El ciclista català de l'equip Movistar, Marc Soler, s'ha proclamat campió per primer cop de la clàssica ciclista París-Niça aquest diumenge. En l'última etapa, el corredor de Vilanova i la Geltrú ha quedat tercer per darrere d'Omar Fraile, de l'equip Astana, i de David De la Cruz, d'Sky, que s'ha imposat amb un temps de 2 hores 53 minuts i 6 segons. Soler s'ha adjudicat la classificació general amb un temps total de 30 hores, 22 minuts i 41 segons, deixant a quatre segons de distància el britànic Simon Yates (Mitchelton Scott) i, a 14, el basc de Bahrain Merida, Gorka Izagirre.

Richie Porte (Sky) s'ha proclamat vencedor final de la París-Niça després de marcar el millor temps a la cronoescalada final al Col d'Èze. L'australià ha complert els pronòstics i ha guanyat l'etapa final, tal com va fer quan va guanyar l'edició del 2013 de la mateixa prestigiosa cursa francesa.

Michal Kwiatkowski (Etixx-Quick Step), el campió del món de ciclisme en ruta, ha estrenat el seu marcador de victòries aquesta temporada amb el triomf en el pròleg inicial de la París-Niça, amb un recorregut contrarellotge de 6,7 km.

El colombià Carlos Betancur (Ag2r) s'ha endut la classificació de la general de la prestigiosa París-Niça, en què ha guanyat també dues etapes. El jove ciclista de 24 anys, l'escalador revelació del Giro d'Itàlia de l'any passat, venia de guanyar sorprenentment el Tour du Haut Var, i ha estat acompanyat al podi final pel campió mundial Rui Costa i pel campió francès Arthur Vichot, que ha guanyat la darrera etapa amb final a Niça.

El suís Michael Albasini (Orica-GreenEdge) ha guanyat la quarta etapa de la París-Niça, resolta amb un esprint reduït a Saint-Vallier després d'una etapa amb quarta ports de segona categoria i tres de tercera en què el català Xavi Florencio (Katiuixa) ha estat desè. El líder Andrew Talansky (Garmin-Cérvelo) ha entrat en el mateix grup que el vencedor de la darrera edició de la Volta a Catalunya i manté el mallot groc.

Després de les poques diferències fetes a l'arribada a Mende, hi ha hagut treva entre els millor col·locats per guanyar la general de la París-Niça, entre els quals tan sols ha quedat eliminat Levi Leipheimer, que aquest dissabte ha patit un calvari de caigudes. Dues escapades han estat les protagonistes els dies previs a la cronoescalada final al Col d'Eze que decidirà el guanyador final.

En un dels moviments més característics de la cursa francesa, el vent ha estat el protagonista a la primera etapa en línia de la París-Niça. A més de 60km per la línia de meta, un grup de 21 corredors entre els quals no hi havia el líder Gustav Larsson (Vacansoleil) ha aprofitat la situació per aconseguir uns metres de distància impossibles de recuperar –a meta han estat 2 minuts i 29 segons–.

Aquest diumenge ha començat la París-Niça, la primera prova europea de la primera categoria mundial del ciclisme, que enguany ha recuperat la contrarellotge inicial. En aquesta, el suec Gustav Erik Larsson, nou fitxatge del Vacansoleil, ha aprofitat l'aparició de la pluja en sortir els màxims favorits per endur-se el liderat. Tot i sortir l'avantpenúltim, el britànic Bradley Wiggins (Sky), tercer l'any anterior, ha quedat a un sol segon de la victòria.

El que havia de ser el pròxim gran escalador francès, Remy Di Gregorio, no havia alçat encara els braços en una cursa professional en els sis anys a la Française des Jeux. Ho ha aconseguit avui, amb el mallot del seu nou equip, l'Astana, i aprofitant un moment d'incertesa al pilot, just quan es caçava l'últim escapat del dia, l'holandès Karsten Kroon (BMC), a uns 13 quilòmetres de l'arribada.

Finalment va haver arribada massiva a la tercera etapa, tot i els intents de Thomas Voeckler (Europcar) a l'enganyosa cota de Bécoup, de segona categoria. L'australià Matthew Goss va ser el més ràpid en un accidentat esprint que va estar marcat per una caiguda de l'eslovac Peter Sagan (Liquigas) a la mateixa línia d'arribada.

Sempre ha d'haver alguna ocasió on el pilot, controlat pels grans equips dels velocistes, no sigui capaç d'atrapar els escapats. Així va succeir a la primera etapa de la París-Niça, on Thomas De Gendt (Vacansoleil) va saber resoldre una escapada que compartia amb l'incombustible Jens Voigt (Leopard-Trek) i Jérémy Roy (FDJ) mentre els esprintadors els tocaven els talons.