Quan Taito Suzuki (Shizuoka, 1978) va veure a la premsa una fotografia de Takefusa Kubo amb llàgrimes als ulls després de l’eliminació de la seva selecció als Jocs Olímpics de Tòquio, va decidir invertir al Mallorca, el club on llavors jugava el seu compatriota. Ho va fer a través de la seva empresa, Taica Corporation, una multinacional nipona amb més d’un miler de treballadors que destaca en l’àmbit tecnològic. Originari de Shizuoka, conegut com el Brasil del Japó per la seva afició pel futbol, la vida de Suzuki sempre ha estat vinculada a l’esport rei. De jove el practicava –“Era com un Drogba a la japonesa”, diu rient– i d’adult s’hi va involucrar esponsoritzant el Shimizu S-Pulse, que és el club de la seva ciutat, i l’equip de la Universitat de Xuo, en la qual ell va estudiar.

L'empresari Osamu Suzuki, que va dirigir el fabricant d'automòbils japonès Suzuki Motor durant més de quatre dècades i el va transformar en una potència mundial, va morir dimecres a la prefectura de Shizuoka, al sud-oest de Tòquio, als 94 anys. La companyia va dir en un comunicat que la causa de la seva mort, en un hospital, va ser un limfoma maligne. Suzuki va ser president del grup des de l'any 1978 fins al 2000 i, després d'això, va ocupar altres càrrecs importants a l'empresa. El seu mandat de gairebé mig segle el va convertir en un dels líders més veterans de qualsevol fabricant d'automòbils important.

Cada cop resulta més evident que de l'electrificació no es lliura ningú. Suzuki, una de les poques marques que fins ara no disposava a la seva gamma de cap vehicle 100% elèctric i que havia escollit Toyota com a "proveïdor" de vehicles híbrids (del Corolla prové el Swace i del RAV4 ho fa l'Across), acaba de presentar un SUV que només fa servir electricitat com a font d'energia: l'e Vitara. Un cotxe que, malgrat el seu nom, no comparteix res amb el mític model de combustió i es construirà sobre la nova plataforma Heartect-e específica per a vehicles elèctrics.

Ja fa gairebé quatre anys que vam poder provar el Suzuki Swift Sport, un veritable utilitari d'estil GTI que destacava per les enormes dosis de diversió al volant que proporcionava. Aquell model corresponia a la tercera generació del Swift (entès com a model global, perquè anteriorment ja existia però en alguns mercats tenia un altre nom), un cotxe que porta entre nosaltres des del 2004 i que en aquests vint anys s'ha situat com un utilitari senzill, fiable, robust i fins i tot divertit.

Fa poc més de quatre dècades, el setembre del 1982, el pilot italià Franco Uncini es va proclamar oficialment campió del món de motociclisme en la categoria de 500 centímetres cúbics. L’italià conduïa una Suzuki RG500, el mateix model que va deixar en el sisè lloc mundial el llegendari Randy Mamola. A partir d’aquell moment s’iniciaria una llarga sequera de títols de la màxima categoria per a la marca japonesa, just coincidint amb la mort del fundador de l’empresa, que es va produir només un mes després d’aquell títol mundial que obria la porta a la travessa en el desert.

Àlex Rins i Joan Mir s'han quedat sense moto per a la temporada que ve. Malgrat el bon moment esportiu de Suzuki, l'equip japonès ha decidit abandonar, de forma unilateral, el Mundial de MotoGP quan s'acabi l'any. És el tercer cop que la marca de Hamamatsu pren la determinació de deixar la màxima categoria del motociclisme. Aquesta vegada, però, marxa en un dels moments més dolços de la seva història. Dorna, empresa gestora dels drets del Mundial, ha recordat a la cúpula de la marca que el seu contracte és fins al 2026 i que la decisió d'abandonar no es pot prendre unilateralment. Queda en l'aire el futur dels pilots i de tots els treballadors que Suzuki deixa sense feina.

Dos anys després de tocar el cel amb els dits de la mà amb la victòria del pilot mallorquí Joan Mir al campionat de MotoGP, la marca japonesa Suzuki prepara el seu comiat de la màxima categoria del motociclisme. Tot i que Suzuki encara no ho ha confirmat de manera oficial, ahir al pàdoc tothom ja donava per feta la marxa dels japonesos quan acabi la temporada actual.

La temporada més oberta de MotoGP ha començat i cada cursa i cada entrenament presenten noves incògnites i nous favorits. A la pretemporada, Àlex Rins (Barcelona, 1995) va sorprendre tothom amb uns temps als quals Suzuki no ens tenia acostumats. Ara, amb la cursa d'aquest diumenge a Indonèsia en el punt de mira, es mostra optimista pel que fa a les seves opcions en el Mundial.

Suzuki és un petit fabricant japonès que s’ha especialitzat en construir cotxes fiables, ben resolts, pràctics i a un preu assequible. Després de l’èxit de vendes i gran acollida que va tenir el Jimny, els asiàtics volen repetir fórmula ara amb la versió actualitzada de l'S-Cross, que ara passa a ser un crossover amb vocació familiar, urbana i ecològica, amb mecàniques semihíbrides o mild hybrid de sèrie i la promesa de noves versions totalment híbrides de cara a l’any vinent a un preu base d’uns 25.000 euros.

Ara fa poc més d’un any Suzuki va haver de retirar el Jimny del mercat europeu al no ser capaç d’homologar els nous cicles d’homologacions d’emissions fixats per la Unió Europea. Un totterreny eficaç, amb reductora i bloqueig de diferencial, una estètica atractiva i un preu imbatible van ser alguns dels motius pels quals el Jimny es va convertir en un èxit de vendes que va sorprendre fins i tot als responsables de Suzuki.

Finalment Suzuki ha presentat la tercera generació de la potent Hayabusa, una Superbike que havia abandonat el mercat europeu per motius de normatives ambientals ara fa tres anys i que ara torna amb més ganes que mai de demostrar el seu lideratge en el segment de les motos de sèrie més potents del món.

Ja fa alguns anys que Suzuki ven el petit Ignis al mercat europeu, on el petit totcamí japonès està tenint algunes dificultats per fer-se fort en el mercat i convertir-se en una alternativa vàlida als Fiat Panda i Dacia Sandero, entre d'altres.

Suzuki és un fabricant massa petit per desenvolupar per si mateix un totcamí híbrid endollable assumint la totalitat dels costos de desenvolupament. El resultat final seria un cotxe car i no necessàriament millor que el Rav4, el SUV híbrid i híbrid endollable de Toyota que vam provar just abans de l’esclat de la pandèmia i que ens va deixar un bon record.

No hi ha gaires cotxes al mercat tan interessants com el Suzuki Swift Sport. Aquest esportiu de butxaca promet sensacions dinàmiques a un preu no gaire elevat (21.680 euros) i s'ha convertit en una de les millors alternatives als populars Mini Cooper o Abarth 500.

L’any 1970 Suzuki va presentar el primer vehicle totterreny de la seva història, anomenat LJ10, acrònim dels mots Light Jeep 10. I és que, tal com resava el seu nom, el primer LJ10 era un cotxe molt lleuger, de només 600 quilos, i de poc més de tres metres de llarg, equipat amb un petit motor de dos temps i 25 CV de potència associat a un esquema de tracció total. Tot i ser un cotxe poc potent, les seves dimensions i lleugeresa el feien sorprenentment apte per moure’s amb agilitat per pistes i camins de tot el món.

D’aquí a uns anys s’estudiarà el cas del Suzuki Jimny a les principals universitats del món com un clar exemple de què no s’ha de fer quan tens un producte d'èxit al mercat. La història del Suzuki Jimny de segona generació (per bé que van existir dos predecessors anomenats LJ-SJ i Samurai) és un relat increïble de com planificar malament la vida comercial d'un cotxe amb èxit en el mercat.

El Suzuki Jimny, amb un preu base de poc més de 17.000 euros, és el totterreny més econòmic del mercat, cosa que el fa especialment atractiu per als amants de la competició ‘off-road’ perquè ofereix una relació qualitat-preu adequada per poder iniciar-se en els campionats sense haver de fer una inversió majúscula ni arruïnar l’economia familiar.

De moment és només un exercici de disseny que Suzuki presentarà al Saló de Tòquio, que obre les portes d'aquí un parell de setmanes. Es tracta d'una camioneta o ‘pickup’ basada en el Jimny per afrontar els obstacles que es presentin fora de l’asfalt gràcies a les seves grans qualitats de 4x4: no debades el Jimny és un totterreny de la vella escola, amb reductora i bloqueig de diferencial.

Pocs 4x4 han despertat tanta expectació com el nou Jimny. Per entendre l'impacte del petit totterreny japonès cal entendre que aquest és un dels models més populars de Suzuki a tot el món i que les seves qualitats 'off-road' no tenen rival en el seu segment. De fet, tal com veureu en aquest vídeo, el petit nipó és capaç de deixar en evidència totcamins que li tripliquen el preu.

A partir del mes de setembre arribarà al nostre mercat la nova generació tecnològica del Vitara. Els canvis se centren, sobretot, en l’equipament de seguretat i en els sistemes d’ajuda a la conducció.