El Barça, a diferència del Reial Madrid, ja és als quarts de final de la Copa del Rei. El Racing, un equip treballadíssim per José Alberto López, va demostrar per què és el líder de Segona Divisió i un clar candidat a tornar a Primera. El conjunt càntabre, impulsat per la seva afició, va plantar batalla a un equip blaugrana amb rotacions que va haver de posar-se la granota de treball per superar un bon rival (0-2). Després d’una primera part en què els locals van teixir una teranyina defensiva tan solidària com difícil de desactivar, el Barça va sortir del túnel de vestidors amb una marxa més que va servir perquè Ferran Torres, amb un gran gol fabricat per Fermín, encarrilés una eliminatòria ben suada.

El Racing de Santander i el FC Barcelona es veuran les cares avui, 15 de gener, a l'estadi del Sardinero (21 h) en un partit corresponent als vuitens de final de la Copa del Rei. El Racing, líder de LaLiga Hypermotion, vol seguir somiant amb una gran nit a casa i repetir gestes com l'eliminació contra el Vila-real a la ronda anterior (2-1). El Barça buscarà defensar el títol i avançar cap als quarts de final.

L’eliminatòria de vuitens de la Copa entre el Racing de Santander i el Barça s’ha convertit en un dels enfrontaments més atractius de la ronda. El duel, només d'anada, es disputa aquest dijous 15 de gener a les 21.00 h a l’estadi El Sardinero, un escenari amb molta història. Tot i que en els últims anys els dos equips no s’han vist les cares amb freqüència a causa de la diferència de categories, s’han enfrontat un total de 100 vegades en competicions oficials: el Barça ha guanyat 62 dels partits; el Racing, 17, i 21 han acabat en empat. En l’aspecte golejador, la superioritat culer també és evident: 240 gols del Barça per només 103 del conjunt càntabre.

Quan sembla que pot arribar, per fi, el punt d'inflexió d'un Espanyol trontollant i insegur, la il·lusió no sol sobreviure el cap de setmana. En el darrer partit, la victòria per 2-1 davant el Llevant revifava les esperances dels pericos, però els tres punts van ser gairebé un miracle. Per un moment, l'àrbitre i el penal de Braithwaite van fer oblidar una actuació grisa. A El Sardinero, Luis Miguel Ramis va apostar per un onze inicial idèntic, però aquest cop la verge no se li va aparèixer. L'empat del Leganés i la derrota del Real Oviedo suposaven una altra oportunitat que els blanc-i-blaus havien d'aprofitar. Però van ser víctimes de les seves pròpies mancances, i un Racing de Santander endollat des del primer moment i esperonat per l'afició les va saber aprofitar (2-0).

Era complicat fer-ho pitjor que a Las Palmas, però el Girona ho va aconseguir. Esbrinar el futur és incert, perquè la classificació està tan ajustada que tot canvia molt de pressa. Però jugant d'aquesta manera és impossible que tingui opcions de pujar a Primera. El Racing, el cuer de Segona, va obrir la caixa dels trons amb el seu empat a Montilivi (0-0).

El Girona acaba fort una setmana en què podria haver pres molt mal. L’explosiu còctel que s’estava formant a còpia de derrotes, males sensacions, xiulets i retrets ha estat contrarestat per dues victòries convincents que permetran que tothom es calmi una mica. El triomf contra el Racing (0-3), gràcies als gols de Stuani, Gumbau i Granell, fa que torni a treure el cap per la zona alta de la classificació i estripa una dinàmica que superava el mig any sense guanyar a camp contrari.

El Girona va viure contra el Deportivo la millor nit de la temporada. Nou jornades després que la Lliga donés el tret de sortida, Montilivi va marxar convençut per l’entrega i els arguments d’un equip que havia generat dubtes. Amb l’estat d’ànim renovat, res millor que intentar donar continuïtat als resultats perquè Unzué pugui treballar amb una tranquil·litat que fa tres dies no tenia assegurada. I de pas, deixar oblidada una nefasta dinàmica en camp contrari que s’està convertint en una llosa.

“És el millor moment per aconseguir la primera victòria lluny de Montilivi –ha confessat Juan Carlos Unzué, una mica més alleujat gràcies al triomf contra el Deportivo i que tancarà la setmana diumenge a Santander–. El Racing no ens ho posarà gens fàcil, és un conjunt interessant i té bons futbolistes”. El Girona encadena quatre derrotes consecutives a domicili, i si vol estar a la zona alta ha de capgirar la tendència. “És essencial, perquè només amb els partits de casa no serà suficient. Venim d’un gran esforç, però tornem a tenir l’estat d’ànim a bon lloc”, ha afegit.

El Sabadell ha aconseguit un important i vital triomf contra el Racing, un altre dels equips que lluita per no perdre la categoria, i ha sortit del descens. Els de Juan Carlos Mandiá s'han imposat al Racing (3-2) remuntant i han sumat així el novè partit consecutiu sense perdre.

Després de sumar només un punt en els darrers tres partits, el Barça B juga aquest dissabte a Santander amb l'objectiu únic de tallar aquesta mala ratxa de resultats (18 h, Esport3). Això sí, no serà fàcil per als joves jugadors d'Eusebio Sacristán, ja que els càntabres afronten el partit amb la tranquil·litat de saber que han fet un molt bon inici de competició.

L'aficionada que aquest diumenge al matí, durant el Llagostera-Racing de promoció d'ascens a Segona A va imitar a un mico davant de Koné, jugador del Racing, ja ha estat localitzada pel club gironí, segons han explicat en un comunicat. La presidenta de l'entitat, Isabel Tarragó, va facilitar als Mossos d'Esquadra les dades de la dona per tal que facin els tràmits que considerin oportuns.

El Racing de Santander, en resposta a les acusacions del Girona i la gravació publicada aquest divendres per diversos mitjans, ha emès el següent comunicat del president de l'entitat càntabra, Ángel Lavín, a la seva pàgina web.

El diari 'El País' i Radio Marca han publicat la conversa –de més de 12 minuts– entre el president del Racing de Santander, Francisco Pernía, i el del Girona, Joaquim Boadas.