Màquines escurabutxaques, loteries, quinieles, apostes esportives, bingos... Són moltes les vies que poden portar algú a ser addicte al joc patològic. Són accessibles, entretenen i s'hi pot jugar en grup, però són un risc per als que hi juguen, ja que la immediatesa i l'afany per guanyar diners enganxen, també entre els més joves. En l'últim any a l'Estat un de cada cinc adolescents d'entre catorze i divuit anys ha fet apostes amb diners, segons un estudi del ministeri de Sanitat, que adverteix que suposa un lleuger increment respecte al 2023. Així es desprèn de l'Informe sobre addiccions comportamentals i altres trastorns addictius 2024 de la delegació del Govern per al Pla Nacional sobre Drogues (DGPNSD), que ha presentat aquest dilluns el secretari d'Estat de Sanitat, Javier Padilla.

La NBA té un problema. I gros. La relació cada vegada més estreta entre la millor lliga del món de bàsquet i les apostes s'ha convertit en un motiu de gran preocupació, tant per als experts com per a algunes veus importants de la lliga. L'entrenador dels Cleveland Cavaliers, J.B. Bickerstaff, va rebre amenaces d'apostadors per telèfon i Tyrese Haliburton, estrella dels Indiana Pacers, va reconèixer que de vegades se sent només com si fos attrezzo dins del negoci de les apostes. Rudy Gobert, dels Minnesota Timberwolves, ho té clar. "Les apostes s'estan convertint en un problema cada cop més gran que està danyant el bàsquet", diu.

Sporting Jerico és el favorit per imposar-se a Burgess Mentor, Robbies Buzz i Slash Soul. Són els protagonistes de la cursa que està a punt de disputar-se a Harlow, una ciutat anglesa de 80.000 habitants. Allà plou. En canvi, a Barcelona fa sol a les dotze del migdia d'un dilluns feiner de març. Sporting Jerico participa en una de les curses de llebrers que formen part de la inacabable oferta d'apostes esportives de la seu física de Sportium de la Gran Via, tocant a la plaça Universitat. Dos televisors del local retransmeten curses de llebrers en directe, un tercer té les curses de cavalls i dos més ofereixen partits en diferit de futbol sala i rugbi. La llum del passadís és fosca i ofereix un contrast contundent amb les màquines de joc que hi ha a banda i banda, que semblen motels anunciant-se en una carretera inhòspita.

El Barça es va deixar la segona posició a la Fonteta (71-68), on havia guanyat cinc dels últims sis partits de l'ACB. Quan el marcador estava empatat i tan sols quedaven 4,7 segons, Chris Jones va imitar l'acció de Tomás Satoransky al clàssic, va tirar de picardia per treure una falta personal de tres tirs lliures a Willy Hernangómez i va sentenciar el triomf local. "És el que els àrbitres han vist i han xiulat", va lamentar Roger Grimau. Àlex Abrines va fallar un triple que hauria enviat el partit a la pròrroga.

Un dels grans negocis de l'esport actual són les apostes en viu, mentre els partits s'estan disputant. Aquesta tendència ha provocat que les zones de premsa dels pavellons s'omplin de recol·lectors d'estadístiques, que van introduint totes les accions del joc al seu telèfon mòbil. ¿No se'n refien del live oficial? Algunes vegades el preu que les competicions demanen per fer servir les seves dades oficials és car i d'altres hi ha qui prefereix tenir personal propi per anar més de pressa i evitar que els usuaris puguin apostar sobre segur traient partit d'alguna incidència tècnica que endarrereixi l'actualització de les estadístiques.

Es consideren un "Airbnb de les apostes esportives", i el seu model de negoci es basa en una xarxa social o un marketplace on grans experts en la matèria donen consells de pagament per apostar "amb cap". És TipsterChat, el guru català de les apostes del món de l'esport; una start-up cofundada per Eloi Montes, Dani Flores i Àlex Lopera, exfundador de l'aplicació de pagaments Verse.

S'ha acabat la primera Lliga lliure de publicitat de cases d'apostes. Així ho marca el decret que va aprovar el govern espanyol, que limita els anuncis d'aquest sector a una franja de matinada i els prohibeix a la majoria dels principals aparadors, com ara les samarretes dels equips de futbol. Jorge Hinojosa és el director general de l'associació JDigital, una espècie de patronal del joc online que representa el 80% de les empreses que es dediquen a les apostes esportives. El dirigent fa un balanç no gaire optimista del primer any amb la llei en funcionament.

A Catalunya tenim cinc vegades més bars i restaurants amb màquines escurabutxaques que farmàcies. Hi ha 28.830 màquines instal·lades. I, tot i l'auge de les apostes per internet, continuen sent la principal via d'addicció al joc. No estan restringides en locals especialitzats, dedicats a les apostes, són al mig del lloc per anar a fer un cafè, una cervesa o un menú. Amb la musiqueta alegre i les llums de colors que criden l'atenció. No ho trobem estrany perquè hi estem acostumats. Però tot això té un preu invisible: el trastorn de joc i el joc problemàtic en totes les seves modalitats afecten el 0,5% i el 2,3% dels catalans, respectivament, segons el ministeri de Sanitat. I alguns experts avisen que el percentatge podria ser força més alt.

L’Explotació de la dissort i també la història d’una nissaga familiar. Una història de molt èxit, fonamentada, per a alguns, en les febleses humanes. Per a d’altres, en canvi, en la capacitat emprenedora de la iniciativa privada i, sobretot, en la genialitat d’una llicenciada en matemàtiques i especialista en econometria, Denise Coates, de 57 anys. Entre els anys 2000 i 2020 s’ha convertit en la dona més rica del Regne Unit i en una de les més riques del món, especialment els últims tres anys. En l’exercici passat va guanyar més diners que tots els presidents de l’Íbex-35 junts.

El govern espanyol ha aprovat aquest dimarts el reial decret que restringeix la publicitat d'apostes esportives: només es podran veure i sentir anuncis sobre jocs d'atzar a partir de la una de la nit i fins a les cinc. L'endemà que la norma es publiqui al Butlletí Oficial de l'Estat (BOE), ja no es podran signar més contractes que vulnerin les prohibicions. Es tracta d'una mesura que el ministre de Consum, Alberto Garzón, ja havia anunciat el mes de febrer passat, però no s'ha aprovat fins ara. Televisions, ràdios, mitjans de comunicació i xarxes socials ja no podran mostrar-ne missatges publicitaris, excepte durant les quatre hores de matinada i sense estimular la pràctica "compulsiva" del joc.

El ministre de Consum, Alberto Garzón, ha enviat una carta als presidents dels 25 clubs de futbol de Primera i Segona que han signat contractes de publicitat per als pròxims anys amb empreses d'apostes per advertir-los que hauran extingir-los quan s'acabi la temporada. Així ho han avançat fonts pròximes al departament que dirigeix Garzón, que també ha informat en la carta que el seu ministeri portarà al consell de ministres en els pròxims dies el reial decret que regularà la publicitat del joc. Fonts del Consell d'Estat han assenyalat també que aquest òrgan consultiu va lliurar el seu dictamen sobre el reial decret el passat dia 20.

Tenim un problema amb les apostes. A altres llocs, com el Regne Unit, han perdut la por a dir-ho obertament. A casa, sembla com si encara es digui amb la boca petita, però segons diferents estudis, Espanya té les dades més altes de joves entre 14 i 21 anys amb problemes de ludopatia. Cada cop més persones demanen tenir prohibida la seva entrada als locals oberts per les cases d’apostes, negocis oberts en ocasions a prop d’Instituts. Amb una aplicació pots apostar cada segon, cada minut, cada dia. Mai havia sigut tan fàcil apostar. I veure les cases d’apostes convertides en els grans patrocinadors de clubs de futbol i mitjans de comunicació esportius fa mal. Un primer pas per aconseguir un futbol més digne és aquest, prendre consciència que les apostes no són un joc. Les apostes, de fet, són en bona part un enemic del futbol. Bona part dels resultats arreglats ho són per culpa de les apostes.

Si el govern espanyol acaba aprovant l’esborrany del reial decret de comunicacions comercials que va presentar la setmana passada a la Comissió Europea, el negoci del futbol estarà obligat a buscar noves formes de finançament en un context ja de per si complicat a causa de la pandèmia del coronavirus. La nova norma, iniciativa del ministeri de Consum que lidera Alberto Garzón (Unides Podem), vol prohibir els anuncis de cases d’apostes a les samarretes dels equips esportius i a les tanques publicitàries dels estadis. També en vol restringir l’aparició als mitjans de comunicació (quatre hores de matinada), fet que canviaria el paisatge de les retransmissions futbolístiques de televisió i ràdio i sacsejaria el model de negoci de les principals capçaleres esportives. La patronal del futbol calcula que la mesura pot deixar els 42 clubs professionals de Primera i Segona sense 80 milions d’euros en concepte de patrocini, mentre que els mitjans donen per fet que no podran mantenir els 200 milions que cobren cada any dels anuncis de joc en línia, una quantitat que s’ha triplicat en els últims cinc anys.

El futur financer de l’esport professional no passarà pel negoci de les cases d’apostes. El ministeri de Consum va presentar ahir a la Comissió Europea l’esborrany del reial decret de comunicacions comercials de les activitats del joc que es va elaborar al febrer i que es va modificar posteriorment en la línia de la crítica parlamentària que exigia un paquet de mesures més dràstic per minimitzar la visualització del sector.

El ple de les Corts Valencianes ha aprovat aquest dijous la llei de regulació del joc i de prevenció de la ludopatia, que estableix, entre altres mesures, les distàncies mínimes que hi ha d'haver entre els locals de joc i els centres escolars. La norma ha rebut el suport del PSPV, Compromís i Unides Podem, el vot en contra del Partit Popular i Ciutadans i l'abstenció de Vox.

L'Asociación de Medios de Información (AMI) critica "durament" la decisió adoptada aquest dimarts pel consell de ministres de prohibir l'emissió de publicitat d'apostes i joc online, que només podrà aparèixer per televisió, ràdio i mitjans digitals entre la 1 i les 5 de la matinada. L'entitat, que agrupa una vuitantena de diaris espanyols, tant estatals com d'àmbits més reduïts, considera que la mesura és "desproporcionada" i "fa perillar la sostenibilitat econòmica dels mitjans esportius", els que tenen més presència d'aquest tipus d'anuncis, ja que "els impedeix obtenir els escassos ingressos publicitaris que encara rebien després de la suspensió de tots els grans esdeveniments esportius".

La publicitat encoberta de les apostes que fan alguns youtubers o els anuncis de joc adreçats al públic jove són el nou objectiu de sancions previst al decret llei que prepara la Generalitat de Catalunya. La directora de l'Agència Catalana de Consum, Beth Abad, explica a l'ARA que espera tenir el decret d'urgència "abans de l'estiu", ja que la modificació de la llei del Codi de Consum pot trigar més en incorporar aquest nou sector.

No més anuncis d’apostes durant els partits de futbol de la Premier League. O, com a mínim, no tants. Almenys, de moment. La cadena Sky –un dels grans receptors de la publicitat d’un negoci que genera 716.000 milions d’euros anuals a tot el món, dels quals el 70% provenen del futbol– ha anunciat aquesta setmana que en reduirà el nombre durant les emissions d’espectacles esportius a partir de la temporada que ve. L'objectiu és tallar d’arrel un problema creixent a la societat britànica.

El sector de les apostes s'ha convertit en el principal patrocinador del futbol europeu, segons recull l'estudi anual de la UEFA sobre aspectes econòmics dels principals equips i les principals lligues. Entre els 268 equips de 16 lligues que s'han analitzat, el sector de les apostes representa el 19% dels patrocinis.

L'organització d'operadors d'apostes dedicada al control de les cotitzacions a tot el món, Federbet, ha comunicat a la Lliga les sospites que, com a mínim, 50 partits de Segona B i Tercera, jugats les dues últimes temporades, podrien haver estat arreglats per afavorir les apostes esportives a través d'internet, segons publica aquest dijous el diari 'El País'.