Conduir amb seguretat exigeix adaptar la velocitat a les condicions de la carretera. Els fabricants occidentals de cotxes ho saben molt bé. Però els seus clients no estan comprant vehicles elèctrics tan ràpidament com s'havia previst, i els governs dels Estats Units i d’Europa estan reculant en els esforços per accelerar la transició.

Ford ha anunciat que deixarà de fabricar vehicles totalment elèctrics després de comprovar la poca demanda existent en aquest moment als mercats nord-americà i europeu i el poc recorregut comercial dels vehicles totalment elèctrics. De fet, la marca de l’oval ha anunciat també que deixarà de fabricar la camioneta elèctrica F-150 Lightning, un model que pretenia marcar un abans i un després en el futur de la mobilitat als Estats Units, on les camionetes pick up són un símbol d’identitat cultural del mercat automobilístic.

Nou tancament a la indústria catalana. El sindicat UGT ha denunciat aquest divendres que la companyia japonesa Hi-Lex ha anunciat el tancament de la seva planta a Granollers i ha presentat un expedient de regulació d'ocupació (ERO) per acomiadar els seus 67 treballadors. Com a resposta, la plantilla ha iniciat una vaga indefinida per mostrar el seu "rebuig frontal" a la decisió de la multinacional.

Ford i General Motors, els dos grans gegants de la indústria automobilística dels Estats Units, semblen passar per un moment dolç gràcies a les polítiques proteccionistes impulsades per l’administració Trump. Les mesures impulsades han donat oxigen a General Motors i Ford, dues matrius industrials que passaven algunes de les hores més fosques del seu passat recent, amb un replegament comercial que en el cas de General Motors l’ha fet desaparèixer del mercat europeu i en el cas de Ford ha hagut de prescindir d’alguns dels seus models de més èxit els últims anys.

En un moment en què les marques tradicionalment consolidades a Europa comencen a estar cada cop més qüestionades i en què els fabricants xinesos s'obren pas a tota velocitat a occident, convé aturar-se i donar una ullada a quins productes continuen oferint les marques "de tota la vida" per veure si encara són competitives en comparació amb els nous vehicles que estan arribant. I la veritat és que un dels fabricants que millor ha sabut conservar l'equilibri a la seva gamma ha estat Ford, tot i que el preu a pagar ha sigut força elevat.

El Ford Puma ST no és pas un desconegut a l'Ara Motor, ja que vam tenir l'ocasió de provar-lo ara fa quatre anys i ens va sorprendre pel seu dinamisme i les elevades dosis de diversió al volant que és capaç d'oferir, tot i la seva carrosseria d'estil SUV. Aleshores, per què el tornem a provar? Doncs perquè després de l'última actualització que la marca americana ha implementat en el seu totcamí d'accés, ara la versió ST ha passat de muntar un motor 1.5 gasolina turbo de tres cilindres amb 200 CV a un altre de més petit, d'un litre i també tres cilindres però que redueix la seva potència fins als 160 CV i incorpora un sistema de microhibridació que li permet obtenir l'etiqueta ECO.

Si pensem en noms mítics de Ford és fàcil que ens vinguin al cap models com el Fiesta, l'Escort, el Sierra, el Focus, el Mustang o el GT. Però també se'ns pot acudir el cognom Explorer. I si no ho fa a Europa, de ben segur que ho farà als Estats Units, on aquest model es ven des de fa més de 30 anys i ja acumula un total de sis generacions. Però al nostre mercat va tornar a estar-hi present ara fa gairebé cinc anys, moment en què va tornar convertit en un SUV híbrid endollable de més de cinc metres que, per motius evidents, no va aconseguir unes xifres de vendes especialment destacables al Vell Continent.

Ford ha anunciat que cancel·la el llançament del seu nou SUV elèctric de set places, que havia d’arribar al mercat nord-americà al llarg de l’any vinent. Després d’haver presentat el flamant Ford Capri elèctric, aquest nou totcamí gran havia de ser el següent pas en l’estratègia d’electrificació de la marca de l’oval, que ara quedarà seriosament tocada després de l’anunci de la cancel·lació del seu nou projecte.

En un mercat protagonitzat indiscutiblement per vehicles de tipus SUV és habitual que les marques s'inventin una nomenclatura específica per diferenciar aquest tipus de models de la resta, com per exemple ha fet Audi amb la lletra Q o BMW amb la lletra X. Altres fabricants han optat per inventar-se noms més o menys cridaners per als seus totcamins, i alguns fins i tot han recuperat denominacions històriques per identificar-los.

Mínim històric amb 3.178 operaris. Aquest serà el resultat de la nova retallada que patirà la planta valenciana de Ford. Es tracta de la quarta des del 2020. Així ho ha anunciat aquest dimecres la companyia, que ha explicat que pretén acomiadar 1.622 treballadors. La xifra suposa més d'una quarta part de l'actual plantilla, que és de 4.800 empleats, dels quals 700 ja es troben afectats per un expedient de regulació temporal d'ocupació (ERTO). Es tracta d'una notícia nefasta per a la indústria valenciana, ja que segons dades de la Generalitat, l'any 2022 Ford generava l'11,24% del producte interior brut del País Valencià i 25.000 llocs de treball, sumant directes i indirectes.

Que els fabricants deixin de fabricar determinats vehicles per passar a produir-ne de nous no és cap novetat, però en aquest article, en què repassarem cinc cotxes que deixen de fabricar-se aquest 2024, trobem alguns models que fan especialment mal, ja sigui perquè es tracta de noms mítics del món del motor o perquè la seva desaparició no té cap mena de descendència. Entre els motius principals de la fi de la producció dels cotxes que veurem a continuació hi ha l'arribada de l'electrificació, la baixa demanda o, senzillament, un canvi d'estratègia de vendes del fabricant en qüestió.

Nou pas enrere de Ford, que, tal com ja va fer el 2022, ha tornat a renunciar a les ajudes del govern espanyol per a la fabricació del vehicle elèctric. Així ho ha explicat la companyia, que aquest dilluns ha informat el ministeri d'Indústria que deixarà perdre els 37,6 milions d'euros que l'executiu estatal li havia concedit en la segona convocatòria d'ajudes del projecte estratègic per a la recuperació i transformació econòmica del vehicle elèctric i connectat (PERTE VEC). Des de l'empresa han justificat la decisió amb l'escassa demanda de vehicles elèctrics i la competència dels fabricants asiàtics.

La direcció de Ford s'ha compromès a assignar a la planta d'Almussafes la fabricació d'un vehicle de passatgers amb el qual les instal·lacions valencianes "mantindran suficient càrrega de treball" mentre es decideix com la companyia transita fins a la producció del cotxe elèctric. Així ho ha explicat aquest dijous la UGT, sindicat que lidera el comitè d'empresa, que dimecres es va reunir amb el president de l'empresa, Jim Farley, a la ciutat anglesa de Dunton.

Trobada “positiva i constructiva”. Així és com el sindicat UGT ha valorat la reunió que ha mantingut amb la direcció de Ford per aclarir el futur de la planta valenciana d'Almussafes, que s'ha celebrat aquest dimecres a la ciutat anglesa de Dunton.

El Ford Kuga és un dels SUV més venuts del mercat, especialment en la seva versió híbrida endollable. Potser hi té a veure que es fabrica a la planta d'Almussafes (València), o que realment com a vehicle PHEV és un dels millors models que hi ha actualment a la venda, com vam poder comprovar a la prova que li vam fer a l'Ara Motor. Sigui pel motiu que sigui, Ford no vol perdre pistonada, i per això ha fet una profunda actualització del seu model estrella que es tradueix en un nou disseny, un equipament millorat i uns motors híbrids més capaços i eficients.

"Hem fet història", ha celebrat Shawn Fain, president del sindicat United Auto Workers (UAW), després d'anunciar un principi d'acord amb Ford que inclou una millora substancial de les condicions salarials de milers de treballadors i que servirà per acabar amb una vaga de sis setmanes. El nou conveni col·lectiu, que encara ha de ser ratificat pels líders del sindicat, suposarà un augment del 25% del sou dels treballadors en quatre anys i mig, amb un increment inicial de l'11%.

Lance Bryan, de 55 anys, porta més de mitja vida treballant en aquesta planta d'assemblatge de Ford als afores de Detroit. Ni més ni menys que tres dècades lligat a la instal·lació, que considera tan seva com del cap de planta, del CEO de l'empresa o dels seus companys més joves, que comencen amb contractes temporals i precaris. Quan va entrar, al final de l'etapa més pròspera del sector, gaudia d'unes condicions dignes de l'etiqueta de classe mitjana. Amb el pas dels anys, tanmateix, ha viscut una caiguda progressiva del seu poder adquisitiu, especialment des del 2008, quan la Gran Recessió va deixar l'automoció en una situació crítica.

El principal sindicat del sector de l'automòbil als Estats Units, United Auto Workers (UAW), ha anunciat aquesta matinada l'inici d'una vaga indefinida dels treballadors de General Motors, Ford i Stellantis (propietària de Jeep i Chrysler). L'aturada no té precedents: és la primera vegada en la història en què les tres principals corporacions de l'automoció del país -situades a Detroit, el bressol de la producció en cadena ideada per Henry Ford- es veuen afectades per una vaga de manera simultània.

Últimament molts fabricants d'automòbils estan recuperant denominacions històriques o fins i tot modificant el tipus de carrosseria que anava associada a models que es venen actualment. Per exemple, Mitsubishi va convertir l'Eclipse en un SUV (exactament igual que Ford va fer amb el Puma o el Mustang) i Renault ha transformat el Megane en un crossover elèctric. Tornant a Ford, la marca de l'oval ha venut històricament l'Explorer, un model eminentment americà però que també es va arribar a vendre al seu dia al nostre país, amb adaptacions.

Ford Espanya ha anunciat aquest dijous que traslladarà la seva seu social de la localitat madrilenya d'Alcobendas a la valenciana d'Almussafes. Amb aquesta decisió, l'empresa automobilística torna al lloc on es va establir l'any 1973, quan va arribar a Espanya i que, a més, és on es troba l'única fàbrica que té a l'Estat.