La junta d’accionistes del passat mes de juny va deixar un regust agredolç en l’afició de l’Espanyol. L’alegria generada per la retallada del deute, arran de l’aprovació d’una nova ampliació de capital, va veure’s eclipsada pels desitjos esportius marcats per la cúpula directiva de cara a la pròxima temporada: “L’objectiu és consolidar l’equip a Primera, tot i que els aficionats vulguin fites més altes”, va anunciar el president, Chen Yansheng. “Cal ser realistes i pragmàtics: el primer és consolidar-nos a Primera”, va insistir el director general, José María Durán Farré. 

“És un jove amb el cap ben moblat, que sap el que vol i el que costa el treball”. “És reservat, tranquil, mentalment fort i ben forjat, tot i la seva joventut”. “Humil, tímid i políticament correcte”. Així defineixen des de l’entorn de Fernando Calero el perfil humà de qui ja és el defensa més car de la història de l’Espanyol. “És un bon professional, s’ho ha treballat tot en el futbol, té una capacitat de millora molt important. Té tècnica, anticipació i altres virtuts”, afegeixen; tot són elogis futbolístics cap a un defensa que va créixer admirant el futbol de Zidane i somiant amb ser el nou Rafa López, fins fa pocs anys central capità del Valladolid.

La derrota contra el Sevilla ha deixat un regust agredolç a un Rubi que ha qualificat la primera part d'"igualada, amb una mica més de domini del Sevilla", i la segona de "bastant bona" del seu equip. El tècnic espanyolista ha afirmat que els andalusos els han guanyat "per ofici" un partit en què ha apuntat que al seu equip li ha faltat "estar més fi als últims metres". "El guió anava com volíem, sabíem que amb el pas dels minuts era probable que acabéssim millor nosaltres el partit. Crec que l’empat era el més just", ha afegit el preparador maresmenc, que ha lamentat el penal: "Ho hauríem pogut resoldre millor, ha estat l'impuls de voler robar la pilota i anar a buscar el partit".

L’Espanyol ha desaprofitat una gran oportunitat per aguditzar la crisi esportiva del Sevilla i, de passada, enganxar-se de ple en la lluita per les posicions europees. Rubi ha plantejat una alineació força ofensiva, amb Hernán com a acompanyant de Wu Lei i el Panda en atac, però el cert és que ni els tres migcampistes ni els dos extrems han estat capaços de servir pilotes en condicions al punta gallec, que ha acabat desesperat. Iglesias s’ha passat tota la tarda estirant la cama i el coll per intentar caçar alguna passada, però aquest cop el davanter no ha pogut connectar amb encert amb la resta de l’equip.

L'empat a San Mamés ha deixat un regust de boca agredolç a Rubi, que tot i marxar "entristit per perdre dos punts al minut 80 després de la feinada feta", ha valorat positivament el punt. "Hem fet un partit molt bo en defensa, solucionant gairebé totes les jugades. Tenir la pilota davant un rival que et pressiona tant no és fàcil, en la segona part l'hem intentat tenir més", ha explicat el maresmenc, que ha defensat que han "superat una prova de maduresa tremenda contra un equipàs com l'Athletic".

S’imaginen poder seguir un partit de futbol amb visió a peu de gespa i a només dos metres de la posició de Diego Simeone a la zona tècnica? O poder veure com passen pel teu costat els jugadors del Barça i de l’Espanyol quan surten a la gespa? O fins i tot poder presenciar una conversa al túnel de vestidors entre Umtiti, Griezmann, Lemar i Lucas Hernández abans d’un Atlètic-Barça, com si fóssim un jugador més? I, encara més important, s’imaginen poder viure-ho tot plegat des del sofà de casa amb una impactant sensació de realisme? Aquestes són algunes de les noves possibilitats que ofereixen els últims avenços tecnològics en què treballen diverses empreses per a la Lliga, que la setmana passada els va presentar a l’RCDE Stadium en el marc del Mobile World Congress. S'hi va parlar de la implementació d’eines conegudes com el VAR o Mediacoach, una eina que filtra milers de dades obtingudes en cada partit i les ofereix als equips tècnics de tots els clubs. A diferència de la Premier League, en què cada equip només té dades dels seus partits, aquí la informació s’ha democratitzat i és compartida per tots els clubs de Primera i Segona.

El triomf contra el Valladolid serveix per donar més tranquil·litat a l'Espanyol d'un Rubi que ha celebrat el fet que l'afició blanc-i-blava hagi gaudit a l'estadi, on amb el 3-1 s'ha vist una onada a la grada. "És el somni de tot entrenador, que l'afició tingui una festa a l'estadi. Crec que estem fent una temporada a l'estadi de nota força alta. Ho està valorant. Ara ens toca passar a l'altra part, ser bo en els resultats fora de l'estadi. Tant de bo tinguem més partits així", ha exposat el tècnic maresmenc, que s'ha mostrat "molt satisfet" del partit contra el Valladolid. "Si avui no hem disfrutat, ja no sé què hem de fer. No és fàcil dominar del 0 al 90, però l'aficionat s'ho ha passat bé i el cos tècnic està content", ha apuntat.

L'Espanyol bat dos rècords per tombar el Valladolid a l'RCDE Stadium (3-1). Borja Iglesias ha fet el gol més ràpid de la història de Cornellà-El Prat, als 17 segons, i Wu Lei ha firmat al segon temps la primera diana d'un jugador xinès a la lliga espanyola. Dues alegries en un partit en què l'equip de Rubi ha sabut reaccionar a temps, i que hauria pogut seguir un guió força diferent si Diego López no hagués aturat un penal a Plano en l'última jugada del descans. Al final, tres punts de tranquil·litat per a un Espanyol que ja suma cinc partits sense conèixer la derrota.

L'empat de l'Espanyol contra l'Osca (0-0) no ha deixat gens satisfet un Rubi que marxa "fotut" perquè "esperava guanyar aquest partit". El tècnic blanc-i-blau ha lamentat la mala segona part que ha fet el seu equip: "No he vist que després de l'1-0, l'equip anés a fer sang contra el rival". El preparador maresmenc ha qualificat de "just" el resultat veient "el global del partit". "Veia que el podíem guanyar i que el podíem perdre, estava massa boig", ha confessat Rubi.

Una part de rauxa i una altra de desencís van impedir que l’Espanyol passés de l’empat contra un Osca (1-1) passiu al primer temps i revifat en el segon. Una jornada més, els blanc-i-blaus van mostrar que són capaços del millor i del pitjor. A la primera part, van rebobinar uns mesos enrere, concretament a la versió que havia il·lusionat a tota la seva afició les primeres 11 jornades de Lliga, amb un equip engrescat gràcies a un futbol vistós amb el control i la possessió com a bandera.

Abans d'obrir la jornada 24 rebent l'Osca, Rubi ha deixat clar que els dos pròxims partits a casa són fonamentals per l'Espanyol: "L'Espanyol està fent una temporada excel•lent a casa i això em transmet positivisme i il•lusió. És un moment on tot el treball que hem fet l'hem de culminar en aquests dos partits. M'agradaria que l'afició vingués i el camp fos una olla de pressió, com el dia del Rayo". El preparador maresmenc ha reconegut que el triomf contra els madrilenys els va "treure un pes de sobre" si bé considera que no van fer "un gran partit en atac".

L’Espanyol ha suat de valent per resistir les ofensives d’un València que s’ha quedat amb la mel als llavis (0-0). Els blanc-i-blaus han esgarrapat un punt de Mestalla en un partit molt patit en què els locals ho han intentat fins al final però han topat amb l’esforç defensiu d’un Espanyol que ha prioritzat no encaixar a buscar la porteria rival.

Abans de visitar Mestalla aquest dissabte, Rubi ha deixat clar que, si fos per ell, l'Espanyol cobriria la baixa de Piatti amb un nou reforç. "S'està estudiant al club, a mi m'agradaria [que vingués algú]", ha comentat el tècnic maresmenc, que ha deixat fora de la llista Dídac Vilà i Sergio García per problemes físics. El tècnic ha comentat que el lateral ha tingut "una setmana una mica estranya, amb temes musculars i estomacals", mentre que del davanter ha comentat que en l'entrenament de divendres va patir "uns problemes al tendó d'Aquil·les" i, a falta de més proves que determinin l'abast de la lesió, també serà baixa per al partit de Mestalla. Pel que fa al cúmul de lesions que pateix l'equip, sobretot aquest 2019, ha comentat que "és una pena el que està passant". "Sobre les lesions llargues, el que em preocupa és quan s'acumulen en una posició, com ens passa amb Piatti i Sergio García. Si fossin repartides no em preocuparia tant". El preparador ha deixat clar que veu preparat Wu Lei per ser titular. "Tenim la intenció que ens pugui ajudar molt".

“No ens hem posat nerviosos i hem tingut paciència, tot i que ens han anul·lat un gol al final i hem patit la lesió de Piatti”. Així va resumir Rubi dissabte passat la victòria contra el Rayo Vallecano, en un partit que va suposar un autèntic esclat d’eufòria per part de la parròquia espanyolista, poc acostumada aquest curs a viure alegries en el tram final dels partits. Aquesta és, de fet, una de les assignatures pendents de l’equip blanc-i-blau, que sembla que mostra ja alguns brots verds: en els últims dos partits, contra el Vila-real i el Rayo Vallecano, el resultat final ha millorat el que s'havia obtingut al descans.

Joan Francesc Ferrer, 'Rubi', té molt clar cap on ha de mirar l'Espanyol, i que el seu equip no pot caure en la depressió. Contra el Rayo Vallecano, el tècnic blanc-i-blau vol "donar continuïtat a la segona part del Vila-real, avançar posicions i tornar a mirar endavant a la classificació". El preparador maresmenc ha diferenciat les derrotes del desembre amb les del gener: "El nivell de l'equip no és el mateix. Guanyarem partits de forma seguida i acabarem en una posició digna", ha pronosticat.