El festival aeri de la Festa al Cel ha atret aquest cap de setmana unes 14.000 persones a l'aeroport de Lleida-Alguaire, segons càlculs del mateix aeroport i Protecció Civil. És la primera vegada que l'esdeveniment se celebra en terres lleidatanes i la xifra ha superat les expectatives dels organitzadors, que volen repetir ubicació en pròximes edicions vista la gran resposta del públic. La festa ha programat les exhibicions acrobàtiques d'una seixantena d'avions militars, civils i històrics provinents de Catalunya, l'estat espanyol, França, Bèlgica, Polònia i el Regne Unit.

Ja han aterrat aquest diumenge els cinc primers vols de la temporada d'esquí a l'Aeroport de Lleida-Alguaire. Són vols xàrter del touroperador britànic Thomas Cook que, per segon any, ofereix paquets d'esquí a Andorra amb aterratge a l'aeroport del Segrià.

Ja ha aterrat a l'aeroport d'Alguaire el primer avió anglès després que Lleida tingui el permís d'operar fora de l'espai Schengen. El vol, que ha sortit de Manchester i portava 420 passatgers, ha arribat un quart d'hora abans del que es preveia. L'avió és del tourperador britànic Thomas Cook.

El conseller de Territori i Sostenibilitat, Lluís Recoder, ha lamentat aquest dimarts durant el Ple del Parlament el procés "injustificadament llarg" que ha portat finalment Lleida-Alguaire a obtenir la llicència per acollir vols provinents de fora l'espai Schengen. "No és cert que l'autorització depengués de l'ampliació que hem acabat ara", ha comentat Recoder en referència a les obres per engrandir la terminal que han acabat recentment. Segons el conseller, l'aeroport complia tots els requisits des del 2009, abans de començar a operar. Malgrat la insistència de l'anterior i de l'actual Govern de la Generalitat, fins fa pocs mesos el govern espanyol no va iniciar el procés per aconseguir l'autorització.

Hi ha aeroports en crisi. El de Reus s'ha quedat sense vols, Ryanair ha reduït a la meitat les operacions al de Girona, i el de Lleida-Alguaire subsisteix amb només una freqüència setmanal a l'espera que hi puguin operar vols xàrter amb turistes britànics i russos. Però un aeroport només necessita avions? Geògrafs, urbanistes i paisatgistes internacionals creuen que no, i que una instal·lació aeroportuària ha de ser també un element revitalitzador del territori, més enllà del volum d'aeronaus que s'hi enlairen o hi aterren.

Aquest diumenge han marxat des de l'Aeroport de Lleida-Alguaire els últims vol comercials de la temporada a Eivissa i Menorca. Es tracta del final de la temporada d'estiu d'aquesta oferta de la companyia Air Nostrum que fa que, a partir d'aquesta setmana, només quedi una única ruta a l'aeroport lleidatà, la de Palma de Mallorca els divendres i els diumenges. Gairebé dos anys després de la seva inauguració, i sense la companyia Vueling que va estrenar la infraestructura, l'esperança es posa ara en els touroperadors britànics i russos que haurien de començar a operar entre aquest desembre i gener per portar esquiadors al Pirineu.

La companyia Vueling deixarà d'operar a l'Aeroport de Lleida-Alguaire a finals de mes, coincidint amb la finalització de la temporada d'hivern, segons ha anunciat el delegat del Govern a Lleida, Ramon Farré, i han confirmat a l'ACN fonts de l'aerolínia catalana. La Generalitat retallarà les subvencions que ofereix a les aerolínies (1,9 MEUR l'any passat) entre un 15 i un 25% amb l'objectiu de reduir la despesa que suposa la infraestructura.

L'aeroport de Lleida-Alguaire suma en el darrer mes tres jornades amb cancel·lacions de vols a causa de la boira. La Generalitat insisteix en què aquestes afectacions ja entren dins les previsions inicials, però malgrat això estudiaran canvis per minimitzar els seus efectes. El conseller delegat d'Aeroports de Catalunya, Oriol Balaguer, ha manifestat a ACN que s'estan complint els "objectius raonables", però que si cal replantejar-se els sistemes antiboira per millorar-los, es farà. Balaguer recorda, però, que hi ha molts altres aeroports estatals i de la resta d'Europa que han de cancel·lar vols per la boira o altres inclemències meteorològiques. Una altra possibilitat seria redefenir alguns horaris dels vols, especialment els nocturns, que han estat els més afectats.