La presència de Peter Sagan era un dels grans al·licients de l’edició 100 de la Volta Ciclista a Catalunya, i les expectatives es van veure complertes amb el seu triomf a la sisena etapa de la cursa, probablement l’únic esprint massiu de la setmana després d’una jornada de 193,8 quilòmetres entre Tarragona i Mataró. L’estrella eslovaca es va endur d’aquesta manera el seu primer triomf de la temporada, amb què encararà la setmana vinent les grans clàssiques belgues. 

L’alemany Lennard Kämna va ser el guanyador de la cinquena etapa de la Volta a Catalunya, amb final a Manresa, després de coronar Montserrat a 26 quilòmetres de la meta. L’anglès Adam Yates, que va arribar amb el grup a 1 minut i 59 segons del guanyador, no va tenir problemes per mantenir-se com a líder de la classificació general. Tampoc hi va haver canvis a la resta de posicions d’honor. El podi el segueixen completant dos dels seus companys, l’australià Richie Porte i el gal·lès Geraint Thomas, a 45 i a 49 segons, respectivament. Quart és Alejandro Valverde, a 1 minut i 3 segons, a falta de dues etapes per a la conclusió de la cursa.

Vermell, groc i detalls geomètrics fragmentats que recorden el trencadís de l'arquitecte Antoni Gaudí es barregen en el mallot commemoratiu de l'edició número 100 de la Volta Ciclista a Catalunya, que aquest dimecres ha estat presentat en societat a vint dies de l'inici de la tercera prova per etapes més longeva del calendari. El jersei, dissenyat per l'empresa murciana d'equipament per a ciclistes Gobik, es comercialitzarà aviat juntament amb el del líder, que llueix les històriques franges verdes i blanques de la prova, i el de millor corredor català, en el qual predominen el negre i la senyera. Aquest nou disseny, que no tindrà presència en la competició, se suma als ja tradicionals mallots destinats a líder de la general, la muntanya, la regularitat, el millor jove i el millor ciclista català.

La Volta Ciclista a Catalunya és la tercera prova per etapes més antiga del món, però manté intacte el seu esperit. Amb inici a Calella i final a Barcelona, la seva edició número 100 recorrerà del 23 al 29 de març tot Catalunya amb un traçat variat i exigent: tindrà alta muntanya (finals a Vallter 2000 i Port Ainé), una contrarellotge individual al Pla de l’Estany i un grapat d'etapes propícies per a esprínters i especialistes en escapades. Alejandro Valverde, Nairo Quintana, Marc Soler, Miguel Ángel López i Warren Barguil ja han confirmat la seva participació a la prova.

Miguel Ángel López (Astana) ha donat aquesta tarda un cop a la taula a la Volta a Catalunya. El ciclista de Pesca domina la classificació general de la prova després de guanyar la quarta etapa entre Llanars i La Molina (150.3 quilòmetres).

La 99a edició de la Volta Ciclista a Catalunya presenta unes xifres de rècord. Si en el vessant esportiu tindrà una participació de luxe, amb corredors com Valverde, Froome, Bernal, Quintana, Bardet i Pinot, en la difusió televisiva també ha creat una expectació extraordinària.

La Volta Ciclista a Catalunya, que es disputarà del 25 al 31 de març, va presentar ahir a les instal·lacions de l’INEFC Barcelona la 99a edició. La cursa, englobada dins la categoria UCI Tour, la màxima divisió del ciclisme mundial, està més en forma que mai i cada any se supera per aconseguir que els millors equips i ciclistes del món competeixin per les carreteres i poblacions de Catalunya. Els organitzadors han posat l’accent en un recorregut que es preveu apassionant.

A l'Ajuntament de Puigcerdà s'ha signat un conveni que permetrà que el municipi, capital de la Baixa Cerdanya, protagonitzi una sortida de la pròxima edició de la Volta Ciclista a Catalunya, 34 anys després de l'última vegada que va acollir la ronda catalana, l'any 1985.

“És cert que el més dur ja ha passat, però fins que no arribi l’últim dia a la meta de Montjuïc no hi ha res guanyat”. Fa dies que Alejandro Valverde s’autorecepta prudència per no cometre l’error de celebrar el triomf a la Volta Ciclista a Catalunya abans d’hora. El corredor del Movistar Team patia per si alguna punxada o una mala caiguda l’hi prenien el lideratge, però ahir, sota la pluja, va salvar el penúltim obstacle i va ser capaç de mantenir el mallot de líder i els 16 segons de distància sobre el colombià Egan Bernal (Team Sky), segon a la classificació. Haurà d’acabar de defensar l’avantatge a la muntanya de Montjuïc, on ja va imposar-se l’any passat per acabar de tombar Alberto Contador. Ara, però, té una renda molt més curta sobre el seu perseguidor: “16 segons poden ser molts o poden ser molt pocs. Egan està molt fort i el tinc molt a prop, però les sensacions meves són bones i l’equip està molt bé. Intentarem salvar-ho tan bé com es pugui”, deia ahir, insistint en el discurs i reclamant “molta atenció” per controlar el colombià, a qui no li serviria ni la bonificació de deu segons d’entrar primer a meta. Qui també haurà d’estar alerta és el seu company d’equip al Movistar, i compatriota de Bernal, Nairo Quintana, que només té 22 segons de marge respecte al quart. El català Marc Soler és sisè.

Alejandro Valverde (Movistar Team) amenaça de ser el primer ciclista capaç de guanyar en dues ocasions consecutives la Volta Ciclista a Catalunya des que va fer-ho el 1992 Miguel Indurain. El murcià va aconseguir una victòria inesperada en la segona etapa de la Volta en imposar-se a especialistes en arribades en esprint, cosa que demostra que està en plena forma a punt de complir els 38 anys. Valverde, vigent campió i vencedor de vuit etapes de la Volta -una prova que també va guanyar l’any 2009-, defensarà el liderat en una tercera etapa que havia de ser ideal per als escaladors, amb final a Vallter 2000. Els organitzadors, però, es van veure obligats a retallar l’etapa reina, que finalment acabarà a Camprodon, per culpa de la neu i el fred.

El colombià de l’equip Quick-Step Floors, Álvaro Hodeg, de només 21 anys i habitual llançador del seu compatriota Fernando Gaviria, va donar la sorpresa després de guanyar ahir amb una superioritat rotunda la primera etapa de la 98a edició de la Volta Ciclista a Catalunya, amb sortida i final a Calella, i es va convertir en el primer líder de la general. Hodeg es imposar en l’esprint massiu de Calella als principals favorits en les arribades massives, Sam Bennett (Bora Hansgrohe) i Nacer Bouhanni (Cofidis), que es van haver de conformar amb el segon i el vuitè lloc, respectivament. Amb la victòria d’Álvaro Hodeg, natural de Munteria (Colòmbia), Quick Step va tornar a demostrar que és un dels equips que millor prepara l’esprint, ja sigui amb velocistes de renom o apostant per joves amb talent.

Com ja és tradició els últims anys, Calella serà el punt de sortida d’una nova edició de la Volta Ciclista a Catalunya, la 98a. Durant una setmana, i fins que les rampes de Montjuïc serveixin d’escenari, diumenge vinent, de l’última etapa, el pilot posarà a prova el Movistar Team d’Alejandro Valverde i Nairo Quintana en una edició en què Marc Soler, després de guanyar la París-Niça, intentarà ser el primer català que guanya després 4 anys després. La tercera carrera per etapes més antiga després del Tour de França i el Giro d’Itàlia arriba en un bon estat de forma, després de l’acord amb la marca francesa ASO, encarregada de fer arribar la senyal de televisió a 190 països. I tot, l’any que s’estrena la Revolta, la cursa femenina, d’una sola etapa, a Montjuïc: serà el diumenge 25.

Alejandro Valverde, Nairo Quintana i la jove promesa Marc Soler formaran la columna vertebral de l'equip Movistar en la pròxima edició de la Volta a Catalunya, que es disputarà del 19 al 25 de març.

L'organització de la Volta Ciclista a Catalunya ha anunciat els 7 equips que participaran com a convidats a l'edició número 98 de la cursa, que tindrà lloc entre el 19 i el 25 de març. Aquestes formacions són de categoria Continental Professional, la segona màxima divisió del ciclisme en l'àmbit mundial. Les esquadres escollides que prendran part de la sortida de Calella són: el Team Caja Rural-Seguros RGA, el Burgos-BH, l'Euskadi Basque Country-Murias Taldea, el Cofidis Pro Cycling Team, el Manzana Postobón Team i l'Israel Cycling Academy.

Tejay Van Garderen (BMC), la gran promesa del ciclisme nord-americà, va guanyar l'any passat l'etapa reina de la Volta a Catalunya a Vallter 2000, que li va valer el 3r lloc a la classificació general final. Enguany ha repetit triomf a La Molina, però una caiguda camí de Girona [dimecres] li va fet perdre 20 minuts i no té opcions al podi.

Feia anys que Alejandro Valverde no guanyava un esprint nombrós com feia en els inicis de la seva carrera, quan exhibia arreu la seva velocitat i insitint rematador l'anomenaven El Imbatido, però ho ha tornat a fer a la segona etapa de la Volta a Catalunya, acabada a Olot.

L'eslovè Luka Mezgec (Giant-Shimano) ha guanyat la primera etapa de La Volta a Catalunya, que ha començat i ha finalitzat a Calella (169 quilòmetres) i que s'ha decidit a l'esprint.

La Volta a Catalunya ha presentat aquest dimecres la seva 94 edició, que es disputarà del 24 al 30 de març, amb la qual els seus organitzadors esperen consolidar la cursa com una cita de referència en el calendari ciclista mundial. La competició ha estat presentada en societat amb un programa en directe a Esport3, el canal esportiu de la televisió autonòmica catalana.