Derrota justa i eliminació sense pal·liatius del Barça als quarts de final de l'Europa League. Els blaugranes van caure 2-3 amb l'Eintracht de Frankfurt en una nit fosca que serà recordada sobretot per la invasió alemanya al Camp Nou, punt de partida del desastre. A continuació, els apunts en calent del partit.

Joan Laporta va prometre fitxatges de cara al mercat d’hivern i el Barça ha incorporat Dani Alves, Ferran Torres, Pierre-Emerick Aubameyang i Adama Traoré. Xavi, no obstant això, només en podia inscriure tres per a l’Europa League i ha decidit deixar fora el brasiler. En declaracions a Movistar, Alves ha dit que li hauria agradat estar a la llista però que “quan un està disposat a ajudar, encara que sigui quedant-se fora, benvingut sigui”.

Pol Lozano només tenia set anys i mig quan va viure, en primera persona, la seva primera gran nit de futbol europeu. El 5 d’abril del 2007, l’Espanyol rebia el Benfica als quarts de final de la UEFA. Al costat de Simão, l’ara blaugrana Alex Collado. Uns metres a l’esquerra, acompanyant el capità blanc-i-blau, Raúl Tamudo, un altre nen ros amb els cabells llargs i l’uniforme al complet, observa, des d’una posició privilegiada, alguns dels seus primers ídols, que estan a punt d’escriure un dels capítols més destacats de la història europea del club blanc-i-blau. Feia tot just un any que Lozano havia aterrat a l’Espanyol, i difícilment hauria pogut imaginar que, dotze anys després, tindria l’oportunitat d’emular aquella generació daurada amb el primer equip blanc-i-blau. “Viure l’Europa League seria un somni”, va escriure l’endemà de la classificació europea, el mes de maig passat.

La victòria a Moscou ha donat aire a David Gallego, satisfet amb la imatge del seu equip al camp del CSKA. El tècnic de l'Espanyol ha explicat en roda de premsa que els russos no els han deixat fer el joc que volien en la primera part, però ha destacat la millora dels seus en el segon temps. "Ens ho hem cregut amb la pilota i amb el gol ens hem reforçat. L'equip segueix fent passos, però encara no hem fet res", ha comentat. Gallego ha vist un partit "molt seriós sense pilota" i ha celebrat que els seus homes "creixin amb pilota i sense". El preparador espanyolista ha destacat el fet de marxar de Moscou amb la porteria a zero. "L'equip està evolucionant, avui ho hem corroborat amb una victòria. Crec que gaudirem amb aquest equip. La plantilla es buida al camp per aquest escut", ha exposat.

El tècnic de l'Espanyol, David Gallego, procura no allunyar-se de tot el que envolta el futbol i el pròxim rival del seu equip, que aquest dijous visita el CSKA Moscou en la segona jornada de la fase de grups de l'Europa League. Tot i venir de la derrota davant del Valladolid, que va deixar força tocada la seva figura –ratificada pel club aquesta mateixa setmana–, Gallego ha tornat a insistir que ell només vol parlar de la pilota. "L'únic que depèn de mi és entrenar. No perdo energia en pensar què faran els altres. Vull fer-ho el millor possible i fer pujar el nivell de l'equip. Ens hi deixarem la pell", ha explicat en roda de premsa.

El València vol posar la cirereta al pastís de celebració del centenari del club amb un títol. Classificat per a la final de Copa que jugarà contra el Barça el 25 de maig a Sevilla, aquest dijous (21 h, Movistar Liga Campeones) li tocar remuntar el 3-1 del partit d’anada de semifinals de la Lliga Europa contra l’Arsenal si vol ser a la segona final de la temporada. Els valencianistes, que van sortir tocats de Londres al rebre un gol en temps afegit de Pierre-Emerick Aubameyang, s'aferren al factor Mestalla per aconseguir ser a Bakú, la seu de la final.

La Lliga Europa afronta el tram final amb la presència d'aspirants habitualment familiaritzats amb ambicions més grans i que apunten a unes semifinals dignes de partits de Champions. L'Arsenal, el Chelsea, el València i el Benfica tenen un peu i mig a la següent ronda després d'imposar la seva superioritat en els duels d'anada de quarts de final. El Nàpols, l’Slavia Praga, el Vila-real i l’Eintracht, que van abandonar els primers partits amb un marcador significativament advers, s’aferren a viure una nit màgica per prolongar les seves esperances en el camí cap a Bakú (Azerbaidjan), on es disputarà la final d’aquesta competició el dimecres 29 de maig.

El València i el Vila-real, que viuen moments molt oposats a la Lliga, s’enfrontaran per una plaça a les semifinals de l’Europa League a partir d’aquest dijous (21h, Movistar Liga Campeones). El partit d’anada dels quarts de final tindrà lloc a l’Estadi de la Ceràmica, on el Vila-real, amb el suport de la seva gent, intentarà oblidar-se de la batalla per la supervivència a Primera que té cada cap de setmana per centrar-se en una competició que vol utilitzar per reforçar la seva moral de cara al tram decisiu de temporada. El València, per la seva part, finalista de la Copa del Rei i aspirant a la zona de classificació per a la pròxima edició de la Lliga de Campions, no vol refiar-se de la situació dels groguets i sortirà amb la intenció d’endur-se un bon resultat cap a casa.

El sorteig que s'ha celebrat a Nyon, Suïssa, ha volgut que els dos únics representants de la Lliga que queden a la UEFA Europa League s'enfrontin entre ells. Vila-real i València es veuran les cares als quarts de final. A més, a semifinals es trobaran amb el guanyador del Nàpols-Arsenal, un dels duels més apassionants que ha ofert el sorteig.

Just després del sorteig de Champions s'ha celebrat el sorteig dels setzens de final de l'Europa League. El Vila-real no ha tingut gaire fortuna, ja que s'enfrontarà a l'Olympique de Lió, en un dels aparellaments més destacats d'aquesta eliminatòria.

El Vila-real s'ha classificat per als setzens de final de l'Europa League després de derrotar 2-3 l'Astana. Els de Calleja han dominat el partit des de l'inici, tot i que la falta d'encert en els primers minuts els ha condemnat davant d'un rival que esperava la seva oportunitat.

El Vila-real visita aquest dijous l'Astana, al Kazakhstan, amb la idea de certificar la seva classificació per als setzens de final de l'Europa League i aconseguir-ho, a més a més, com a primer del grup A.

El Red Bull Salzburg s'enfronta al Vila-real en l'eliminatòria de setzens de final de l'Europa League. El davanter català de l'equip austríac, Jonathan Soriano, ha analitzat en una entrevista a EFE la seva situació i l'enfrontament amb els de La Plana.

El Chelsea ha superat el Benfica (1-2) amb un gol d'Ivanovic al minut 93 i s'ha proclamat campió de la UEFA Europa League. L'equip de Rafa Benítez s'ha avançat amb un gol de Fernando Torres al minut 59. El conjunt portuguès ha aconseguir empatar el partit gràcies a un gol de Cardozo de penal deu minuts després.El gol definitiu ha arribat al temps afegit.

Dublín acollirà aquesta nit (20.45 hores, Cuatro) una final inèdita de la UEFA Europa League entre els equips portuguesos del Porto, campió de la Lliga de Campions el 1987 i el 2004 i de la UEFA el 2003, i l'Sporting de Braga, el petit mata-gegants que aspira a donar la campanada.