Quin Mundial, quins vuitens de final i quantes coses que es poden comentar al voltant del futbol femení! Qui em digui que no li agrada el futbol femení perquè és massa lent, perquè no té punt de comparació amb el masculí, perquè no és futbol o qualsevol altra barbaritat, m’haurà demostrat que no hi entén gens, absolutament gens, de futbol. Perquè qui no estigui gaudint d’aquest Mundial és perquè no vol. El nivell de les seleccions és espectacular, per la manera com preparen els partits, per les jugadores, per com gestionen els temps, per les porteres. Per fi, ara ja no hauré de sentir a dir més que les porteres no arriben a fer grans aturades. Ni per alçada ni per estat de forma no estan fallant, i quin bon Mundial que ens estant donant. Hem de deixar de banda la polèmica dels penals (per cert, sort que el VAR no es va ficar amb la tanda de penals del Noruega-Austràlia, perquè si no encara hi seríem). Prou difícil és aturar un penal perquè a sobre et posin una llei que va totalment en contra de la tècnica que s’ha de tenir per a l’estirada.

Ja no és el 2006. Però una dècada després, encara dura l’efecte que llavors iniciava una extrem brasilera esmunyedissa, imparable, espectacular. “Aquella petitona d’allà és la millor jugadora del món?”, es podia sentir a tots els camps de futbol on apareixia Marta Vieira. Fins que no tocava una pilota i arrencava a córrer, es generava un espai de dubte, per la seva lleugeresa, per la seva poca envergadura. Serà inevitable que aquest dimecres, quan el Barça surti a escalfar a Malmö abans de l’anada de quarts de final de la Champions que l’ha d’enfrontar al Rosengård suec (19h), més d’una la busqui amb la mirada i mesuri, amb els ulls, l’impacte dels cinc guardons de Millor Jugadora del Món de la FIFA (2006-2009) i Pilota d’Or (2010) que té al palmarès i que, encara ara, la fan seguir centralitzant tota l’atenció mediàtica. Moltes blaugranes ja s’hi han enfrontat, com Marta Torrejón, Míriam Diéguez o Ane Bergara amb l’Espanyol, o les mundialistes amb la selecció espanyola, i fins i tot hi ha dues que hi han compartit vestidor, Jenni Hermoso al Tyresö i Andressa Alves quan juga amb Brasil. Però Marta és Marta i, amb permís de Lotta Schelin, Vicky Losada o Alexia Putellas, serà el gran atractiu de l’eliminatòria.

La gala de la Pilota d'Or ha començat amb la roda de premsa de les millors jugadores i els millors tècnics del futbol femení, amb un clar protagonisme per a les representants nord-americanes, or olímpic a Londres. Alex Morgan i Abby Wambach aspiren a recollir el lideratge del 'soccer' de Mia Hamm, gran referent dels Estats Units, i han centrat bona part de les preguntes dels periodistes, interessats en la nova lliga, els seus inicis i la bona entesa del seu joc d'atac. La seva entrenadora fins al setembre, Pia Sundhage, ara tècnica de Suècia, també ha guanyat la partida als seus rivals al podi, Bruno Bini (França) i Norio Sasaki (Japó).

Les tres candidates a guanyar el premi a la millor jugadora FIFA 2011 en la gala d'aquest dilluns a Zuric són Homare Sawa (Japó), Abby Wambach (Estats Units) i Marta Vieira (Brasil). A l'ombra dels nominats masculins, la campiona del món amb el Japó, la finalista amb els Estats Units i la guanyadora de les últimes cinc edicions d'aquest guardó, lluiten per un premi que les coroni com la millor futbolista de l'any.

A l'ombra dels nominats masculins, són tres les jugadores que opten a guanyar el premi de millor jugadora FIFA del 2011: Homare Sawa (Japó), Abby Wambach (Estats Units) i Marta Vieira (Brasil). El pes del Mundial d'aquest juliol, en què Sawa i Wambach han sigut protagonistes, podria fer que, per primer cop en sis anys, no guanyi el guardó la davantera brasilera.

La Pilota d'Or femenina ha fitxat pel Western New York Flash de la Women's Professional Soccer, segons ha donat a conèixer la pròpia lliga dels Estats Units a través de la seva web. El club de Nova York ha adquirit part del contracte que vinculava a la futbolista amb el FC Gold Pride, club que va fer fallida a final de la passada temporada, tot i haver guanyat la màxima competició nord-americana.