La Fiona Olivé, de 14 anys, viu amb tos i mocs 24 hores al dia els set dies de la setmana. És com si estigués sempre refredada. Durant la temporada de fred la seva família sempre viu amb l’ai al cor perquè no es refredi de debò, ja que qualsevol infecció respiratòria pot complicar-se fàcilment i acabar en pneumònia. La jove és al·lèrgica a diferents tipus d’àcars de la pols, a les gramínies i als gats i, durant un temps, també hi va haver la sospita que fos al·lèrgica a les albergínies, la qual cosa va descartar-se recentment després de l’exposició controlada a l’aliment a l’hospital de dia de l’Hospital de Sant Pau. Tot i així, els dos anys que va conviure amb aquesta sospita, va haver d’actuar com una persona al·lèrgica de facto a aquesta verdura. Durant aquest període, explica la Karla Islas, la seva mare, el més dur per a ella va ser haver de tenir sempre present l’al·lèrgia “i, abans de menjar res, haver de preguntar o estar alerta per si portava albergínia”. A la jove “també se li va fer pesat a l’escola”, afegeix.

Les plantes a Catalunya també han entrat en emergència per la sequera i arriben a la primavera en condicions extremes: ha plogut molt poc, tenen l'aigua justa i han de prioritzar a què la destinen. I aquest procés de supervivència pot perjudicar els al·lèrgics de pol·len aquesta temporada. A diferència d'altres anys amb més precipitacions, les plantes se senten amenaçades i gasten la poca aigua que reben en la reproducció. En paraules de la coordinadora de la Xarxa Aerobiològica de Catalunya (XAC) i investigadora de l'Institut de Ciència i Tecnologia Ambientals de la Universitat Autònoma de Barcelona (ICTA-UAB), Jordina Belmonte, estan fent unes "explosions florals" molt importants. De fet, la quantitat recollida pels diferents captadors que hi ha repartits arreu del territori ja supera les mitjanes històriques registrades des de 1994. "Serà una primavera dura", adverteix a l'ARA Belmonte.

“La percepció que hi ha cada vegada més infants amb al·lèrgies alimentàries és real. En els últims anys se n’ha detectat un augment del 30% i almenys un 20% de la població infantil presenta símptomes potencialment relacionats amb problemes al·lèrgics”, indica Luis Felipe Thorndike, pediatre al·lergòleg de l’Hospital de la Santa Creu i Sant Pau de Barcelona. Un dels seus pacients és l’Aleix, de tres anys. Quan tenia deu mesos li van detectar al·lèrgia a l’ou i després, amb les proves pertinents, a la fruita seca. “Tenia deu mesos quan vam introduir l’ou a la seva alimentació, però li van començar a sortir faves per tot el cos. Vam trucar al metge, perquè en aquell moment de pandèmia no podíem anar a la consulta, i em va dir que creia que era una reacció al·lèrgica i que li donés un antihistamínic. Es va mig adormir però després va començar a vomitar. Em vaig espantar molt i me’l vaig endur a urgències”, recorda Anna Morejón, mare de l’Aleix. Després d’aquest episodi van anar a l’hospital, on li van fer el test de Prick, que consisteix en unes punxades al braç amb els extractes dels al·lèrgens, i una analítica. Els resultats van confirmar que tenia al·lèrgia als ous i, a més, a la fruita seca. “Llavors vam saber que la reacció que hauria tingut en cas de menjar fruita seca hauria estat més greu que amb l'ou”.

L’arribada de la primavera sol venir acompanyada pel bon temps i per uns paisatges idíl·lics, especialment en forma de camps florits. Però aquesta floració amaga un gran inconvenient: l’aparició de les al·lèrgies. En efecte, les parietàries, les gramínies, els pins, els plataners o els xiprers (entre d’altres) són les plantes i arbres que més quantitat d’al·lèrgies provoquen, i la manca de precipitacions que acusem gairebé de forma sostinguda any rere any no ajuda a evitar que el pol·len s’escampi per tot arreu.

A les persones amb al·lèrgia els espera una primavera intensa per l’arribada "de forma conjunta" d'elevades concentracions de diferents tipus de pol·len. La inestabilitat ambiental, en bona part lligada a la crisi climàtica, ha fet variar les habituals previsions pol·líniques de l'inici de la primavera, segons alerta la Xarxa Aerobiològica de Catalunya (XAC) de l’ICTA-UAB. La coordinadora de la XAC i professora i investigadora de la UAB Jordina Belmonte ha explicat que l'hivern encara no es pot donar per acabat aquest any i que aquest retard fa que els arbres acumulin grans quantitats de pol·len que d'aquí pocs dies es podrien alliberar de manera sobtada. A més, aquests pics de concentració elevada podrien comportar que persones que mai han patit al·lèrgia ara la desenvolupin, ha advertit.

Si tens al·lèrgia, millor que no et treguis la mascareta a l'exterior (encara que ja no sigui obligatòria) perquè et protegirà del pol·len ara que s'acosta la primavera. És la recomanació de la coordinadora de la Xarxa Aerobiològica de Catalunya (XAC) i investigadora de la UAB, Jordina Belmonte, per a les persones al·lèrgiques. Segons l'informe Primavera polínica a Catalunya, que s'ha presentat aquest dimecres, les pol·linitzacions d'aquesta primavera seran importants i augmentaran ràpidament després de les pluges de l'última setmana, però en cap cas sense arribar a rècords. De cara a l'estiu la previsió és que es produeixin dins de la normalitat. Per això, els experts aconsellen la mascareta com a element de protecció de tot allò que pugui arribar al nas i la boca, que és on impacten els al·lèrgens.

El pol·len i els contagis de covid-19 tenen una relació directa. Un estudi a escala mundial publicat a la revista científica PNAS, en què ha participat l’Institut de Ciència i Tecnologia (ICTA) de la UAB aportant-hi dades de Catalunya, relaciona l’increment i la disminució de les concentracions de pol·len a l’aire amb l’increment i la disminució de les taxes d’infecció de SARS-CoV-2. Segons la investigació, els grans de pol·len poden afectar el sistema immunitari de les persones, i no només les que tenen una al·lèrgia respiratòria, fent que siguin més vulnerables a contagiar-se de covid-19. 

La decisió de les autoritats sanitàries britàniques de desaconsellar l’administració de la vacuna de Pfizer i BioNTech a persones amb antecedents de reaccions al·lèrgiques greus ha suscitat força preocupació.

Una tardor i un hivern més humits i mes càlids han sigut la combinació de factors perfecta perquè els arbres i les plantes floreixin abans i els nivells de pol·linització ja estiguin creixent. A més, la previsió és que aquesta primavera també serà més càlida que altres anys. Tot plegat pot fer que les persones que pateixen al·lèrgia o complicacions respiratòries relacionades ja en comencin a notar els símptomes. Però, ¿com es poden diferenciar dels que provoca el contagi pel coronavirus?

Els primers esternuts i llagrimejos ens ho estaven avançant: la primavera -que comença demà- arriba ben carregada de pol·len. La Xarxa Aerobiològica de Catalunya (XAC) avisa que la temporada de pol·linització d’aquest any ha arrencat amb més força del normal i que, si el clima es manté sec i càlid, es registraran nivells de pol·len rècord. De fet, espècies com el xiprer ja han superat les concentracions històriques d’al·lèrgens en suspensió registrades des del 1994. El pol·len és la causa del 40% de les al·lèrgies respiratòries a Catalunya, i l’al·lergòloga de l’Hospital de la Vall d’Hebron Teresa Garriga va confirmar ahir a la presentació de les previsions de pol·len a l’aire per al 2019 que els pròxims anys els casos d’al·lèrgia es duplicaran. Un milió i mig de catalans pateixen reaccions al·lèrgiques, però els experts alerten que el 2050 la meitat de la població serà al·lèrgica.

Ahir ens arribava aquesta curiosa imatge d'una mena de núvol de pol·len que es va formar al migdia a Piera, al nord del Baix Llobregat, captada per l'observador Joan Sebastian. Durant tot el matí havia bufant vent sec, però un gir sobtat de vent de mar va fer que s'aixequés un núvol de pols que va adoptar un color groguenc o verdós a causa dels alts nivells de pol·len dels últims dies. Mentre en alguns punts del prelitoral la temperatura fregava els 25º, a l'aeroport del Prat el termòmetre en marcava ja 14. Probablement es va produir un fenomen similar al front de ratxa que va provocar una tempesta de sorra a Barcelona el juny del 2012.

La proliferació del turisme a Catalunya ha obligat el sector hoteler a esprémer l’enginy per diferenciar-se de la competència i captar un públic determinat. Dormir en cabanyes dalt d’arbres, en carruatges de circ o en pavellons construïts només amb vidre són algunes de les peculiaritats que es poden trobar a les comarques catalanes. A aquesta llista d’hotels singulars s’hi va afegir recentment el Calipolis, situat al municipi de Sitges (Garraf). Aquest establiment amb 55 anys d’història opta des de l’any passat pel concepte allergy friendly: ofereix habitacions aptes per a persones que tenen diversos tipus d’al·lèrgies i aposta alhora per una gastronomia que s’adapta a les intoleràncies dels clients.

El temps canviant, plujós i força fred de les últimes setmanes ha evitat nivells molt importants de pol·len durant l'inici de la primavera, però pot contribuir a fer que la segona part de l'estació sigui complicada per a la gent que pateix al·lèrgies. Segons la coordinadora de la Xarxa Aerobiològica de Catalunya, Jordina Belmonte, el tipus de pol·len com el de les gramínies, la parietària i l'olivera es pot disparar ràpidament durant les pròximes setmanes amb l'arribada del bon temps. Quan fa més fred del compte algunes d'aquestes plantes retenen el pol·len i l'acumulen, fet que provoca que amb l'arribada del bon temps l'expulsin en grans quantitats i de manera sobtada.

Fa gairebé un any que els sibarites barcelonins no poden tastar els plats de Fermí Puig. Des que la tardor de l'any passat va tancar el Drolma i des que a finals d'any va deixar el Petit Comitè, Puig s'ha limitat a mantenir la seva secció Cuinetes a RAC1 i a fer cursos de cuina. Abans, però, Puig havia estat una de les figures cabdals en la transformació que ha viscut la cuina catalana. Nascut el 1959 a Granollers, confessa que va arribar a la cuina per un fracàs. Després d'intentar sense èxit acabar filologia hispànica, va aprofitar el que havia après de la cuina de la seva mare i la seva àvia per provar sort en un restaurant.