Des del menjador de la planta baixa de Carl's Villa a Copenhaguen, els hostes gaudeixen de les vistes d'un encantador jardí adornat amb estàtues clàssiques. La casa modernista va ser construïda l'any 1892 per Carl Jacobsen, fill del fundador de Carlsberg. Des d'aleshores la cervesera, que avui dia utilitza la casa per a reunions, s'ha convertit en una de les més grans del món. Jacob Aarup-Andersen, l'actual cap de Carlsberg, admet que l'èxit de l'empresa forma part d'un trencaclosques més gran sobre les empreses daneses. Durant un sopar, diu, algú li va preguntar com un país tan petit podia produir tantes grans empreses.

La multinacional danesa de joguines Lego, que en els darrers anys ha obtingut resultats positius, ha canviat el tipus de plàstic que utilitza per a la fabricació dels seus productes cap a resina feta amb materials reciclats i energies renovables. Aquesta política li representa un increment de fins al 60% dels costos, que l'empresa ha decidit no traspassar al preu de venda, segons informa aquest dimecres el diari britànic Financial Times.

"El col·leccionisme és d’avis". No em direu que no heu sentit mai aquesta afirmació, oi? Tòpica i temerària, fins i tot tan rònega com la suposada antigor que pretén denunciar qui la formula. I, si no, visiteu qualsevol matí El Col·leccionista o entreu a la seva botiga en línia de Todocoleccion. Us sorprendreu. El Col·leccionista és la botiga d’Enric Granados amb Còrsega que fa vint-i-tres anys que alimenta el passat i el present de tot aquell que ha tingut l’encert i la sensibilitat de caure de quatre grapes als poderosos i addictius tentacles d’una afició consistent en acumular, seriadament i continuadament, qualsevol mena d’objecte.

Al petit llogarret de Filskov, al centre de Dinamarca, tothom coneix l'Ole Kirk Christiansen. És un noi espavilat de 10 anys que es passa el dia corrent d'un estable a un altre. A vegades el veuen camp enllà, ajudant els pagesos del poble a menar el bestiar. Els diners que guanya els porta a casa, on conviu amb els seus onze germans. És 1901 i ningú sap que aquell noi acabarà convertint-se en l'inventor d'una de les joguines més famoses de tots els temps: els Lego. Aquest Nadal, els mítics bricks encaixables que va idear tornaran a conquerir les cases d'arreu del món. Fa anys que estan de moda, però ara són més desitjats que mai. Si el 2004 la marca va facturar 900 milions d'euros, el 2022 en va moure quasi 8.700 milions, un 17% més que l'any anterior. Però, com s'ho va fer un ajudant de pastor per convertir-se en el fundador d'una joguina que, gairebé cent anys després, mou tants bitllets? 

Aquest any es commemora el 90è aniversari de la creació d’aquesta empresa danesa amb la qual diverses generacions hem passat incomptables hores provant de construir el castell, el cotxe o la ciutat dels nostres somnis. Nascuda en un petit poble de la mà d’un fuster, la invenció dels bricks de plàstic va ser la base de l’èxit d’un univers que actualment s’enfoca molt més enllà del món de les joguines.

David Aguilar (Andorra, 1999) va néixer amb una alteració congènita associada a la síndrome de Poland, que, en definitiva, significa que el braç dret s'acaba a l'alçada del colze. El seu pas per l'escola va ser difícil però va superar aquesta etapa “amb l'estima de les persones més properes, perquè m'ensenyen que no m'he d'avergonyir pel fet de viure una situació diferent d'altres nens i que, en realitat, jo no soc menys capaç que ningú altre per fer res. I les pròtesis així ho demostren”. Es refereix a les pròtesis de braç que ell mateix es construeix amb peces de Lego des que tenia 9 anys, com explica a les conferències que ofereix sovint a escoles on també parla sobre el bullying que va patir i anima els infants amb discapacitats a aconseguir els seus propòsits. En una d'aquestes xerrades el va conèixer Héctor Romance, avui director del documental sobre Aguilar, Mr. Hand Solo, que arriba als cinemes aquest divendres.

“Jens Nygaard Knudsen ha mort. Tenia 78 anys. Deixa dona, tres fills, dos nets i uns 8.000 milions de petits ninots de plàstic”, diu un tuit. “Sense ell mai hauria trobat inspiració per fer les coses que faig avui”, diu un altre. Qui ho escriu és el vicepresident de l’equip de disseny de Lego. L’homenatjat, la persona que va humanitzar els ninots grocs de la popular empresa danesa.

Els fans de 'Stranger things' ja tenen una altra manera de matar el temps d'espera fins a la nova temporada: Lego acaba de presentar un set dedicat a la sèrie de Netflix. El conjunt compta amb els vuit protagonistes de 'Stranger things' (amb Demogorgon inclòs) i molts detalls, com la paret amb l'alfabet que construeix la mare del Will, una versió de la patrulla policial del cap de policia Hopper o el telèfon de la sala d'estar dels Byers.

Especular en borsa o en el mercat immobiliari és una activitat relativament freqüent, però fer-ho amb joguines, no tant. Amb tot, el mercat de joguines antigues, com passa amb el d’obres d’art o mobles d’època, també té els seus col·leccionistes que no actuen empesos només pel seu interès pels objectes sinó també pel valor econòmic d’aquests objectes a llarg termini. L’interès, a més, no es limita a joguines de segles passats, que es podrien considerar antiguitats, sinó que s’ha estès a productes que avui encara es fabriquen i que tenen èxit entre el públic infantil, com ara els ninots de Playmobil i Lego.

Les peces de Lego ja no estaran fetes de plàstics derivats del petroli l'any 2030. El fabricant de joguines danès ha anunciat que deixarà de fer servir aquest material de manera progressiva i que produirà les seves construccions amb derivats vegetals i productes reciclables. L'empresa vol que el producte continuï sent el mateix, però que el seu impacte en el medi ambient es redueixi.

La divisió Lego Technic, especialitzada a crear models més sofisticats i especialitzats que la resta de joguines de la marca, acostuma a produir maquetes totalment desmuntables a escala de vehicles, motos, helicòpters, etc. Entre els seus productes destaquen especialment les maquetes de la BMW R 1200 GS Adventure (com la que vam provar a l’Ara Motor), del Porsche 911 GT3 RS o del Bugatti Chiron, entre d’altres. Però l’empresa danesa ha volgut anar un pas més enllà i ha fabricat el primer model a escala real que es pot conduir, prenent com a base el Bugatti Chiron.

Brickània, el Festival de Lego de Montblanc, celebrarà la quarta edició el 16 i 17 de juny del 2018. Com sempre, la mostra es farà en un espai únic, l’antiga església medieval de Sant Francesc.

“Se saben vendre molt bé i tenen molta autoestima”. Aquesta és la descripció dels danesos que té l'Albert, un jove català que treballa a una empresa farmacèutica del país i forma part de la colla castellera de la capital danesa. És només un dels molts catalans expatriats en un país que, a més de 2.000 quilòmetres de Barcelona, s’ha convertit per a molts en un reflex del que Catalunya voldria ser: la Dinamarca del sud. Però les diferències són grans, no només pel clima i la latitud, sinó també pel caràcter i, sobretot, pel sistema amb què s’ha dotat aquesta monarquia del nord d’Europa de 5,7 milions d’habitants, que viu més abocada cap als veïns del nord que cap a la Unió Europea, manté una moneda pròpia -la corona danesa- i barreja un fort estat del benestar amb una visió empresarial clarament d’internacionalització davant el mínim mercat local.

Se sol assenyalar les acaballes dels anys 70, quan les guerres de les galàxies van demostrar com podien resultar de profitoses les joguines derivades d’una pel·lícula, com el punt d’inflexió a partir del qual Hollywood es mercantilitza irreversiblement. Han hagut de passar quatre dècades perquè el màrqueting entès com a forma d’art revertís el seu karma i produís alguna cosa digna de ser vista; un miracle obrat per l’entesa entre Warner i Lego.

L'artista i activista xinès Ai Weiwei ha aconseguit una nova victòria: a l'octubre Lego a es va negar a vendre-li peces per fer una sèrie de retrats de dissidents polítics per a una exposició a la National Gallery of Victoria, a Austràlia, entre els quals hi ha Nelson Mandela, perquè no permetia que les seves joguines fossin utilitzades en projectes amb continguts polítics i religiosos. I dimarts l'empresa danesa ha fet públic un comunicat on afirma que deixarà de demanar l'ús que es vol donar a les peces. Els usuaris i organitzacions que adquireixin peces en grans quantitats per fer-ne altres usos només hauran d'especificar que la firma no hi està relacionada i que no els dóna suport.

Ai Wei Wei ha penjat als seus comptes d'Instagtam i Twitter imatges de peces de Lego dins la tassa del vàter per fer públic el seu rebuig a la negativa de l'empresa danesa de vendre-li peces per a un nou projecte “per la naturalesa política de la seva obra”. L'obra s'havia d'exposar a la Victoria National Gallery de Melrbourne dins una exposició titulada Ai Wei Wei/Andy Warhol i havia d'abordar, precisament, el tema de la llibertat d'expressió.

L'èxit de 'La Lego pel·lícula' ha motivat als directius de Playmobil a fer un film basat en les seves joguines el 2017. La pel·lícula dels blocs Lego ha recaptat aquest any gairebé 470 milions de dòlars. La producció començarà a Montreal (Canadà), seu de la divisió d'animació d'On Entertainment, la productora del futur film juntament amb Wild Bunch i Pathé, i comptarà amb un pressupost de 80 milions de dòlars, segons la revista Variety.

El Col·legi la Salle Bonanova de Barelona ha estat la seu de la final de la FIRST LEGO League, una competició on els participants, alumnes d'entre 10 i 16 anys, han de construir i programar un robot capaç de dur a terme tasques en un taulell, com arrossegar un camió, activar una palanca o posar en marxa un avió.