Els vehicles impulsats amb pila de combustible d’hidrogen són una alternativa real i amb prou arguments per a molts fabricants asiàtics, especialment japonesos. Aquest sistema de propulsió alternatiu permet que els vehicles funcionin gràcies a l'energia elèctrica generada per una pila de combustible alimentada per hidrogen, que es barreja amb oxigen per generar energia i fer anar el motor elèctric. A més, els vehicles impulsats per pila d’hidrogen no generen cap altra emissió pel tub d’escapament que el vapor d'aigua, un element no contaminant.

La pila de combustible d’hidrogen pren cada cop més força com a possible combustible ecològic i de zero emissions alternatiu a la dicotomia entre cotxes elèctrics o de combustió. Cada cop més fabricants aposten per aquesta tecnologia, que fins ara semblava dominada per Toyota i BMW. El grup coreà Hyundai-Kia no es vol quedar enrere en l’aposta per la innovació tecnològica amb l’hidrogen i ha presentat el prototip del seu primer cotxe d’altes prestacions, un esportiu anomenat Vision FK.

La pila de combustible d’hidrogen té un gran recorregut en el món de la indústria automobilística. I és que l’hidrogen és un combustible que ofereix grans autonomies i facilitat a l’hora de recarregar, amb temps d’espera de només quatre minuts per omplir tot un dipòsit, cosa que el fa una alternativa molt vàlida als combustibles fòssils convencionals. A més, cal pensar que els cotxes de pila de combustible impulsats per hidrogen o FCEV (Full Cell Electric Vehicle) només emeten vapor d’aigua pel tub d’escapament, cosa que els fa ser considerats vehicles de zero emissions.

La setmana que ve s’aixecarà el teló del Saló de Munic, la ciutat on BMW va néixer i on encara té la seu i les fàbriques més importants. La marca bavaresa té preparada una novetat espectacular per a aquest esdeveniment, com és el nou iX5, un totcamí ecològic alimentat per una pila d’hidrogen que serà una realitat l’any vinent o el 2023 i que els presents al Saló de Munic podran provar i conduir.

En plena era de l’electrificació i la reducció de les emissions, els grans fabricants es troben davant la necessitat de buscar nous horitzons i sistemes menys contaminants, i per això diversos fabricants asiàtics com Hyundai i Toyota ja fa temps que investiguen i aposten per la pila de combustible d’hidrogen, un sistema de zero emissions que ha duplicat la seva presència al món els últims tres anys.

Els vehicles de pila de combustible ja són una realitat fefaent i una alternativa vàlida als cotxes de combustió. Stellantis ha anunciat que les seves furgonetes elèctriques Peugeot e-Expert, Opel Vivaro-e i Citroën e-Jumpy aprofitaran aquesta nova tecnologia per desenvolupar els seus nous models a partir d’aquest mateix any, tenint en compte que totes es basteixen a la mateixa plataforma modular i comparteixen mecànica i motorització.

Desgraciadament, el Japó ha viscut diverses crisis ambientals i fins i tot incidents nuclears (Fukushima) durant els últims anys. Aquestes situacions sovint comporten talls en el subministrament energètic, una situació que Barcelona també va viure durant quatre dies el mes de juliol del 2007 per un incident en una subestació elèctrica.

BMW treballa colze a colze des de l’any 2013 amb Toyota en diversos projectes de col·laboració, recerca i desenvolupament de la pila d’hidrogen, un combustible de zero emissions que vol ser una alternativa real al petroli i als cotxes elèctrics convencionals, que presenten dubtes per la seva valocitat de recàrrega i les seves capacitats d’autonomia.

Aviat farà deu anys que Honda va presentar el primer cotxe del món que funcionava amb una pila d’hidrogen. Aquell prototip, presentat al Saló de Tòquio de 2008, va ser batejat amb el nom de Clarity Fuel Cell, i després d’un temps de prova va començar la seva comercialització al Japó.

Toyota continua apostant fort per la pila de combustible. La marca nipona ja té un model al mercat que funciona amb hidrogen -el Toyota Mirai-, però ara assegura que ha perfeccionat el sistema per oferir el doble d'autonomia (fins a 1.000 quilòmetres) amb un sol dipòsit d’hidrogen.

Toyota, el líder mundial de vehicles híbrids i el principal fabricant de vehicles del món -es disputa el liderat en un frec a frec molt ajustat amb Volkswagen- segueix apostant de forma decidida per vehicles impulsats per hidrogen (pila de combustible) com a alternativa real al petroli.

Hyundai va presentar el nou Hyundai FE Fuel Cell Concept durant el passat Saló de Ginebra, el prototip que anuncia arribada del primer SUV d’hidrogen l’any vinent, segons afirma la pròpia marca.

Diversos fabricants d'automòbils asiàtics –amb Hyundai i Toyota al capdavant– fa uns quants anys que experimenten amb els cotxes impulsats per una pila de combustible d'hidrogen. Els vehicles impulsats per aquesta tecnologia tenen un avantatge important respecte als de motor tèrmic convencional, i és que les seves emissions són zero contaminants (només desprenen vapor d'aigua).

Toyota s'avança en la cursa del vehicle verd i serà el primer fabricant a produir en sèrie un vehicle amb pila d'hidrogren. El cotxe, una berlina, es començarà a vendre el 15 de desembre al Japó i ha estat batejat com a Toyota Mirai, que vol dir 'Futur' en japonès.