Manchester City i Reial Madrid feien paleses les seves urgències en un duel de setzens de final en què, a priori, cap dels dos equips hi hauria d'haver estat. Ni anglesos ni madrilenys van fer prou bé els deures a la fase prèvia i això els obliga ara a jugar una eliminatòria a doble partit en què els blancs van aconseguir un gran botí en la seva visita a l'Etihad (2-3). El conjunt de Pep Guardiola anava manant al marcador a deu minuts del final, però dues errades als últims compassos van permetre als blancs endur-se el triomf cap a Madrid, on es jugarà la tornada.

Hi ha hagut sorpresa en l'últim partit dels vuitens de final de la FA CUP: el Wigan Athletic, de la League One (la Tercera Divisió anglesa), ha derrotat (1-0) el Manchester City de Pep Guardiola. L'únic gol del partit ha arribat al minut 79, obra del davanter nord-irlandès Will Grigg, quan els sky blues estaven jugant amb un home menys per l'expulsió de Delph.

Per primer cop des de la temporada 1996/97 l’Arsenal no s’ha classificat per a la Lliga de Campions. 20 anys de presència dels gunners a la principal competició continental, una de les ratxes més llargues de tots els temps gràcies a Arsène Wenger. De fet, aquella temporada 1996/97 l’equip del nord de Londres va fer fora Bruce Rioch, i durant les primeres setmanes va estar sense tècnic, dirigit temporalment per Stewart Houston i Pat Rice, fins que el 30 de setembre va ser presentat Wenger, una desconegut llavors, ja que venia de la lliga japonesa. En el seu primer any, Wenger va classificar l’Arsenal per a la UEFA, però després sempre va portar l’Arsenal a la Champions fins ara. És a dir, sempre que havia començat una temporada, l’Arsenal havia acabat a dalt, fins aquesta Premier que va acabar ahir. L’equip londinenc necessitava guanyar i una derrota del Liverpool per ser quart. I, de fet, no va fallar derrotant l’Everton (3-1), però el triomf del Liverpool sobre el Middlesbrough (3-0) el va condemnar a la cinquena plaça de la Premier League. Els gunners van complir amb la seva part i es van desfer, amb gols d’Héctor Bellerín, Alexis Sánchez i Aaron Ramsey, dels toffees, però no n’hi va haver prou per anar a la Champions. De fet, aquest fracàs podria fer que alguns jugadors acceptin marxar a clubs que sí que jugaran la Champions, com el lateral català Héctor Bellerín, que podria tornar al club on es va formar, el Barça.

El porter alemany del Barça, Marc-André Ter Stegen, ha admès que el problema a l'Etihad Stadium dimarts contra el Manchester City va ser "la tensió". Declaracions del futbolista blaugrana al programa 'Tu diràs', que dirigeix Roger Saperas, i que ja ha avançat l'emissora al migdia: "Després de la primera meitat, i sobretot després d'encaixar el segon gol, hem perdut l'actitud que tenim habitualment".

El central del Barça, Gerard Piqué, té clar que es trobaran aquest dimecres a la Lliga de Campions un City "molt diferent" del de l'any passat, quan va jugar també contra els blaugranes amb Manuel Pellegrini a la banqueta. El motiu del canvi dels de Manchester és la filosofia que ha intentat transmetre als anglesos Pep Guardiola, un estil "similar" al que juga el Barça. Piqué ha apostat per mantenir el control del joc i intentar deixar sense pilota un conjunt com el 'citizen', que viu també d'ordenar-se a través de la pilota.

El Manchester idíl·lic que va rebre Pep Guardiola al començament de temporada s'esvaeix de mica en mica. Aquest diumenge, el Tottenham de Mauricio Pochettino ha superat 2 a 0 els 'citizens', en el que ha suposat la primera derrota de l'era Guardiola. Un resultat que comprimeix la part alta de la Premier, amb els de l'Etihad Stadium amb només un punt sobre els Spurs i dos sobre el Liverpool de Jürgen Klopp. El United de José Mourinho, que no ha passat de l'empat contra un Stoke submergit al pou, és a cinc punts del líder.

El Manchester City té un nou accionista: un consorci d'inversors xinesos que ha adquirit el 13% del grup que té el conjunt de l'Etihad Stadium com a màxim emblema. CMC (China Media Capital) Holdings és un fons de capital xinès que es dedica al món de la comunicació, l'entreteniment i els esports, i que després de sis mesos negociant amb el Manchester City ha entrat a formar part del grup amb 400 milions de dòlars. De fet, CMC Holdings entra al grup del qual forma part el conjunt anglès, el City Football Group, que també inclou el New York City de David Villa, el Melbourne City australià i una part del Yokohama Marinos japonès.

El Manchester City segueix liderant la Premier després de golejar per 5-1 el Bournemouth. Al descans, els 'citizens' ja manaven per 4-0 amb tres gols de Sterling i un de Bony. L'ivorià Bony ha marcat el darrer gol local. La jornada ha vist el debut de Jürgen Klopp com a tècnic del Liverpool, amb un empat dels 'reds' al camp de Tottenham de Pochettino (0-0).

Luis Suárez ha parlat per Sport 890, on ha assegurat que el tracte que va rebre després del Mundial va ser "nefast" i que és conscient que se'l mira amb "lupa" pel preu que s'ha pagat per ell.

La majoria de columnistes esportius coincideixen: el Barça va exhibir un gran joc en la primera meitat, però va desaprofitar l'ocasió de sentenciar l'eliminatòria. Un regust agredolç: les opinions de la premsa esportiva.

El Barça va tornar a demostrar durant els primers 45 minuts a l'Etihad Stadium que és un equip que necessita la pilota –malgrat els canvis que s'introdueixen per donar-li més impressibilitat des de la banqueta–. Contra un Manchester City dubitatiu, sense tancar-se, però tampoc sense sortir a dalt de tot en la pressió, el conjunt blaugrana va oferir la seva millor versió en la circulació de la pilota. Els jugadors de Luis Enrique van fer bona la famosa frase de Pep Guardiola sobre el que és el joc de posició que ha format part de l'essència del Barça durant els darrers 25 anys: 'I have the ball, I pass the ball'.

Una vegada el Manchester City ha golejat el Newcastle per 5 a 0, Manuel Pellegrini ha aixecat la mirada a l'horitzó del pròxim partit: la visita del Barça. El xilè va prohibir qualsevol referència blaugrana abans del partit de lliga d'avui. A la roda de premsa, ell mateix ha aixecat la llei del silenci: "Contra el Barça serem agressius i intentarem marcar gols, com hem fet avui. Estic segur que dimarts veurem un equip com el d'avui", ha advertit. Tot i això, que ningú no esperi un City desbocat: "No és un partit normal perquè dura 180 minuts i cal intentar marcar però no rebre cap gol", ha puntualitzat.

Sacsejada forta al futbol anglès. El Chelsea de José Mourinho ha perdut 2 a 4 contra el Bradford, un conjunt de la League 1, que ve a ser la Segona B espanyola. Tot i avançar-se 2 a 0 en el marcador amb els gols de Gary Cahill i Ramires, les graderies de Stamford Bridge han vist com el Bradford remuntava i eliminava el conjunt londinenc de la FA Cup. Mourinho mai havia rebut quatre gols en contra com a local, i ha sortit al camp amb un onze competitiu amb futbolistes com Cech, Cahill, Azpilicueta, Ramires, Oscar, Obi Mikel o Drogba, a banda de Cesc, Hazard i Willian, que han sortit a la segona part. La mateixa sort han tingut el Swansea, que ha caigut 3 a 1 amb el Blackburn Rovers, i el Manchester City de Manuel Pellegrini, que ha caigut contra el Middlesbrough d'Aitor Karanka.

El Manchester City ha punxat a Goodison Park (1-1) i permet al Chelsea que es col·loqui com a líder en solitari de la Premier, amb dos punts d'avantatge sobre el conjunt de Manuel Pellegrini. El City, que no ha comptat amb Touré Yayá, no ha pogut superar l'Everton de Robert Martínez, tot i avançar-se al marcador amb un gol de Fernandinho, quan només faltava un quart d'hora per acabar el matx. La resposta local ha estat ràpida, i al minut 78 Steven Naismith ha situat l'empat a un definitiu al marcador. La bona notícia per al conjunt de Manchester ha estat la tornada als terrenys de joc de Sergio Agüero, que ha superat una lesió que l'ha tingut apartat de l'activitat durant més d'un mes, des que es va lesionar el 6 de desembre precisament contra l'Everton.

El Manchester City de Manuel Pellegrini ha donat un cop d'autoritat a la Premier League i ha superat el Southampton 0 a 3, un resultat que permet als 'citizens' situar-se segons a la classificació, amb 27 punts, a sis del Chelsea de José Mourinho. El partit s'ha decidit en una trepidant segona meitat, on el City ha demostrat la seva capacitat ofensiva tot i quedar-se amb deu jugadors per expulsió d'Eliaquim Mangala.

Continua el ball de fitxatges a la posició de central. El Manchester City ha anunciat la contractació del central francès de 23 anys Eliaquim Mangala, provinent del Porto. El poderós defensa arriba a Anglaterra després de consolidar-se al futbol portuguès, on s'ha convertit en un dels pilars del conjunt que dirigirà aquest any Julen Lopetegui. El club anglès no ha fet oficials les quantitats del traspàs, tot i que en un comunicat el Porto ha dit que ha rebut 30,5 milions pel 56% dels drets econòmics de Mangala.

El nom de Cesc Fàbregas segueix sonant fort a Anglaterra. Segons el 'The Daily Star Sunday', el Manchester City estaria disposat a fitxar el jugador català, especialment si Touré Yaya marxa. La informació parla d'un possible intercanvi amb Touré Yaya, opció el Barça descarta.

El Manchester City continua amb la seva política d'expansió a tot el món. El club britànic ha arribat a un acord amb el Yokohama Marinos japonès. L'entesa deriva d'un acord de patrocini de Nissan Motor amb el conjunt de Manchester, que farà que el City es converteixi en accionista minoritari del Yokohama de la J-League.

El segon entrenador del Manchester City, Rubén Cousillas, ha estat l'encarregat de donar la roda de premsa prèvia al partit que enfrontarà el conjunt anglès al Barça en els vuitens de final de la Champions. Cousillas ha parlat davant dels mitjans en el lloc de l'entrenador Manuel Pellegrini, sancionat per la UEFA després de les declaracions que l'entrenador xilè va fer a roda de premsa després del partit d'anada.

El defensa del Manchester City, Vicent Kompany, ha analitzat el matx que disputarà el seu equip davant el Barça al Camp Nou en els vuitens de final de la Champions: "En el futbol les coses passen molt ràpid. Fa poc el Wigan ens va guanyar i el Barça ve de patir una derrota a la Lliga. L'equip que torni a guanyar tornarà a estar a dalt de tot. Tenim molta gent per capgirar l'eliminatòria, ens pot anar bé aquí a Barcelona", ha explicat Kompany fent referència al moment de forma en el que es troben els dos equips.