Quan Diego Pablo Simeone, més conegut com el Cholo, va aterrar a la banqueta de l’Atlètic de Madrid, el Barça de Guardiola era el vigent campió de la Champions, José Mourinho entrenava el Reial Madrid i Artur Mas governava a la Generalitat. El 23 de desembre farà catorze anys d’ençà que un argentí -ídol durant la seva etapa com a futbolista- sense gaire experiència a les banquetes (només havia entrenat equips argentins i una breu aventura a Itàlia) arribés a l’antic Vicente Calderón. Més d’una dècada després ha aconseguit canviar la manera de pensar dels matalassers i instaurar un estil de joc que ara està al centre del debat de l’afició. “El Cholo ja no és sagrat per a molts seguidors. El públic el continua ovacionant, però ja no és intocable”, confessa a l’ARA Fran Guillén, que ha narrat partits de l'Atleti a DAZN.

El Barça de Hansi Flick vol cruspir-se el món. Va escombrar el Reial Madrid a la final de la Supercopa. S’ha carregat l’Atlètic de Madrid a les semifinals de la Copa. Va primer a la Lliga. A la Champions tots els equips el temen. No hi ha rival ni entrenador que pugui amb ell, tampoc el Cholo Simeone. Amb un estadi Metropolitano ple a vessar no n’hi va haver prou per derrotar un Barça que va brillar durant els primers 45 minuts i va saber patir durant els 45 següents. Un gol de Ferran Torres a la primera meitat classifica els blaugranes per a la final de Copa a Sevilla, contra el Reial Madrid.

L’Atlètic de Madrid segueix topant amb un mur anomenat Reial Madrid. L’equip de Carlo Ancelotti va derrotar els deixebles de Simeone en una eliminatòria decidida als penals, després del triomf per la mínima dels locals. Uns llançaments de penal caòtics, ja que el VAR va servir per no validar un gol de Julián, que va relliscar i va tocar la pilota dos cops. Acció que no va quedar gens clara. A l'estadi molta gent no va entendre que el gol no valia, però Courtois havia protestat i al VAR van decidir que hi havia un doble toc. Cap imatge televisiva ho confirmava al 100%, però. Després Marcos Llorente també va fallar el seu penal i va permetre que Rüdiger classifiqués els madridistes per als quarts de final, on es veurà les cares amb l’Arsenal. L'Atlètic va deixar passar una nova oportunitat per eliminar un Madrid que segueix fent la seva, a la Champions. Sempre acaba guanyant, encara que no jugui bé.

L'Agrupació de Penyes de l'Atlètic de Madrid ha expressat el seu "malestar" pel preu de les entrades –de 93 euros– "a les localitats de pitjor qualitat de l'estadi" per al partit d'anada dels quarts de final de la Lliga de Campions contra el Barça al Camp Nou, segons ha anunciat en un comunicat.

Gerardo Martino fa grup de cara al vital partit de dissabte contra l'Atlètic de Madrid. El tècnic argentí ha convocat els 21 futbolistes disponibles, i són alta per a aquest partit respecte al duel contra el Getafe Dani Alves, Neymar i Gerard Piqué. A més, el de Rosario s'emporta Ibrahim Afellay, que encara continua de baixa, des que es va lesionar amb el Schalke 04 i va recaure aquest estiu.