El fabricant automobilístic francès Renault ha anunciat aquest dijous unes pèrdues de 10.931 milions d'euros el 2025, davant dels guanys de 752 milions que havia registrat l'any anterior, un resultat negatiu que ha justificat pel tractament financer de la seva participació a Nissan.

El procés d’electrificació del parc automobilístic europeu només rebrà un impuls decisiu si és capaç de democratitzar l’accés als cotxes elèctrics amb productes racionals, a preus assumibles i que responguin a les necessitats reals de la població. A Renault saben prou bé que el futur del cotxe elèctric ha de passar per models elèctrics urbans i barats, i han decidit ressuscitar el Twingo, un vehicle urbà molt popular als anys 90 del segle passat que no va saber-se reinventar en les últimes generacions i convertir-lo en un model totalment elèctric amb un disseny molt similar al del model original.

Terratrèmol borsari a Renault. El fabricant d'automòbils francès ha patit aquest dimecres una davallada de gairebé el 18% a la borsa després de donar a conèixer un empitjorament de les previsions econòmiques del 2025, tant a escala comercial –amb menys vendes de vehicles del previst– com a títol comptable –amb un marge operatiu més baix per al conjunt de l'any, que indica, per tant, menys rendibilitat de l'empresa.

Renault ha anunciat aquest diumenge que el seu conseller delegat, Luca de Meo, deixa les regnes del grup automobilístic francès després de cinc anys al capdavant. La renúncia es formalitzarà el 15 de juliol i la marca ja ha engegat el procés per triar-ne el successor.

A un ritme o un altre en funció de la marca i del país, el fet és que tot el sector automobilístic s'està electrificant. L'últim fabricant a anunciar que estrena nous vehicles elèctrics ha estat Renault, que ha presentat tres nous integrants per a la seva gamma de vehicles comercials. I malgrat tractar-se de tres models completament nous, els seus noms són vells coneguts. D'una banda, trobem el Trafic, que representa la quarta generació d'aquest model. Els altres dos són els Estafette i Goelette, dues furgonetes dels anys cinquanta que tornen al mercat amb un plantejament 100% elèctric.

Des de fa unes quantes setmanes Honda i Nissan han iniciat un procés de negociació per a estudiar una possible fusió entre les dues companyies que, si arriba a bon port, es materialitzarà en un acord definitiu al juny. Les dues marques automobilístiques van fer una roda de premsa conjunta en què assenyalaven que la fusió respon a “l'objectiu de mantenir la seva competitivitat” en un mercat cada cop més complicat en què els grans fabricants mundials tendeixen a cercar aliances i fusions per competir en igualtat de condicions amb els nous actors emergents, especialment els grans fabricants xinesos. 

Renault està decidida a centrar-se en el seu reeixit passat per aconseguir èxits en el futur, i els millors exemples els trobem en el retorn de vehicles tan mítics com el Renault 5 o el popular 4 llaunes, que han tornat en format elèctric per intentar donar una bona empenta a les vendes d'aquest tipus de vehicles. Però la marca francesa, lluny de conformar-se amb recuperar tan sols aquests dos models, té preparades moltes més novetats.

Apostar pels petits cotxes elèctrics urbans com a revulsiu per a reactivar les vendes de vehicles elèctrics. Aquesta és la gran aposta presentada per Luca de Meo, CEO de Renault, durant el Saló de París i que elevarà a les institucions públiques europees al llarg de les properes setmanes. 

Tot i que la majoria de vehicles que tots coneixem siguin eines que serveixen per anar del punt A al punt B, el cert és que els automòbils acostumen a ser objectes amb una mena d'ànima que els diferencia d'altres màquines o electrodomèstics que tenim a casa. Si se'ns espatlla el rentavaixella l'únic que haurem de fer és canviar-lo per un altre, però difícilment ens sabrà greu haver de desfer-nos de l'antic (sense tenir en compte el desemborsament econòmic, esclar). En canvi, quan un vehicle es fa vell i l'hem de canviar per un altre, és possible que ens costi més desfer-nos-en que no pas de qualsevol altre objecte.

Al sector ja es parla de "l'hivern del cotxe elèctric" i els fabricants d'automòbils europeus es preparen per sobreviure a aquest període. Les companyies del continent estan planejant produir desenes de models elèctrics assequibles l'any vinent, empesos pels nous objectius d'emissions de carboni de la Unió Europea (UE) i una competència cada vegada més ferotge de la Xina. Segons publica el diari Financial Times, de cara al Saló de l'Automòbil de París d'aquesta setmana, els grans fabricants europeus es concentren a recuperar la quota de mercat perduda amb vehicles nous.

Saudi Aramco, la petroliera més gran del món, creu que els motors de combustió funcionaran durant "molt i molt de temps" i confia que tindrà una oportunitat de negoci malgrat l'auge del cotxe elèctric. El diari Financial Times ha explicat que el grup de carburants, que va obtenir uns ingressos de 500.000 milions de dòlars l'any passat, ha comprat una participació de 740 milions d'euros (un 10%) de Horse Powertrain, una empresa dedicada a la construcció de motors basats en combustibles fòssils.

Que els fabricants deixin de fabricar determinats vehicles per passar a produir-ne de nous no és cap novetat, però en aquest article, en què repassarem cinc cotxes que deixen de fabricar-se aquest 2024, trobem alguns models que fan especialment mal, ja sigui perquè es tracta de noms mítics del món del motor o perquè la seva desaparició no té cap mena de descendència. Entre els motius principals de la fi de la producció dels cotxes que veurem a continuació hi ha l'arribada de l'electrificació, la baixa demanda o, senzillament, un canvi d'estratègia de vendes del fabricant en qüestió.

Luca de Meo ho té clar: adaptar la tradició als temps moderns funciona. Ja ho va aconseguir durant la seva etapa a Fiat amb el ressorgiment del Fiat 500, i malgrat no va poder fer-ho quan va passar per Seat (allà va crear l'exitosa marca Cupra), ara que dirigeix Renault aposta per repetir la recepta que tants bons resultats li ha donat. A la marca francesa ho està fent combinant-ho amb l'electrificació total de la gamma, havent presentat les versions modernes del Renault 5 i fins i tot del Renault 4, conegut popularment com a Quatre Llaunes.

Ara fa uns anys anunciàvem a l'Ara Motor que Renault s'estava plantejant eliminar l'Scenic del seu catàleg. Des d'aleshores i fins no fa gaire aquest monovolum francès ha sobreviscut amb unes xifres de vendes no gaire destacables, perquè a igualtat de preu la majoria de potencials clients prefereixen un SUV equivalent. Aquests cinc anys han servit a la marca del rombe per realitzar nombrosos canvis: de direcció, d'estratègia i fins i tot de plantejament dels seus vehicles. I és per aquest motiu que ara, lluny d'eliminar l'Scenic de la gamma, Renault ha presentat la seva cinquena generació... però poc o res té a veure amb les anteriors.

Fa uns anys els vehicles utilitaris, pertanyents al segment B, eren els dominadors absoluts del mercat automobilístic. Amb permís dels compactes (que també es venien d'allò més bé), la racionalitat s'imposava i la gent adquiria vehicles de mida reduïda que complien exactament les necessitats que tenien. Però des de fa un temps els SUV han anat guanyant la partida als altres tipus de carrosseries i no només han aconseguit gairebé fer desaparèixer el segment de les berlines i dels monovolums, sinó que han estat capaços de desestabilitzar el dels utilitaris i els compactes.

Renault Rafale. Així s'anomena l'última creació de la marca del rombe, que pren el cognom de dos dels avions més importants que ha tingut mai França: d'una banda, el Caudron C.460 Rafale dels anys 30; i, de l'altra, l'actual avió de combat Dassault Rafale que fa servir l'exèrcit francès. Tota una declaració d'intencions per a un cotxe que, malgrat ser un altre SUV, té un estil completament diferent del que s'ha vist fins ara a la marca i al qual només se li pot trobar un rival directe: el Peugeot 408.

L'any 1983 va arribar al mercat un cotxe que va trencar amb tots els esquemes de l'època. Amb una carrosseria d'un únic volum inspirada en la del primer TGV (que havia nascut poc temps abans), Renault va presentar l'Espace, un cotxe que no només resultava innovador pel seu aspecte sinó també pel seu gairebé infinit espai interior. Amb la idea de fer arribar a tothom el confort, l'amplitud i l'equipament d'alta gamma, la marca francesa acabava d'inventar el monovolum modern a Europa.

I fins aquí hem arribat. Renault acaba de presentar el que serà el darrer model esportiu de la seva història, com a mínim sota les sigles de Renault Sport. Es tracta del Renault Megane R.S. Ultime, una edició limitada del seu compacte esportiu de la qual tan sols es fabricaran 1.976 unitats numerades (en honor a l'any de creació de la divisió esportiva de la marca francesa) i que estarà basada en la versió R.S. Trophy.

La història del Renault Twingo és la història d'un vehicle petit i simpàtic que, quan va ser presentat l'any 1992 al Saló de l'Automòbil de París, va demostrar que era perfectament compatible un disseny molt compacte amb un concepte juvenil i pràctic. Amb un nom format per la unió de les paraules Twist, Swing i Tango, el Twingo tenia la missió de substituir el Renault 4, un model que havia aconseguit un gran èxit comercial però que ja acusava el pas dels anys i que ara la marca francesa té previst tornar a comercialitzar en format 100% elèctric.

Fa un temps a l'Ara Motor anunciàvem que Renault tenia previst ressucitar el mític Quatre Llaunes en format elèctric, i fins i tot vam parlar d'un cas molt similar però amb el Renault 5. Doncs bé, l'espera ha arribat a la seva fi... o com a mínim ho ha fet en part. I és que la marca francesa ha presentat un prototip anomenat 4EVer Trophy que anticipa el disseny del model 4EVer, nom amb què previsiblement llançarà al mercat un nou SUV inspirat en el disseny del mític 4L.