El PEN Club va néixer a Londres el 5 d'octubre del 1921, amb socis il·lustres com H.G. Wells, Joseph Conrad i George Bernard Shaw, i amb objectius com "enfortir el rol de la literatura a la societat" i "defensar la paraula contra les nombroses amenaces que podia rebre". La lluita per preservar la llibertat d'expressió, preservar els drets lingüístics i aturar la repressió contra els creadors ha tingut un rol fonamental en l'associació, que actualment compta amb més de 40.000 socis, repartits en 150 centres arreu del món.

¿Com combatre de forma efectiva els discursos de l'odi? ¿Quins són els responsables de la seva propagació? ¿Com respectar la llibertat d'expressió i defensar la democràcia d'aquells que utilitzen la mateixa llibertat d'expressió per soscavar-la? Aquests han sigut alguns dels temes abordats aquest divendres pel novel·lista angloindi Salman Rushdie i la periodista, escriptora i filòsofa alemanya Caroline Emcke, en el debat de cloenda del congrés del centenari del Pen International, celebrat de forma virtual a causa de la pandèmia.

S'acaba de publicar la correspondència entre Foix i l’editor-llibreter Joan Gili, establert a Londres. És emocionant resseguir-hi la publicació de Sol i de dol o Les irreals omegues i les primeres traduccions de Foix al francès i l’anglès en ple franquisme. Un altre dels fils que uneixen Foix i Gili és que tots dos eren ambaixadors culturals de Catalunya a través del PEN Català: Foix hi va tenir un paper de primer ordre als anys trenta, Gili en el manteniment del PEN Club Català a l’exili. Del 1968 al 1973 Foix presidí un PEN que, activament des d’Anglaterra, donà suport a les candidatures de Carner i Espriu al Nobel. A la primera carta, del juny de 1935, Foix hi relata anècdotes del Congrés Internacional dels PEN Clubs que acabava de celebrar-se a Barcelona i on ell havia acollit delegats del món sencer (entre els quals un Jawaharlal Nehru que vint-i-dos anys després, amb la independència, seria primer ministre de l’Índia).

L'associació internacional d'escriptors, PEN Internacional, ha exigit aquest dilluns l'alliberament "immediat" de Jordi Sànchez i Jordi Cuixart en una compareixença a Barcelona de la seva presidenta, Jennifer Clement, segons recull l'ACN. Clement ha denunciat les restriccions "excessives" a la llibertat d'expressió arran dels càrrecs "desproporcionats" de sedició i rebel·lió contra els dos líders de la societat civil, i ha assegurat que han manifestat "pacíficament" les seves idees. L'organització reafirma així el seu posicionament just abans del judici mitjançant un comunicat que subscriuen autors com ara Colm Tóibín i Erri de Luca i les 180 organitzacions PEN d'arreu del món, donant suport a la campanya que lidera el PEN Català. La presidenta mexicana del PEN Internacional visita aquest dilluns Jordi Cuixart a la presó de Lledoners.

La presidenta del PEN Internacional, Jennifer Clement, ha viatjat avui a Barcelona per presentar un manifest internacional signat pels 148 PEN en 100 països del món per denunciar els "càrrecs desproporcionats de sedició i rebel·lió" contra Jordi Sànchez i Jordi Cuixart. El manifest demana que es retirin els càrrecs i s'alliberin immediatament els dos líders de la societat civil. "Focalitzem la qüestió en aquests dos noms perquè són autors de diverses obres, pel seu activisme, per l'activisme en el camp de la literatura i, en el cas de Cuixart, perquè és soci del PEN Català i president d'una entitat com Òmnium Cultural", ha explicat Àngels Gregori, presidenta del PEN Català.

El PEN Internacional demana a les autoritats espanyoles "que retirin els càrrecs de sedició i rebel·lió contra Jordi Sànchez i Jordi Cuixart i que posin fi immediatament a la seva detenció preventiva". En un comunicat, l'entitat amb seu a Londres, que va ser una de les primeres organitzacions no governamentals del món i va ser pionera fa gairebé un segle en la defensa dels drets humans, lamenta "l'ús de mesures judicials per frenar el debat democràtic a Catalunya" i "l'ús de la presó preventiva per expressar de manera no violenta opinions polítiques dissidents".

El PEN Internacional ha emès aquest dijous a la tarda un comunicat en què expressa la seva creixent "preocupació per l'augment de les restriccions del dret a la llibertat d'expressió i d'opinió a Catalunya durant i després del referèndum d'independència" de l'1 d'octubre. L'organització, amb seu a Londres i dirigida pel poeta i novel·lista Carles Torner, es mostra igualment alarmada per aquest escenari davant de la imminència de les eleccions del pròxim 21 de desembre.