La sisena generació del RAV4 ja està aquí. Toyota ha actualitzat el seu totcamí estrella, un model que s’ha convertit en la referència del segment dels SUV híbrids a tot el món, amb versions híbrides convencionals o HEV i híbrides endollables o PHEV i una imatge estilitzada i poderosa.

Fins no fa gaire, era del tot impensable que una camioneta o pick up no fes servir un motor de combustió tradicional. I és que aquests vehicles destinats a entorns rurals i tasques laborals sempre han fet servir motors dièsel en el cas d’Europa o potents motors de gasolina en el cas dels Estats Units, on són la tipologia de vehicle més popular del mercat. Però Toyota ha sorprès tothom anunciant noves mecàniques totalment elèctriques i amb pila de combustible d’hidrogen per a la nova generació de la Hilux, que arribarà al mercat durant la primera meitat del 2026.

Els vehicles impulsats amb pila de combustible d’hidrogen són una alternativa real i amb prou arguments per a molts fabricants asiàtics, especialment japonesos. Aquest sistema de propulsió alternatiu permet que els vehicles funcionin gràcies a l'energia elèctrica generada per una pila de combustible alimentada per hidrogen, que es barreja amb oxigen per generar energia i fer anar el motor elèctric. A més, els vehicles impulsats per pila d’hidrogen no generen cap altra emissió pel tub d’escapament que el vapor d'aigua, un element no contaminant.

El Toyota Land Cruiser és, per a molts, el millor totterreny del mercat, especialment després de la desaparició d’alguns dels seus grans rivals, com el Mitsubishi Pajero (Montero en el nostre mercat) o el Nissan Patrol, entre d’altres.

El fabricant de vehicles japonès Nissan planeja acomiadar uns 10.000 treballadors, a més dels ja anunciats en el marc del seu procés de reestructuració, cosa que comportarà una reducció aproximada de 20.000 empleats o al voltant del 15% de la seva plantilla mundial, segons ha informat aquesta mateixa setmana l'empresa. La raó és que la indústria automobilística japonesa es troba davant d'un fet que podria redefinir el seu futur: la competència aclaparadora dels fabricants xinesos de vehicles elèctrics. Mentre la Xina accelera la producció amb models més assequibles i tecnologia capdavantera, les marques nipones es debaten entre la seva aposta històrica pels híbrids i la necessitat d’adaptar-se a un futur cada cop més dominat per l’electrificació total. En aquest pols global, l’èxit o l’estancament del Japó podrien dependre de la rapidesa amb què abandoni l’estratègia conservadora i assumeixi els riscos d’una transformació radical.

El sector de l’automoció està d’enhorabona després de tancar un any de creixement en el volum de vendes, en què ha superat el milió de matriculacions de turismes durant el 2024 i generat un increment del 7,1% respecte al volum de vendes i matriculacions de l’any anterior. Aquest èxit ha estat possible gràcies a un gran final d’any (durant el mes de desembre les matriculacions van créixer un 28,8% fins a arribar a les 105.346 unitats) tot i que ha provocat un descens en les vendes dels vehicles elèctrics.

L'empresari Osamu Suzuki, que va dirigir el fabricant d'automòbils japonès Suzuki Motor durant més de quatre dècades i el va transformar en una potència mundial, va morir dimecres a la prefectura de Shizuoka, al sud-oest de Tòquio, als 94 anys. La companyia va dir en un comunicat que la causa de la seva mort, en un hospital, va ser un limfoma maligne. Suzuki va ser president del grup des de l'any 1978 fins al 2000 i, després d'això, va ocupar altres càrrecs importants a l'empresa. El seu mandat de gairebé mig segle el va convertir en un dels líders més veterans de qualsevol fabricant d'automòbils important.

Ho he de reconèixer: quan vaig provar la primera generació del Toyota C-HR ara fa set anys vaig quedar prou sorprès per la seva imatge futurista, la seva càrrega tecnològica i el grau de perfeccionament del seu sistema de propulsió híbrid; unes credencials que li van servir per convertir-se en un autèntic èxit de vendes al mercat europeu i en el líder del segment dels vehicles híbrids al mercat català i espanyol. Set anys després de l’aparició de la primera generació del seu totcamí cupè ecològic Toyota torna a la càrrega repetint la seva aposta ecològica, futurista i tecnològica amb aquesta nova generació del SUV japonès.

Toyota no en té prou amb anar sobre rodes. I això que fa temps que és la marca de cotxes més venuda a Espanya i a tot el món. El fabricant japonès ha dit recentment que invertirà 500 milions de dòlars –453 milions d'euros– i augmentarà la seva participació a Joby Aviation, una empresa emergent de taxis aeris que pretén llançar serveis comercials l'any vinent.

Les autoritats japoneses han entrat aquest dimarts a la seu central de Toyota, a la prefectura de Aichi (Japó), en el marc d'una investigació del govern del país que també afecta companyies com Mazda, Yamaha, Honda i Suzuki, per presumptes irregularitats en la certificació de vehicles.

França s'ha proposat darrerament estar al focus de tots els mitjans pel que fa a les seves polítiques relacionades amb l'automòbil. Si fa uns dies explicàvem que l'Ajuntament de París havia decidit triplicar les tarifes d'aparcament als SUV i als cotxes més pesants, fins i tot als elèctrics, ara el torn és per al govern de tot el país i la seva fiscalitat referent al CO₂. I és que sota el nom de malus CO₂, l'executiu francès aplica una taula progressiva d'impostos que eleva el preu dels vehicles en funció de les seves emissions de diòxid de carboni, arribant a xifres realment elevades.

Com cada any, Toyota ha celebrat el Kenshiki Forum a la ciutat de Brussel·les, un esdeveniment on dona a conèixer com serà el futur de la marca i quins models arribaran al mercat. I entre tots els que ha presentat ha cridat especialment l'atenció un en concret que, malgrat que no és el més espectacular, sí que és el més rellevant pel que fa al nostre mercat: el Toyota Urban SUV Concept. Com el seu nom indica, es tracta d'un prototip de SUV urbà 100% elèctric que arribarà al mercat el 2024 i que rivalitzarà amb models com el Peugeot e-2008, el Cupra Born o el Hyundai Kona elèctric.

El Toyota Land Cruiser no és un cotxe que necessiti gaires introduccions. Es tracta d'un dels totterrenys més famosos del món. Nascut fa 72 anys, l'1 d'agost del 1951, va captivar tothom al ser el primer vehicle a completar l'ascens a la sisena estació del mont Fuji. Al llarg d'aquestes dècades ha demostrat la seva vàlua. Les dades parlen per si soles: acumula 11,3 milions d'unitats venudes en més de 170 països.

Quan algú decideix comprar un cotxe nou afronta una gran despesa, especialment en els temps que corren. Els preus dels vehicles no paren de pujar, motiu pel qual habitualment els clients analitzen fins al darrer detall per tal d'encertar el màxim possible amb la seva compra. Però, malgrat tot, la fiabilitat del vehicle és un factor extern que s'escapa del control del conductor, fins i tot en marques amb una reputació impecable en aquest sentit.

Ningú no dubta que Toyota és una de les marques més importants del món pel que fa a la hibridació, però tan cert és que són els líders en aquest tipus de propulsió com que, durant molts anys, els seus models han estat acusats d'avorrits i poc atractius (tret de les versions realment esportives, esclar). Darrerament aquesta tendència ha començat a canviar, amb models com l'actual Corolla, els Yaris i Yaris Cross i el petit Aygo Cross. I ara s'ha consolidat aquesta tendència amb la segona generació del Toyota C-HR, que porta un pas més enllà el disseny del nou Prius i es presenta com un dels SUV compactes amb més personalitat del mercat.

Un dels aspectes que més preocupen els conductors a l'hora d'adquirir un vehicle, ja sigui nou o de segona mà, és la seva fiabilitat. Aspectes com el disseny, l'equipament o les prestacions són importants... però si el vehicle dóna problemes la seva compra no és gens recomanable. Precisament per tractar d'esbrinar quins són els cotxes més i menys fiables del mercat la consultora nord-americana JD Power elabora periòdicament un informe on especifica la quantitat de problemes que han patit vehicles de nombroses marques, concloent així quins són els cotxes més fiables del mercat.

L'any 2016 Toyota va presentar el C-HR, un SUV del segment C que va revolucionar el mercat gràcies al seu motor híbrid i al seu disseny estrident. Ràpidament aquest model es va convertir en tot un èxit de vendes, fins al punt que la marca gairebé no va modificar el seu aspecte exterior quan va actualitzar-lo ara fa un parell d'anys. Ara, i malgrat a nivell comercial el C-HR es mantingui com un dels models més venuts de la gamma, Toyota ha presentat el que serà el seu substitut l'any 2024.

Fa 25 anys, quan al mercat pràcticament era impossible trobar motors que no fossin dièsel o gasolina, Toyota va presentar un model revolucionari. Estem parlant de la primera generació del Toyota Prius, que va apostar per la hibridació barrejant un motor de combustió amb un altre elèctric. Avui, després d'acumular un total de més de cinc milions d'unitats venudes, podem confirmar que l'aposta de la marca japonesa va ser tot un èxit.

Pensat específicament per als Estats Units i el Japó, el GR Corolla és el nou esportiu creat per Toyota. Aquesta evolució extrema del Corolla té sentit si tenim en compte que el ja mític GR Yaris no s’ha arribat a comercialitzar als Estats Units, on els cotxes urbans i petits del segment B tenen poc mercat i no seria rendible comercialitzar-lo. Així doncs, Toyota ha optat per adaptar la fórmula emprada en el GR Yaris en el seu germà gran i ha donat lloc, d’aquesta manera, al GR Corolla, un monstre de 300 CV, tracció integral i canvi manual.

Que en el país de la innovació tecnològica et considerin el rei dels inventors o, fins i tot, el Thomas Edison local, vol dir que ets algú veritablement especial. Aquest és el cas de Sakichi Toyoda, qui en certa manera semblava marcat pel destí perquè va néixer coincidint amb el període frontissa més important de la història nipona, just quan es deixava enrere el shogunat Tokugawa i naixia l’era Meiji, la de la modernització del país. El seu entorn familiar era realment humil, fill d’un modest fuster i d’una pagesa que feia hores extres com a teixidora. Els artefactes mecànics amb què treballava el pare i la feina nocturna de la mare van marcar-lo des de petit, com veurem aviat.