Un incendi a la Table Mountain de Sud-àfrica ha cremat la històrica biblioteca de la Universitat de Ciutat del Cap i altres edificis emblemàtics. Els bombers han contingut ja els més de 80 incendis que des de diumenge a primera hora han anat cremant arreu de la muntanya. Les flames, que fa més de 24 hores que estan actives, han cremat llocs històrics i han obligat a evacuar també cases, escoles i els estudiants de la universitat.

A pocs metres del Victoria & Alfred Waterfront, a Ciutat del Cap, els nens juguen amb les estàtues d’Albert Luthuli, Desmond Tutu, Frederik Willem de Klerk i Nelson Mandela, els quatre sud-africans que van rebre el premi Nobel de la pau. Coneguda com la plaça dels Nobels, aquest racó t’omple d’optimisme, amb el rostre afable de les quatre estàtues, fetes amb un toc infantil per l’escultora Claudette Schreuders. Com si fent tornar a la infància els homes que es van jugar la pell per fer avançar la humanitat, el país pogués girar full. Just darrere de les estàtues, a només 500 metres, d’un dels molls del Victoria & Alfred Waterfront surten els vaixells que porten a l’illa de Robben.

Com si fos una penitència, els residents de Ciutat del Cap, a la punta més meridional de l’Àfrica, han començat un fatídic compte enrere. Menys de tres mesos, 89 dies, 2.135 hores. Marcat en vermell al calendari, el divendres 11 de maig. L’han anomenat el Dia Zero, reminiscència del cinema de catàstrofes que amaga el dia en què, per primer cop al món, una gran ciutat es quedarà sense aigua. Ni una gota rajarà de les aixetes d’aquesta urbs a Sud-àfrica de quatre milions d’habitants. Queden fora de la restricció total hospitals, escoles i altres serveis essencials. A partir de llavors, l’aigua només se subministrarà “a través de prop de 200 llocs de distribució” dispersats per l’extens territori municipal, i els residents hauran d’esperar pacientment el torn per obtenir 25 litres per persona i dia, explica Kristy Carden, coordinadora del Future Water Institute de Ciutat del Cap. L’ONU xifra en 100 litres diaris el consum digne. Les autoritats municipals ja compten que hi haurà llarguíssimes cues.