Quan el Joventut va guanyar l’Eurolliga, Pau Ribas tenia set anys. Acompanyat del seu pare, un exjugador del club badaloní convertit en funcionari a l’Ajuntament de Barcelona, el noi va sortir al carrer per celebrar el títol amb una bandera en què es podia llegir: “Força Penya”. Uns quants anys després, l’equip verd-i-negre juga aquest dimarts (20.30 h, Esport3 i DAZN) contra el Partizan. El conjunt serbi està entrenat per Zeljko Obradovic, el tècnic que va fer possible aquella gesta l’any 1994.

El Barça ha perdut pistonada. Quatre derrotes en cinc partits han desanimat l'entorn d'un equip blaugrana que està vivint amb preocupació les derrotes contra el Kirolbet Baskonia, l'Anadolu Efes, el RETABet Bilbao Basket i el Maccabi. El conjunt català arriba amb la llengua fora al tram decisiu dels duels i s'ha allunyat de la regularitat que havia exhibit durant el primer tram de la temporada. Malcolm Delaney té clara la recepta per recuperar el bon joc de fa unes setmanes. "Hem tingut tres partits dolents i hem perdut el ritme. Hem de tornar a jugar com ho estàvem fent. Ens hem d'oblidar del partit de Tel Aviv i concentrar-nos en el Fenerbahçe. L'equip turc va començar molt malament, però ara està jugant molt bé. Ens espera un altre partit dur", diu el base de Baltimore, que està fallant més tirs lliures del que és habitual.

El Barça va treure de polleguera Zeljko Obradovic. La defensa de l’equip blaugrana va desmoralitzar el Fenerbahçe Beko (89-63), que va patir la setena derrota a l’Eurolliga. El triomf del conjunt català, que va dominar el rebot i va llegir bé el joc en atac, li permet mantenir-se al capdavant de la classificació. “Hem jugat un partit perfecte. El més important és que hem jugat de manera regular, especialment en defensa. Això ens ha permès controlar el rebot i tenir confiança en atac”, va analitzar Svetislav Pesic. “Hem fet un bon partit i hem jugat bé com a equip”, va dir Cory Higgins, que va sumar 22 punts amb 4/8 en triples.

L’Ulker Sports Arena continua inaccessible. El Barça Lassa va perdre ahir contra el Fenerbahçe (88-82), que ja acumula 33 victòries seguides com a local. La derrota allunya l’equip blaugrana a dos triomfs (més el basket average) de l’Anadolu Efes, que té la quarta plaça ben agafada pel mànec. El conjunt culer, que va malbaratar una diferència de 13 punts, va rebre 36 punts en un últim quart en què Kostas Sloukas va dominar el joc. El base va acabar amb 22 punts i 11 assistències.

El Barça Lassa ha millorat la seva solidesa, però encara està un esglaó per sota dels grans aspirants al títol de l’Eurolliga. El Fenerbahçe va superar un equip blaugrana que va tenir problemes per buscar-se la vida contra una de les millors defenses de la competició (65-84). La contundència dels visitants, que van protegir la seva cistella com si els anés la vida, va desfigurar el joc dels locals i va aturar la seva bona ratxa.

Sis dies abans de disputar la final de la Lliga de Campions a Kíev, el Reial Madrid va celebrar la décima Eurolliga de la seva història. L’equip blanc, que no guanyava el màxim títol europeu fora d’Espanya des de l’any 1980, va superar el Fenerbahçe Dogus (85-80). La temporada del conjunt entrenat per Pablo Laso ha sigut molt meritòria, ja que s’ha sobreposat a un grapat de lesions que qualsevol altre vestidor hauria utilitzat com a coartada per esperar temps millors.

El Fenerbahçe es va proclamar campió d’Europa després de perdre 12 partits. La dada la va recordar dijous Simone Pianigiani a la sala de premsa del Palau Blaugrana, on va remarcar la importància que té que els clubs s’adaptin com més aviat millor a l’escenari que ha provocat el nou format de l’Eurolliga. “Cal entendre la nova cultura del bàsquet”, va resumir. Després de l’experiència de la temporada passada, els equips han intentat adaptar les seves plantilles al nou calendari, però no n’hi ha prou amb això. Joan Plaza reclama un canvi de mentalitat global. “Els entrenadors ens estem reciclant, però també ho han de fer els periodistes i els aficionats. La gent ha d’entendre que quan intentes combinar dues competicions d’aquesta exigència perds partits que no vols perdre. Tothom està patint perquè les regles del joc han canviat”, va dir.

Quan Zeljko Obradovic va arribar al Fenerbahçe, una de les estrelles de l’equip es va queixar de la seva manera d’entrenar. L’entrenador va cridar el jugador al seu despatx i li va preguntar quina experiència tenia. L’ex NBA va repassar amb orgull el seu currículum. Quan va acabar, el tècnic va agafar la paraula. "Aquí tu ets zero i jo vuit. Saps per què? Perquè tu encara no has guanyat mai l’Eurolliga i jo ho he fet vuit vegades. Si no estàs content, vas al despatx del president i negocies la liquidació. Si et quedes, treballaràs com jo digui". Uns mesos després, el preparador va aconseguir el seu novè títol de la màxima competició europea.

El Dream Team dels Estats Units que va aconseguir la medalla d’or als Jocs Olímpics de Barcelona està considerat com el millor equip de bàsquet de la història. Un dels pocs conjunts que podria haver-li discutit la victòria és la selecció iugoslava que l’any 1990 es va proclamar campiona del món a l’Argentina. Entrenat per Dusan Ivkovic, el combinat comptava amb jugadors com Drazen Petrovic, Toni Kukoc, Vlade Divac... i Zeljko Odradovic. “Aquest combinat iugoslau potser és l’equip que s’ha desenvolupat millor en atac posicional de la història del bàsquet FIBA. Un joc lliure basat en els dos contra dos i en la multidirecció ofensiva de Zdovc, Petrovic i Kukoc, que s’intercanviaven la responsabilitat d’iniciar les situacions en estàtic. Els espais generats per Paspalj i les possibilitats que obria Divac es traduïen en un espectacle esplendorós, un cant a la bellesa i a l’harmonia protagonitzat pels mateixos homes que un any abans havien realitzat una oda a la velocitat i al vertigen”, recorda Juanan Hinojo, autor del llibre Sueños robados.

El Fenerbahçe ha eliminat el Reial Madrid per 84-75 a la segona semifinal de l'Eurolliga i lluitarà per ser el primer equip turc campió d'Europa a casa, ja que la 'Final four' es juga a Istanbul. El rival dels turcs serà l'Olympiacos, després del triomf dels homes de Ioannis Sfairopoulos sobre el CSKA de Moscou. La final es juga aquest diumenge (17h)

“Zeljko, Zeljko”. Faltaven 12 minuts perquè comencés el partit entre el Divina Seguros Joventut i el Fenerbahçe quan els aficionats de l’Olímpic de Badalona es van aixecar per aplaudir la presència de Zeljko Obradovic, l’entrenador que fa 22 anys va portar la Penya a guanyar la Copa d’Europa i que es va oferir a organitzar un amistós per ajudar a recaptar diners i millorar la seva delicada situació econòmica.

El deixeble Dimitris Itoudis s'ha imposat al mestre Zelko Obradovic. El CSKA de Moscou ha superat el Fenerbahçe Ülker a la final de Berlín (96-101) i s'ha proclamat campió de l'Eurolliga per setena vegada en la seva història.

El Barça visita aquest dijous (20.45 hores, Esport3 i Canal + Deportes) el Fenerbahçe Ülker en un partit corresponent a la quarta jornada de l'Eurolliga. L'equip blaugrana vol confirmar la seva bona trajectòria europea i treure's el mal regust de la derrota contra la Penya.

Ha anat fins a Barcelona i no està per romanços, l'únic que l'importa és tornar a Atenes amb la seva vuitena Eurolliga. Zeljko Obradovic, entrenador del Panathinaikòs, té clar el seu objectiu i vol fer història.