Valentino Rossi, pilot nou cops campió del món de motociclisme i tradicionalment lligat al número 46, acaba de fer 46 anys i ha rebut un regal molt especial: una versió especial del BMW M4 CS anomenada Edition VR46 i que ha estat desenvolupada pel mateix pilot, ja que des del 2023 és pilot oficial de l'equip de GT3 de la marca alemanya. Però el més interessant d'aquest BMW M4 CS Edition VR46 és que no és un model únic de què pugui gaudir únicament el mateix Rossi, sinó que es fabricarà en dues variants de disseny anomenades Sport i Style i limitades cadascuna a 46 unitats.

La temporada de MotoGP ha arrencat aquest cap de setmana amb el convenciment general que el títol és cosa de dos. Concretament, dels pilots oficials de Ducati, Marc Márquez i Pecco Bagnaia. Tenen la millor moto i han fet una bona pretemporada. Sobretot Márquez, que opta al seu setè títol de la categoria reina. A Tailàndia, on es disputa el primer Gran Premi de la temporada, deia que tenia "papallones a l'estómac". Una sensació que feia molts anys que no sentia. Cinc, almenys, des que es va lesionar de gravetat el 2020 al circuit de Jerez.

A la tardor del 2023, diversos alts càrrecs d'Honda van viatjar cap a Europa per reunir-se amb Marc Márquez. Era un últim intent a la desesperada per mirar de convèncer el sis vegades campió de MotoGP que no canviés d'equip. No se'n van sortir. No era una qüestió econòmica. L'única condició que Márquez va posar sobre la taula era tenir una moto competitiva, capaç de lluitar per guanyar curses. La marca de les ales, en crisi des de la pandèmia, no podia satisfer la petició. "Ells tenen tot el temps del món, a mi la carrera se m'esgota", deia el pilot. Uns dies després es confirmava la rescissió anticipada del contracte amb el Repsol Honda i el seu fitxatge per Gresini, un equip satèl·lit que utilitza una Ducati, sens dubte la millor moto de la graella en l'actualitat.

La frustració envaeix Marc Márquez. El Tro de Cervera no aconsegueix tornar a ser el que era i, de nou, acaba lliscant per la grava després d'una caiguda que ha posat l'ai al cor a tot el pàdoc. Mentre circulaven rumors d'una nova operació al braç, que no acaba d'estar bé, el català ha aconseguit una dotzena posició. Quan ha acabat la quali, Alberto Puig ha anunciat que el set cops campió del món haurà de tornar a passar pel quiròfan després del GP d'Itàlia.

Als seus 42 anys i després de 26 temporades al manillar de motos de competició del mundial de MotoGP (aleshores encara anomenades 125cc, 250cc i 500cc) el pilot d’Urbino Valentino Rossi ha penjat el casc en finalitzar la temporada 2021. A partir d’ara ens costarà imaginar les carreres de MotoGP sense l’emblemàtic número 46 o els colors llampants del llegendari pilot italià als circuits de mig món.

El Mundial de MotoGP s'ha acomiadat de Valentino Rossi. Amb la graderia convertida en una marea groga, el món del motor ha dit adeu a una llegenda viva del motociclisme. Després de 26 temporades al Mundial –22 a MotoGP–, Il Dottore ha travessat la línia de meta per última vegada en un circuit de la màxima categoria. Rossi va portar el Mundial de motociclisme a cada petit racó del món i ara és el món sencer qui s'acomiada del seu referent, del pilot més important que ha existit mai.

Tot a punt al Gran Premi de la Comunitat Valenciana per acomiadar Valentino Rossi. Després de 26 temporades sobre les dues rodes, l'italià posa punt final a la seva carrera després d'un any en què ha estat desaparegut de les primeres files de la graella. El pilot de Petronas va aterrar al circuit Ricardo Tormo amb llàgrimes als ulls en la primera roda de premsa del cap de setmana, i aquest diumenge afrontarà (14 h, DAZN) el seu últim ball.

La volta d’honor que Valentino Rossi va fer al Circuit de Catalunya després de guanyar la cursa de 250 del 1998 no va ser una celebració original més de les moltes que ha protagonitzat per a la història del motociclisme. Il Dottore va fer enfilar-se a la seva Aprilia un amic seu disfressat de pollastre, inspirat en el dibuix del mestre dels còmics eròtics Milo Manara. Aquell personatge era una referència a la Polleria Osvaldo, un dels espònsors que el nou vegades campió mundial lluïa al carenat de la moto. Una estratègia més, l’enèsima del rei del màrqueting al motociclisme, l’home que ha popularitzat tant aquest esport que li ha valgut ser el Michael Jordan de les motos. I és que aquest establiment d’aus comestibles, per molt que alguns dels seus fans el busquin pels carrers de Tavullia quan fan l’obligat pelegrinatge a aquesta vila de la província de Pesaro i Urbino, en realitat no existeix. La Polleria Osvaldo va ser un patrocinador fictici que Rossi es va inventar per a l’equip de futbol que tenia amb els seus amics del poble –La Tribù dei Chihuahua– per reclamar l’interès de possibles futurs ingressos publicitaris.

A finals de novembre de l’any passat, l’endemà d’haver disputat la seva última cursa, Jorge Lorenzo deia a l’ARA: “No penso tornar a anar en moto mai més”. Uns mesos després se’n va desdir, ja que Yamaha –la marca amb la qual va guanyar els seus tres títols mundials de MotoGP– li va oferir fer de pilot de proves per a ells aquest 2020.

El Gran Premi d’Àustria d’aquest cap de setmana serà recordat per sempre. Dos accidents molt perillosos han obligat a aturar les curses de Moto2 i MotoGP i han deixat imatges que quedaran a la retina de pilots i espectadors per sempre.

Aquesta setmana Yamaha s’ha posat les piles i ha fet tots els anuncis que podia fer si parlem de pilots: la renovació de Maverick Viñales, el fitxatge de Fabio Quartararo, el retorn de Jorge Lorenzo (ara com a pilot provador) i el pas al costat que farà la temporada 2021 Valentino Rossi. L’italià, que el 16 de febrer farà 41 anys, ha demanat temps per decidir el seu futur, una decisió molt raonable després de més de mitja vida al Mundial de MotoGP. Però l’únic segur ara per ara en el futur de Rossi és que no seguirà sent pilot oficial de Yamaha, tant si decideix retirar-se com si, per contra, aposta per seguir viatjant per tots els circuits del món per pujar cada quinze dies a la moto.

Valentino Rossi no vol presses. I menys, per decidir el seu futur. El pilot de Tavullia, que el 16 de febrer farà 41 anys, esperarà fins a meitat de temporada per saber què farà a partir de l'any vinent. Tot i que Yamaha, que ha sigut el primer equip que ha mogut fitxa, li havia preguntat a principis d'any què volia fer a partir del 2021, el pilot italià ha preferit rumiar-s'ho una mica més.

Marc Márquez tindrà aquest diumenge la primera oportunitat per convertir-se matemàticament en campió del món de MotoGP per sisè cop. El de Cervera ha sigut un dels protagonistes de la roda de premsa oficial d'aquest dijous, prèvia al Gran Premi de Tailàndia que es disputarà aquest cap de setmana. "En primer lloc, intentes afrontar el cap de setmana de manera normal, però t'adones que pot ser un gran cap de setmana. Sabem que, si no és possible aquí, tindrem oportunitats a Motegi, Austràlia, Malàisia, València... Seré el mateix Marc de sempre. Aquí l'any passat Dovizioso no va anar malament, les Yamaha tampoc..., però nosaltres afrontem el cap de setmana amb el mateix objectiu de sempre: guanyar", ha dit Marc Márquez.

Quan arriba el Gran Premi de San Marino, al circuit Marco Simoncelli de Misano, Marc Márquez sap que li toca posar-se taps a les orelles i concentrar-se en el circuit. Misano és el territori de Valentino Rossi, l’home que ha fet d’aquest circuit la seva segona residència. Els admiradors del pilot d’Urbino pelegrinen fins aquí vestits de groc o blau per continuar gaudint del gran campió, que als 40 anys enfila l’últim tram de la seva carrera. Márquez, l’home que ha arribat per ocupar el seu lloc, sap que el Gran Premi de San Marino sempre costa, i ho va redescobrir en els entrenaments oficials, quan en l’última volta va estar a punt de topar amb Rossi. Tots dos volien millorar el seu temps, però les trajectòries es van creuar dos cops, i cap dels dos semblava gaire disposat a cedir. Un nou episodi en una rivalitat que els últims mesos s’havia refredat. De tot plegat en va treure benefici el català Maverick Viñales (Yamaha YZR-M1), que en l’última volta li va pispar a un altre català, Pol Espargaró, els honors d’aconseguir la primera pole position de la seva carrera a MotoGP. El circuit és especialment adequat per a les Yamaha i les KTM, i així va ser, amb Viñales i Espargaró per davant del francès Fabio Quartararo (Yamaha YZR-M1), tercer.

Valentino Rossi celebra aquest dissabte el seu 40è aniversari. Nascut el 1979, el pilot italià està a punt d'iniciar la seva 20a temporada a la màxima categoria del Mundial de motociclisme, cosa que representa més de mitja vida al campionat del món, comptant les dues temporades que va estar a 125 cc i les dues de 250 cc. De fet, és l'únic dels integrants de la graella que va córrer curses de l'antiga categoria dels 500 cc.

Dani Pedrosa va creuar la línia d’arribada amb el cap baix, en la cinquena posició. Els altres pilots l’anaven superant, donant-li cops al casc i les espatlles. Un dels primers a fer-ho va ser Valentino Rossi, que havia aconseguit defensar la tercera posició a la general en un Gran Premi de València marcat pel temporal, que va convertir l’última prova de la temporada en un exercici de supervivència. Un Gran Premi que també era l’últim de Dani Pedrosa (Honda). El vallesà abandona el mundial amb 33 anys amb un regust amarg, convertit en el pilot que ha competit més anys de manera consecutiva amb Honda, però sense guanyar mai el Mundial de MotoGP. “Ha sigut estrany. Tothom m’ha dit coses boniques en un món competitiu com aquest. La llàstima ha estat no poder competir al 100% per la manca d’adherència a la pista”, deia Pedrosa.

“Si fa un any m’haguessin dit que estaria 22 curses sense guanyar, m’hauria pensat que m’estaven vacil·lant”. Maverick Viñales va resumir després de Misano el malson que està vivint l’equip Yamaha. Els d’Iwata no guanyen des del llunyà 25 de juny del 2017, quan Valentino Rossi es va imposar al Gran Premi d’Holanda. Des de llavors, 13 podis (4 segons llocs i 9 tercers) i poques alegries més. La manca de victòries va fer que a Misano Yamaha igualés la seva pitjor ratxa històrica a la màxima categoria del Mundial de motociclisme: entre els anys 1997 i 1998 també es van estar 22 curses sense guanyar. Aleshores, la ratxa la va tallar Simon Crafar amb un triomf a Donington Park. Ara, però, la data de caducitat del malson de la marca japonesa sembla que no és a tocar. “Ha estat un desastre, el problema és que no sabem per què... No tinc ni idea de què volen fer o de què estan fent al Japó. Si ho sabeu, expliqueu-m’ho, sisplau”, deia Rossi a la roda de premsa del Gran Premi de San Marino. Misano era un dels escenaris favorables per acabar amb la ratxa negativa de resultats, però diumenge la falta de ritme els hi va impedir. Avui (14 h, Movistar MotoGP) Valentino Rossi i Maverick Viñales afronten el Gran Premi de l’Aragó a MotorLand, un circuit favorable per a Ducati i Honda i on es corre en el sentit invers a les agulles del rellotge, un fet que beneficia el pilotatge de Marc Márquez (hi ha més revolts a l’esquerra).

Valentino Rossi s'ha negat a donar la mà a Marc Márquez durant la roda de premsa prèvia al Gran Premi de San Marino. "Jo no tinc cap problema a donar-li la mà", ha dit el pilot de Cervera mentre li estenia la mà. L'italià, però, no ha acceptat el gest. "Les coses són així, què puc dir", ha lamentat Márquez. "No necessitem donar-los la mà, tot està bé", ha matisat Rossi.

Valentino Rossi va signar ahir la ‘pole’ del Gran Premi de Mugello. El pilot italià (Yamaha) tornava a liderar una jornada classificatòria dos anys després (Japó, 2016), una fita que recorda la seva dimensió. Pel botí i per com va aconseguir-lo. La sessió va ser boja, amb Marc Márquez (Honda) gestionant el crono fins a la Q2. El de Cervera va veure com Andrea Iannone (Suzuki) el superava amb una excepcional volta i establia un nou rècord del circuit (1.46.347).