Sud, el líder nord-coreà també estaria obert a iniciar converses amb els Estats Units per normalitzar les relacions entre tots dos països i, per tant, alleugerir la tensió que es viu a la zona, i també al món.

El ministre de Defensa de Corea del Sud, Han Min Koo, ha negat que el país vulgui proveir-se d'armes nuclears tot i l'amenaça que suposa l'assaig termonuclear que Corea del Nord va dur a terme dimecres. "Perseguim de manera constant la desnuclearització de la península de Corea", ha afirmat durant una trobada amb parlamentaris en què ha rebutjat repetidament les peticions que el país es rearmi.

Corea del Nord ha qualificat de "càstig merescut" l'atac que ha rebut aquest dijous l'ambaixador dels EUA a Seül, Mark Lippert, per part d'un nacionalista sud-coreà. El règim de Kim Jong-un ha interpretat l'agressió a l'ambaixador com "una mostra de la resistència" de la societat sud-coreana a la "crisi de guerra provocada pels exercicis militars conjunts" de Seül i Washington, segons ha indicat l'agència estatal nord-coreana KCNA en un comunicat.

Corea del Nord ha llançat aquest dimarts noves amenaces a Corea del Sud i els EUA a través dels seus mitjans estatals, després que tots dos aliats confirmessin l'inici de maniobres militars conjuntes la propera setmana. "Ja s'ha perdut l'oportunitat per al diàleg o una solució diplomàtica. El que queda és respondre militarment", ha sentenciat el diari Rodong del Partit dels Treballadors en un editorial.

Dos trens del metro de Seül, a Corea del Sud, han xocat aquest divendres i hi ha almenys 170 ferits, segons informen les autoritats locals. De moment no hi ha constància de morts. L'accident ha passat a les 15.32 hora local –8.32 hora catalana– quan un tren n'ha envestit un altre que estava aturat a l'estació de metro Sang-wangsimni de la línia 2, al nord-est de la capital sud-coreana. Tot apunta que l'accident ha passat per una errada mecànica, segons l'agència local Yonhap. Una part dels ferits els han ingressat en un hospital proper. No se sap si n'hi ha de greus.

Nou episodi de tensió entre les dues Corees. Aquest dilluns, suposadament en el transcurs d'uns exercicis militars, Corea del Nord ha llançat uns projectils que han caigut en aigües sud-coreanes. Això ha provocat la resposta de les forces armades de Corea del Sud, que han llançats trets cap a l'altra banda de la frontera.

Jang Song-thaek, oncle del líder Kim Jong-un i considerat un dels homes més influents del règim nord-coreà, ha estat destituït de les seves funcions, segons els serveis d'intel·ligència (NIS) de Corea del Sud.

Corea del Sud ha recomanat aquest divendres el retorn dels seus 175 treballadors que continuen en el complex de Kaesong, després que Corea del Nord rebutgés una oferta de diàleg de Seül i prolongués així el bloqueig del parc industrial conjunt.