Que a Europa no hi ha rival petit és una lògica que es pot aplicar cada cop a més esports. I l'hoquei herba, on fa anys que diverses lligues competeixen per destronar les grans potències, n'és un exemple. Aquesta tarda s'ha pogut comprovar al Pau Negre de Montjuïc, que en la primera jornada del KO16 que acull aquest cap de setmana ha vist com el Polo, l'amfitrió d'aquesta fase, ha quedat eliminat en el primer partit contra el Surbiton HC (5-2), el vigent subcampió i actual líder de la lliga anglesa.

El millor hoquei herba d’Europa torna a Barcelona. Gairebé sis mesos després de quedar-se a les portes del podi de l'última Copa d’Europa, el Reial Club de Polo buscarà aquest cap de setmana tornar a optar a ser un dels millors clubs del continent a casa. I és que les instal·lacions del Pau Negre, que el 2016 ja van acollir la ‘final four’, seran la seu del renovat KO16 entre aquest divendres, 4 d’octubre, i aquest diumenge, dia 6. I és que enguany el format de l’EHL presenta algunes novetats força importants. La més significativa, la supressió de la lliga de grups de tres equips prèvia a les rondes de KO16 i KO8. Aquestes últimes habitualment es disputaven per Setmana Santa. Ara, però, la competició arrenca amb un nou format: un KO16 amb dues eliminatòries en què 16 equips busquen quatre places per acompanyar els campions de les quatre principals lligues en una ‘final eight’ que es disputarà per Setmana Santa en una seu encara per determinar.

El mur de la final de l’actual format (EHL) de la Copa d’Europa d’hoquei herba segueix sent massa elevat pels equips catalans. Aquest cop ha sigut el Polo l’equip que s’ha quedat a les portes de la gran final europea després de caure a les semifinals contra el Rot Weiss Köln alemany (1-3). Els barcelonins s’hauran de conformar amb lluitar pel tercer i el quart lloc aquest dilluns (13 h) contra el Mannheimer, mentre que el Rot Weiss optarà al seu segon títol continental contra els Waterloo Ducks (15.15 h). Els belgues s’han imposat als penals en un partit amb un tram final d’infart, amb dos gols en l’últim minut i mig.

Amb remuntada i penals, el Reial Club de Polo ha tombat el Club Egara en un disputat i igualat partit de quarts de final de l'EHL (3-3 i 0-3 als penals 'shoot-out' per als barcelonins). El conjunt de Carlos García Cuenca es classifica d'aquesta forma per a la 'final four' de la Copa d'Europa d'hoquei herba, que enguany també es disputa conjuntament amb el KO16. Així, aquest diumenge (15.15 h) buscarà un lloc a la gran final contra el Rot Weiss Köln, que s’ha fesfet, també als penals, de l'AH&BC Amsterdam.

L'Egara i el Polo s'han classificat per als quarts de final de la Copa d'Europa d'hoquei herba (EHL), on s’enfrontaran per buscar un lloc a la desitjada ‘final four’. Els dos equips es veuran les cares aquest dissabte 20 d’abril a les 14h.

El Junior HC de Sant Cugat vol estrenar-se amb bon peu en la que serà la primera participació en l'EHL (la Copa d'Europa d'hoquei herba), en els 92 anys d'història que té la secció. Serà aquest dissabte (14.45 hores, Ehlhockey.tv) quan el conjunt de Roger Pallarols debutarà en la màxima categoria de l'hoquei continental. Ho faran contra el Three Rock Rovers irlandès, primer rival de la fase de grups prèvia al KO16, els vuitens de final. Allà ja l'esperen el Polo, guanyador de la Lliga, i l'Egara, de la Copa.

Contra tot pronòstic, l'Herakles, subcampió de la darrera lliga belga, ha eliminat als penals al Polo en els quarts de final després de fer-ho amb l'Atlètic en els vuitens. En un partit emocionant fins al final, els belgues no han necessitat ser millors per superar als 'shoot out' als barcelonins, que han quedat fora de l'EHL en un partit força disputat. No hi haurà cap representant català a la 'Final Four' que es disputarà a finals de maig.

No hi haurà enfrontament català en els quarts de final de l'EHL, la Copa d'Europa d'hoquei herba. Dels dos conjunts catalans participants en la competició, només el Polo ha estat capaç de superar la ronda del KO16. L'Atlètic, per la seva banda, no ha pogut amb l'Herakles, en un partit on tots dos conjunts han anotat dos gols, però la nova norma de l'EHL, que puntua amb dos punts els gols de jugada i amb un els de penal córner, els ha penalitzat, com ja li va passar a l'Egara a la fase prèvia. Els barcelonins s'enfrontaran aquest diumenge (17.15 h) als belgues.

L’Atlètic Terrassa i el Reial Club de Polo buscaran aquesta Setmana Santa un dels quatre bitllets que donen accés a la 'final four' de l’EHL, la Copa d’Europa d’hoquei herba. Tots dos conjunts catalans intentaran, a Rotterdam -ciutat que acull de divendres a dilluns les fases de vuitens i quarts de final-, millorar la seva actuació de la temporada passada a Eindhoven, on tots dos van quedar eliminats a la ronda de quarts. L’Atlètic va fer-ho a mans de l’amfitrió d’aquella ronda i posterior finalista, l’Oranje Rood (2-0), i el Polo va caure contra el Rot-Weiss Köln (1-2), campió de l’anterior edició. Enguany, el sorteig del KO16 (així es denomina la fase de vuitens), ha volgut encreuar les eliminatòries de vallesans i barcelonins, per la qual cosa si superen la ronda de vuitens es veuran les cares a quarts i asseguraran la presència catalana a les semifinals de la màxima competició de clubs continental.

Gairebé sis mesos després de caure eliminat als vuitens de final contra el Mannheimer alemany a Eindhoven, el Club Egara tornarà a començar aquest cap de setmana el seu particular camí a l'EHL, la Copa d'Europa d'hoquei herba. Els ratllats són l'únic conjunt català que prendrà part a la fase prèvia que es disputa entre aquest divendres i aquest diumenge al Pau Negre, a Montjuïc.

El pas dels anys ha consolidat el futbol com, segurament, l’esport més popular del planeta. Més enllà de l’espectacularitat que genera, la facilitat per practicar-lo ha sigut un dels arguments que han alimentat la seva expansió. Gairebé tothom que en té una mínima noció sap com funciona i coneix bona part de les seves normes, inalterables tot i el pas del temps. Fins fa pocs anys, ni els avenços tecnològics ni les queixes de molts aficionats l’han aconseguit modificar (sobretot a Espanya, on la RFEF s’ha mostrat molt reticent als canvis). Malgrat tot, ha mantingut un seguiment creixent. Una situació totalment oposada viu l’hoquei herba, un esport considerat minoritari en alguns països com Espanya, però que, malgrat tot, és un dels que, en els últims anys, ha viscut més modificacions sensibles pel que fa a normes i usos tecnològics.

El Kampong de Ramon Alegre s'ha coronat com a campió de l'EHL, la Copa d'Europa d'hoquei herba, després de derrotar a la final contra l'Amsterdam de Santi Freixa (0-2). En un partit que ha dominat l'Amsterdam, el Kampong ha imposat la mateixa efectivitat que va demostrar contra l'Atlètic a les semifinals per acabar alçant el primer títol continental de la seva història. L'Atlètic, per la seva banda, s'ha quedat sense medalla en caure en el partit pel tercer i quart lloc contra el Harvestehuder (2-3) en un duel polèmic.

Tot i el magnífic ambient que han presentat les grades del Pau Negre, l'Atlètic Terrassa no ha pogut accedir a la final de l'EHL després de caure derrotat en semifinals (1-5) contra un Kampong que ha imposat la seva lògica i pràcticament no ha donat opció a un Atlètic que, tot i fer un gran esforç, sempre ha anat a remolc del seu rival, que aquest diumenge disputarà la final contra l'Amsterdam (14.00 h, Ehlhockey.tv), que s'ha desfet del Harvestehuder. Els alemanys seran el rival de l'Atlètic en la lluita pel tercer lloc (diumenge, 11.30 h, Esport 3 i Ehlhockey.tv).

Un David i tres Goliats. La il·lusió de l’hoquei herba amateur contra la necessitat de tres potències professionals europees. Amb ben poc a perdre i molt a guanyar, l’Atlètic de Terrassa afrontarà aquest cap de setmana la primera 'Final Four' de l’Euro Hockey League de la seva història. Serà el primer cop, a més, que el renovat format de Copa d’Europa –que pren aquesta denominació des del 2007–, disputi la seva fase final fora d’Holanda. Enguany tindrà lloc al Complex Esportiu Municipal Pau Negre, a Montjuïc, i els de groc i negre actuaran d’amfitrions. Serà a casa, doncs, on els terrassencs buscaran revertir una mala sort que els acompanya en les grans cites europees: sumen set derrotes en les nou finals de Copa d’Europa disputades. Els dos únics triomfs, els anys 1985 i 1998.

Dos llançaments de penal i una genialitat a pocs minuts pel final han servit a l'Atlètic de Terrassa per imposar-se al KHC Leuven belga (3-2) i obtenir d'aquesta manera un històric bitllet per la Final Four de l'Euro Hockey League que es disputarà els dies 14 i 15 del proper mes de maig a les instal·lacions del Pau Negre, a Barcelona.