Participar en el Dakar és una mostra d'amor i temeritat a parts iguals. El desert de l'Aràbia Saudita acull el ral·li més dur del món, on any rere any se citen els millors pilots per embarcar-se en una aventura única. Res és comparable al Dakar, que arriba a ser enlluernador. Són pocs els pilots que han surfejat per les dunes i no han quedat captivats per l'experiència. Es crea una comunió única, conseqüència de l'adrenalina, la por i l'aventura. Joan Barreda (Torreblanca, Plana Alta, 1983) coneix molt bé aquesta sensació. El tacte de la sorra, l'olor del desert, la duresa del fang... Aquest any havia de ser l'última edició en què disputaria la prova, i les ganes eren màximes. Volia marxar amb tots els honors i fent justícia a la seva brillant trajectòria. Però el Dakar, a més de majestuós, és cruel: després de l'accident que va patir dimarts no ha pogut prendre la sortida i ha hagut d'abandonar.

Només queden tres etapes perquè es decideixi el Dakar 2022. Amb molts quilòmetres a sobre, els automòbils i els pilots cada cop estan més fatigats. Els errors es paguen cars i, amb el final ja ben a prop, cada decisió és crucial.

La duresa del Dakar cada dia es veu més sobre el desert. A mesura que els dies passen i els quilòmetres pesen, cada pilot afronta d'una manera diferent la cursa més dura del món. La sisena jornada ha deixat ensurts i ja ha tornat a sobrevolar la possibilitat de la cancel·lació del Dakar.

L'alegria i la frustració van de la mà al Dakar. Cada dia, mentre uns sumen millors sensacions, d'altres no aixequen cap des que va començar el ral·li a l'Aràbia Saudita. La quarta etapa ha deixat un gran damnificat, accidents espectaculars i un domini aclaparador sobre dues rodes.

El castellonenc Joan Barreda (Honda) va entrar divendres al podi històric del Dakar a l'igualar el català Jordi Arcarons com el tercer pilot de la història del ral·li amb més victòries d'etapa sobre les dues rodes. Amb el seu triomf en l'etapa disputada entre Qaisumah i Hail (Aràbia Saudita), Barreda va sumar 27 etapes guanyades en les seves onze particions en el ral·li més dur del món, les mateixes que es va adjudicar Arcarons.

El castellonenc Joan Barreda (Honda) va ser el guanyador de la quarta etapa del ral·li Dakar en la categoria de motos, un recorregut de 476 quilòmetres d'enllaç i 337 d'especial des de Wadi al-Dawasir fins a Riad. El de Torreblanca, que ja havia sigut el millor en la segona etapa, va recuperar la seva millor versió per desfer-se del mal gust de boca que li va deixar la jornada de dimarts, a l'Aràbia Saudita.

El francès Stéphane Peterhansel, en cotxes, i el castellonenc Joan Barreda, en motos, són els nous líders del ral·li Dakar després de la segona etapa. L’especial de 457 quilòmetres entre les localitats de Bisha i Wadi ad-Dawasir va variar el guió del ral·li més dur del món, que per segon any consecutiu es disputa a l’Aràbia Saudita. El madrileny Carlos Sainz i l’australià Toby Price van cedir la primera plaça de les seves respectives categories, ara dominades per Stéphane Peterhansel (Mini) i per Joan Barreda (Honda).

Joan Barreda ha abandonat el Dakar 2019 a la tercera etapa. El pilot de Torreblanca, que liderava la classificació general, ha caigut per un barranc i no ha pogut tornar a la pista. Barreda ha intentat trobar la sortida durant més d'una hora, però finalment ha llançat la tovallola i ha hagut de ser evacuat en helicòpter. "He intentat girar cua i sortir, però no hi havia manera. Després he anat més avall per buscar alguna alternativa, però ha sigut impossible", ha dit Barreda, que suma quatre abandonaments en les nou participacions que acumula al Dakar.

Aquest dilluns ha començat el Dakar 2019 amb una primera etapa, una especial de 84 quilòmetres, que ha unit les ciutats peruanes de Lima i Pisco. En motos la victòria ha estat per a Joan Barreda. El pilot torreblanquí d'Honda ha superat d'un minut i 34 segons el xilè Pablo Quintanilla i de gairebé tres el nord-americà Ricky Brabec. El primer català, Oriol Mena, ha arribat catorzè. Laia Sanz ha acabat en 31a posició i ha cedit 12 minuts.

La mala sort sembla perseguir Joan Barreda. El pilot de Torreblanca (Plana Alta) és, des de fa molt de temps, un dels favorits al triomf final al Dakar. Però, tot i coquetejar moltes vegades amb el liderat del ral·li i acumular 22 victòries d’etapa, el triomf final se li resisteix. De fet, encara no ha pujat al podi final malgrat ser el pilot que els últims anys acumula més victòries parcials.

Joan Barreda (Honda) s'ha endut la setena etapa del Ral·li Dakar, disputada entre La Paz i Uyuni, amb 425 quilòmetres d'especial, i s'ha situat tercer en la classificació general de motos, liderada pel francès Adrien Van Beveren (Yamaha), que ha recuperat aquest dissabte el primer lloc.

El pilot de motos Joan Barreda ha guanyat la cinquena etapa del Dakar, l’última que es disputava al desert del Perú, i s'ha reenganxat a la lluita per la primera posició de la general. El valencià ha completat els 266 quilòmetres cronometrats, entre les ciutats peruanes de san Juan de Marcona i Arequipa, en 3 hores, 54 minuts i 42 segons, i queda a només set minuts i mig del líder, Adrien van Beveren.

Ja ha engegat una nova edició del Dakar i, de nou, el ral·li més dur arrenca sense un pilot dominador clar en la categoria de motos. Des que l’any 2014 el francès Cyril Despres va fer el salt als cotxes i el 2015 el català Marc Coma es va retirar per passar a fer feina de despatxos -passant a ser el director esportiu del ral·li-, la categoria de les dues rodes no ha tingut un nom que marqués el ritme i destaqués respecte als altres competidors. Queden lluny les lluites entre Despres i Coma, repartint-se les victòries d’etapa i les estatuetes del tuareg que s’emporta el campió. De fet, ja fa anys que abans que comenci la competició els pilots no s’arrisquen a dir el nom d’un o dos candidats al triomf final, i quan se’ls ho pregunta responen amb una llarga llista de noms que en molts casos, llevat de l’ordre en què els diuen, coincideix. Marc Coma, en una entrevista a l’ARA, era més concís i apuntava a Toby Price (KTM) com a favorit, tot i que també hi afegia Joan Barreda (Honda). Un pilot de cada marca.

Joan Barreda (Honda) ha perdut aquest dilluns el liderat en motos del Dakar després d'acabar a més de 27 minuts del britànic, Sam Sunderland (KTM), que ha sigut el vencedor de la tercera etapa i ha desbancat el valencià de la primera posició.

Els participants del Dakar han pogut gaudir a Salta d’una jornada de descans. No hi va haver etapa i, per tant, els pilots van poder relaxar-se una mica al bivac mentre feien altres tasques que el dia a dia els impedeix fer: rentar la roba, l’autocaravana... i preparar-ho tot per a una segona setmana serà decisiva. Una setmana molt més dura que la primera en què la caravana transcorrerà etapa darrere etapa paral·lela als Andes i en què els pilots hauran de fer front a les dunes, a la calor extrema que en aquestes dates fa a l’Argentina i a una navegació molt més complicada que els obligarà a no abaixar la guàrdia si no volen cometre errades que els facin perdre les opcions al títol.

Joan Barreda somiarà durant un bon grapat de dies amb Uyuni. Per segon any consecutiu, aquesta localitat de Bolívia ha estat la que ha acabat amb les esperances del pilot de Torreblanca d'aconseguir el seu primer trofeu del tuareg, el que només tenen els campions del Dakar. Divendres, durant la sisena etapa, el motor de la seva Honda, que no li havia donat cap senyal d’alarma prèvia, va dir prou. Es va aturar i el va deixar tirat enmig de l'especial, sense que el pilot tingués la possibilitat d’arreglar l’avaria. En total, va perdre cinc hores, ja que va arribar ben entrada la nit al bivac d'Uyuni remolcat per l'italià Paolo Ceci, company del torreblanquí a l’equip Honda. En total, Barreda va estar aturat una hora i mitja per intentar reparar la seva moto i, quan va arribar Ceci, van haver d’anar bastant més lents, fins arribar al final de l’especial cinc hores més tard que Toby Price, el guanyador de l’etapa de divendres.

Toby Price, com ja va passar aquest dijous, ha estat el guanyador de la sisena etapa del Dakar que s'ha disputat aquest divendres. El pilot australià en algunes fases de la jornada s'ha vist superat pel portuguès Paulo Gonçalves, que finalment ha acabat tercer, per darrere de Matthias Walkner.

Joan Barreda hauria tornat a guanyar l'etapa del Dakar si no fos perquè una nova penalització per excés de velocitat li tragués el mèrit de ser el més ràpid a l'entrada a meta. El pilot d'Honda ha sigut castigat amb 5 minuts per no respectar les limitacions en un dels radars de control, que l'han fet acabar en quarta posició la quarta etapa (de 429 quilòmetres a Jujuy). El temps definitiu de Barreda ha sigut de 4h 10m 30s, mentre que el guanyador ha sigut el portuguès Paulo Gonçalves (4h 07m 19s), seguit del també portuguès Faria i l'argentí Benavides.

El català Marc Coma (KTM) afrontarà aquest dissabte l'última etapa del Dakar 2015 com a líder de la general de motos i amb un avantatge 17:49 minuts sobre el portuguès Paulo Gonçalves (Honda), un cop disputada la dotzena etapa.

El pilot portuguès Paulo Gonçalves (Honda) ha estat penalitzat aquest dijous amb quinze minuts per canviar el motor, fet queel fa oblidar-se de la lluita pel títol, que ara per ara té gairebé a la butxaca el català Marc Coma (KTM).