La transcendència del partit Catalunya-Palestina de dimarts que ve, cridat a convertir-se en un clam contra el genocidi a Gaza, s'explica també amb un fil històric que l'uneix a l'Olimpíada Popular del 1936. L'esperit d'aquells jocs antifeixistes, que van quedar frustrats per l'esclat de la Guerra Civil, ressonarà al mateix escenari on s'havia de jugar la competició: l'Estadi Olímpic de Montjuïc. I el paral·lelisme entre les dues iniciatives prendrà forma, també, fora del terreny de joc: una de les colles de cultura popular que participaran en la prèvia del partit, la Joves Xiquets de Valls, culminarà simbòlicament l'actuació que fa gairebé noranta anys les bombes van aturar. A més, ho farà amb un casteller palestí.

La rivalitat habitual entre la Colla Joves Xiquets de Valls i la Colla Vella dels Xiquets de Valls va traspassar límits aquest diumenge en la diada de Santa Úrsula, marcada per la pluja i per la tensió. Aquest dimarts la Colla Vella ha denunciat en un comunicat que un membre de la Colla Joves Xiquets de Valls va intentar agredir un menor i una castellera de la colla, i que també va intentar agredir un altre menor. En una roda de premsa posterior, la Joves ha anunciat que ha apartat temporalment el casteller implicat.

Valls i la plaça del Blat viuen els castells de manera especial. Aquest diumenge n'hem viscut un nou exemple per Santa Úrsula, en una Diada castellerament memorable, però que ha tingut moments de tensió, a causa del protagonisme de la pluja i de les visions contraposades de les colles sobre quin havia de ser el desenvolupament de l'actuació. La imatge del dia, però, és la del primer 3 de 10 amb folre i manilles carregat de la història de la Joves de Valls, mentre que la Colla Vella ha tingut el seu èxit més gran en un 4 de 9 sense folre que han tornat a clavar.

Després d'una Firagost de glòria, la diada de Festa Major de Llorenç del Penedès s'esperava calmada. L'actuació va començar tard per la falta d'assistència mèdica, que amb la caiguda del 2 de 8 amb folre carregat dels Nens del Vendrell van haver de marxar. Després d'una estona esperant si n'arribaven més, es va decidir donar l'actuació per tancada amb només quatre castells fets. Els vendrellencs havien fet també el 3 de 8, mentre que la Jove de Tarragona havia fet el 3 de 9 amb folre i la Colla Joves de Valls el 4 de 8 amb el pilar.

A la plaça del Blat ja fa anys que no hi ha actuacions tranquil·les. Aquest Sant Joan n'hem viscut un nou exemple, amb una actuació en què les dues colles vallenques han sumat els seus primers castells de gamma extra de la temporada. Així, la Colla Vella dels Xiquets de Valls ha completat el 2 de 9 amb folre i manilles, a més de coronar el 5 de 9 amb folre, mentre que la Colla Joves Xiquets de Valls s’ha guardat la gamma extra per al pilar de 8 amb folre i manilles.

“Aquest castell no el veurem mai”. Una frase com aquesta s’ha sentit desenes de vegades entre els aficionats i els mateixos castellers, però les colles s’han encarregat de desmuntar els vaticinis i demostrar que encara hi ha camins per recórrer. Mentre que a inicis dels anys 80 difícilment algú veia possible anar més enllà dels castells de 9 bàsics, als anys 90 va arribar la gamma extra, que s’ha anat ampliant al segle XXI i que en els darrers anys ha vist aletes inèdites. Actualment, per tant, molt poca gent s’atreveix a dir que els castells que encara no s’han vist mai siguin impossibles d'assolir.

Els castells van néixer a Valls i això els dona un caràcter especial. Actuacions com la de Santa Úrsula d’aquest diumenge ho tornen a demostrar, amb una Colla Joves i una Colla Vella que han passat per moments àlgids i altres de decepció per acabar signant unes diades antològiques. Totes dues colles, però, no han pogut assolir un dels grans objectius del dia: els castells de 10.

L'atenció del cap de setmana estava focalitzada en les actuacions de Lleida i Terrassa, on podien arribar castells de gamma extra. Aquesta ha acabat arribant en forma de 2 de 9 amb folre i manilles, defensat per part dels Minyons de Terrassa, que l'han acompanyat del 4 de 9 amb folre i el 5 de 8. La Joves de Valls ha intentat en dues ocasions el 4 de 9 sense folre, però s'ha mostrat dèbil: el primer l'han desmuntat i el segon ha cedit abans de carregar-se. D'aquesta manera, han resolt l'actuació amb el 3 de 9 amb folre, el 5 de 8 i el pilar de 6. Per la seva banda, uns Castellers de Sants en plena reconstrucció han ensopegat amb el 3 de 8 –l'han deixant en carregat–, però sí que han completat el 4 de 8.

La Mercè a Barcelona i Santa Tecla a Tarragona han compartit protagonisme aquest cap de setmana: la Joves de Valls i els Minyons de Terrassa van poder completar la gamma extra, mentre que la Jove de Tarragona la va deixar en carregada.

La plaça de la Font de Tarragona ha tornat a viure aquest cap de setmana una actuació de màxims, de la qual especialment la Colla Vella surt reforçada. Els rosats arribaven tocats després de Sant Fèlix, però han tret el seu arsenal per fer un nou 4 de 9 amb folre i pilar i anotar-se el seu primer 4 de 9 sense folre de la temporada.

La festivitat de la Diada Nacional ha omplert el territori d’actuacions castelleres, les més destacades de les quals han sigut les de Valls i Tarragona.

Un dels lemes comuns entre les colles castelleres, especialment quan les coses no van del tot bé, és aquell que "la canalla mana". Si la canalla no ho veu clar i no tira amunt, el castell no es podrà assolir, així de senzill. Així doncs, els equips de canalla fan una gran feina de confiança amb els nens en un procés que ha canviat molt darrerament: del que fa dècades es podia percebre com una imposició a l’entrada de psicòlegs en equips de canalla per gestionar les emocions a través del diàleg.

Sant Fèlix ha tornat a viure una diada de màxims. Tot i que les colles arribaven amb menys rodatge de l'esperat, han ofert un espectacle de gammes extres al públic de la plaça de la Vila de Vilafranca del Penedès. Els Castellers de Vilafranca i la Colla Joves Xiquets de Valls han sigut els que han sortit més contents, en descarregar el 3 de 10 amb folre i manilles i el 4 de 9 sense folre, respectivament. La Colla Vella dels Xiquets de Valls i els Minyons de Terrassa, en canvi, marxen amb regust agredolç perquè no han pogut completar del tot els seus objectius.

El primer cap de setmana d’agost ha seguit els patrons habituals i ha tingut uns registres modestos abans d’una segona quinzena de mes apassionant.

Cop de puny sobre la taula de la Colla Vella dels Xiquets de Valls en un enorme Sant Joan per als rosats en el qual, d’una sola tacada, s’han anotat els dos primers castells de gamma extra de la temporada: han descarregat el 4 de 9 amb folre i pilar i el pilar de 8 amb folre i manilles. Per contra, la Joves de Valls no ha sortit del tot satisfeta a plaça, ja que no han pogut assolir el seu principal objectiu del dia, el 4 de 9 amb folre.

Cop de puny sobre la taula de la Colla Vella dels Xiquets de Valls en un enorme Sant Joan per als rosats en el qual, d’una sola tacada, s’han anotat els dos primers castells de gamma extra de la temporada: han descarregat el 4 de 9 amb folre i pilar i el pilar de 8 amb folre i manilles. Per contra, la Joves de Valls no ha sortit del tot satisfeta a plaça, ja que no han pogut assolir el seu principal objectiu del dia, el 4 de 9 amb folre.

Santa Úrsula ha tornat a fer vibrar la plaça del Blat en una nova diada de màxims per a la Colla Vella i la Joves de Valls. Totes dues han començat l’actuació de manera excepcional, però se n’han anat amb un gust agredolç. A Valls, avui, s'hi podria haver tornat a veure el 3 de 9 sense folre, però els rosats l’han deixat en intent.

La plaça del Blat ha deixat de ser, des de fa uns anys, un espai on fer-hi actuacions de rodatge. D’aquesta manera, quan les dues colles de Valls es troben al km 0 del món casteller sempre hi ha alguna cosa que despunta, sigui per Sant Joan, pel Firagost, la Diada Nacional o Santa Úrsula. Aquest dissabte no en va ser una excepció, i mentre les dues primeres rondes van ser més tranquil·les, rosats i vermells es van deixar els seus trumfos per al final.

La Diada Nacional ocupa gran part de l’agenda castellera del cap de setmana, amb actuacions destacades en diferents punts del territori. Totes les colles es troben ja en plena dinàmica i en aquest segon tram algunes volen començar a preparar els grans objectius del final de temporada.

L'agost casteller ha anat oferint noves fites, malgrat que tothom estava a l'expectativa de treure tot el potencial per Sant Fèlix. L'ambició ha sigut màxima, però s'ha demostrat la dificultat de la gamma extra –sobretot després de l'aturada per la pandèmia– i a Vilafranca només s'han descarregat dos dels vuit castells de més dificultat que s'han intentat.